鶯時傳1

一

“聽說了嘛？崔大人家的小姐跟巷尾那個窮書生私奔了。”

“他家那個二小姐是個蠢笨的，幹出這事也不奇怪。”

“什麼呀！是大小姐私奔啦。”

我的嫡母做夢也沒想到，她捧在手裏如珠如寶的女兒，生平第一次違背她竟是幹出這樣的‘大事’。

其實嫡姐之所以會看上那個窮小子，是我一手安排的。

我知道，她如果不跟那個窮小子私奔，入宮的機會永遠輪不到我。

我那表麵和善大方的嫡母，隻會把我打發給那個七十歲的韓大人，又或是那個性格暴虐的賈侯爺。

這麼多年，我在她手下小心翼翼的苟活，沒有一處敢違背她的，她卻還是不肯放過我。

隻因為崔大人是真的愛過我母親，她裝著一副慈母的模樣把我養在膝下，背地裏的陰狠沒人看見。

嫡姐要日日早起學琴棋書畫，我不用，她說是為了讓我多睡會。

於是崔大人誇她疼我，斥我不知上進。

嫡姐暗紋素緞別一支玉蘭簪，而我珠光寶氣一身富貴。

於是圈裏的夫人們讚她寬厚，貶我俗氣。

她病了，嫡姐去上香祈福，我被誑去找什麼藥草，回來後卻被說是去遊山玩水。

所以我是白眼狼，不知感恩。

我知道，她這招比起那些動則克扣鞭打的嫡夫人們要高明許多，叫捧殺。

我如她所願，長成愚蠢的模樣。

一朝入宮，便脫胎換骨。

二

竹紋青衫，白玉素簪。

在崔府我難有這樣素淨的時候，如今穿來倒也有幾分別樣的雅致。

“崔鶯時，你今個怎麼不穿紅戴綠了？”孟珂是光祿寺卿家的女兒，自詡清高一向瞧不上我，逮了個機會，就高聲的嘲弄了一句。

“今日有牡丹國色在前，難不成要像孟姐姐一樣班門弄斧麼？”我上下打量了她，穿的顏色倒不算出挑，隻是鬢上簪了四支金釵，生怕閃不瞎誰的眼。

“你！”她一甩袖口，就帶這她一左一右兩個姐妹走了。

那兩個我也認識，左邊藍衣服的叫林似玉，太常博士家的，右邊粉衣服的叫丁寧，詹事司職家的。

家裏官職都不高，跟著孟珂混，但並不怎麼敢惹我。

我雖是掛到嫡母名下的，總歸也算半個嫡女。崔瑁官拜中書侍郎，實權在握，這個我最厭惡的姓氏卻是我的護身符。

“你好像人緣也不太好啊。”葛氏冷不丁的從我身後冒出來。

我同她原本沒什麼淵源的，隻是剛進宮那日，平章事府的那幾個貴女明裏暗裏嘲笑她穿的土，我替她說了一句話。

她當下倒也沒有感激我的意思，反倒那些貴女又嗤笑了我一番。

“那葛姐姐同我好吧，好不好？”我皮笑肉不笑的接了一句，話是柔的，心是冷的。

卻不想，她正兒八經的。

“葛霧兒。”

“啊？”

“我叫葛霧兒，我父親是隴右郡公，他們都喚我霧兒姐”她提起隴右的時候有種不自覺的驕傲，卻並不令我討厭。

其實我早知道她，隴右郡公手握兵權，是那兒的土皇帝。

我笑眼一眯，“好，霧兒姐。”

三

我不明白她為何要與我來示好，但我知道與她交好總比與她交惡要強。

群芳宴定在了酉時排雲台，那是齊宮的第一高台，要登幾十階的台階。

我想大約也是要考驗采女們的禮儀規矩，站如鬆、坐如鐘、行如風。

葛霧兒說她打小紮馬步學功夫，騎著馬奔的比她哥還快，故而她帶著我一口氣走了一半兒，還不帶喘一下氣的。

但我不行，琴棋書畫我還偷摸學了些，可強身健體的事兒，崔夫人絕不會叫我做。

她好吃好喝的供著我，無非是想將我養成一顆圓球。但我身子倒叫她失望，天生吃不胖，隻是我夜裏也常摳著嗓子眼兒催吐，一邊吐一邊怨恨。

“霧...霧兒姐，等等。”我籲出一口濁氣，停下步子帶著些微的喘意。

“你這身子不行啊，將來怎麼給無闕哥哥生孩子。”

“無闕哥哥？”

且歇了一歇後，她緩下步子與我一同上去。

“就是陛下，他還是皇子時，同我父親一道帶兵出征匈奴，在隴右住過一段時日。”

我半垂著眼，一陣尚不明晰的思緒從我腦中劃過，很快看向她。

“那霧兒姐倒比咱們更占得先機，將來若做了娘娘，我少不得要來蹭些飯吃。”

她一貫的直白，上下打量了我眼。

“別整這些虛頭巴腦的。”

“呃...”我被她這一通直球弄的有些說不出話。

“在這聊什麼呢，仔細誤了時辰。”一頂藕荷色小轎停在了旁邊。

我和葛霧兒相視一眼，矮身作了禮，一時卻不知該如何唱詞。

隨侍的丫頭提醒了一句。“這是徐婕妤。”

“徐婕妤夏祺。”

徐婕妤掀開了轎簾兒，露出一張眉清目秀的臉。她梳著一個隨雲髻，簡單的簪了支玉扇垂步搖，點了兩支珍珠小釵，瞧著很是清雅。

“是新入宮的采女麼，怎麼還不上去。”她聲兒也溫和。

“階高路遠，恐傷了儀容，想著相互瞧一瞧可還得體，一時便停了下來。”我生怕葛霧兒不管不顧的說出些聲，先半抬起頭回了這話。

“宮裏的路是難行些，有個守望相助的，倒也是好的。也不遠了，本主同你們一道走上去罷。”

說完她就下了轎，我與葛霧兒跟在她身後，一階一階的走上去。

很多年後我回想起這段路，隻記得這日的風很柔，徐婕妤直挺的背影的夕陽微光裏往前慢慢行去。

而亦步亦趨的我，漸漸隻剩下一道拉得長長的影子。

四

這是我第一次見到太真娘子。

她穿著一身水紅色的軟煙羅薄衫，配同色百褶羅裙，肩上搭一條纏枝牡丹花夾纈披帛，而腰封上綴著粒碩大的雪白珍珠，紅底一點白，無端的風情萬種。

她懶懶的半靠在皇帝身上，與人共乘禦輦而來。

黛眉翠，口脂紅，配上帝王的盛寵，一時襯得鮮花著錦、烈火烹油。

娘子其實隻比采女高了一階，是從七品。

太後當場皺起了眉。

“小小娘子，居然與皇帝共乘。你雖是奴婢出身，但既已是宮妃，難道沒學過宮規麼！”

“母後莫怪，她不慎扭了腳，是朕允她上禦輦的。”與我的想象不同，皇帝的聲音很是清潤。

我坐的遠，其實看得並不真切。皇帝瞧著約摸也隻二十來歲，麵若冠玉，一身銀白色常服，錦緞下是遮不住與生俱來的帝王之氣。

太後不是皇帝親母這樁事倒不是什麼秘密，說是母子二人，大約也有些隔閡。

這事兒，我感同身受。

故而皇帝這句話，一下就噎住了太後發難的心，她也隻好作罷。

隨著皇帝身邊大太監一聲“宴開”，宮娥們魚龍貫入，一碟碟珍饈佳肴上了桌。

隻是宮裏的宴兒，食從來不是重點。

五

“妾恭賀陛下、太後娘娘，新秀們婉約秀美，必能為陛下稍紓煩憂，亦能為大齊延綿子嗣。”

開口的這女子很是雍容華貴，體態也豐腴些。敢在眾人前第一個敬酒，想來她就是張賢妃了。

皇帝自然也給她麵子，將杯裏的酒一飲而盡。

太後又發了話，叫采女們逐一上前來問安。這是秦姑姑教過的，實則問安隻是個托詞，還要一展才藝。

我私心覺著，這和春風樓的姑娘們沒什麼兩樣。

不同的是，那兒有滿座貴胄，而這兒隻有一個嫖客。

照著各采女的家世，頭一個上去問安的是王太師的嫡長孫女。王太師是三朝元老，向來以剛正不阿出名，他家的女兒們也個個是頂守禮的，尤以王嗣音為最。

從前閨秀們宴飲，大多是躲著她的。

她實在是太煩人了，口頭禪是“這不妥”，然後就會說出一大通應如何才是妥的，這期間引經據典、長篇大論，比三藏大師還囉嗦。

王嗣音寫完一篇洋洋灑灑的《蓮賦》後，皇帝當場就封了她為容華，賜號安。

第二個上去的便是葛霧兒了，隴右郡公橫霸一方。

葛霧兒很是颯爽的表演了一場劍舞，還朝皇帝挑了挑眉。

“無闕哥哥，我的劍沒生疏吧。”

太後微微皺了下眉，太真娘子似笑非笑的看向葛霧兒，而張賢妃隻是不動聲色的飲了一口茶，至於其他的妃嬪，一概端著一副端莊的儀態。

“霧兒依舊光彩照人。”皇帝噙著笑，漫不經心讚了一句。

葛霧兒倒是很開心的樣子。

於是被封了明容華。

再封了一位婉儀、一位嬪後，就輪到了我。

“妾崔氏，敬叩鈞安。”

大約是有些看累了，皇帝隻是垂眼把玩著手上的扳指，輕飄飄看了我一眼。

“哦，崔家的？夏日炎熱，你穿的倒清麗。”

“到底是正經官宦人家出來的姑娘，不似什麼奴婢出身，慣會賣弄風騷。”太後對太真娘子的不滿寫在了臉上，這句顯然是指桑罵槐了。

“謝陛下、太後娘娘誇獎。妾無能，不似其他姐妹多才多藝，隻能敬奉清水一盞。”

皇帝這會倒有了些興致，施舍了我一個正眼。

“清水？”

我知道，我的機會來了。

“是，清水。”

我接過丫頭遞過來的一個水囊，恭敬的雙手托呈。

“此乃妾收集的露水。夏日炎炎，願清水一盞，能清心靜氣。開朝鼎新，也願陛下治下，四海清明。”

“人小，心思倒不小。清心靜氣，四海清明。”

他略是沉吟後。

“好，朕受了你這盞清水，呈上來吧。”

我偷摸抬起了頭去看，正對上皇帝的眼。

帝王幽深的眼看過來的時候，我心顫了一下。但仍是穩著心神，又把頭低下去一寸。

“陛下且候，請允許妾以此清水烹茶，再請陛下與娘娘共飲。”

“行，那朕便再候著。”他輕輕笑了一聲。

六

從某種意義上來說，他其實是個挺好說話的皇帝。

我想博寵，我想出眾，以我被崔夫人養廢了那麼多年的水平，我不能表演尋常的才藝。

我的一番清水言論，實則是逾矩的，押上了我的身家性命。

好在他允了。

起爐燒水，撥茶入甕。扼袖提壺，泄開綠葉繾綣，便有清淡茶香溢開。洗茶、煮杯、點盞，期間動作行雲流水，可見風雅。

奉上去後，太後和皇帝倒都很給麵兒吃了一口，太後輕輕頷首讚了一句。

“許妃煮酒，你愛烹茶，倒也得宜，明兒起你就住她宮裏去罷。”皇帝一錘定音，可我尚不知許妃是哪個。

我之後便是孟珂了，她自詡琴藝無雙，今次不知怎麼了，一曲錯了好幾個音。

“曲有誤，周郎顧。可惜朕非周郎，卿卿是有天賦的，回去再練練罷。”

皇帝一句話，倒也算不上大苛責，但孟珂仍是白了臉色，恨不得把頭鑽到地縫兒裏去。

再後頭幾個無功無過，直到林似玉抱著一把琵琶登場。

一襲藍衣清瘦，而指尖泄出的一首關山月，音韻質樸，恢弘大氣。

皇帝的眼睛亮了亮。

他是上過戰場的，烽火兵燹，對沙場之氣總是有不一樣的情感。

我閉了閉眼，心中驀地有些哀凉。

林似玉，怕要借風起勢了。

“這個彈的不錯，也放妾宮裏吧。”出聲的原正是許妃，雖為妃位，但她穿的很是簡單，整齊利落的鬢上也隻簪了幾隻銀釵，她懶散的把杯子放下，極自然的朝皇帝說出這句。

“你倒不客氣，合著個個可心的都要放你那去。這個，就放向晚堂吧。”

皇帝說的輕鬆，但我眼瞧著在座的妃嬪麵色都滯了一滯。

我們在微遠宮學過一月的禮，對宮中上下大約有個了解。

向晚堂是乾元宮裏的，向來隻有寵妃能入住帝宮。開國以來，也不過兩位。

林似玉，是第三個。

而尋常妃嬪，甚至是不允許靠近乾元宮的。非得召不得入乾元，是一向來的規矩。

葛霧兒朝我使了個眼色，小聲的問。

“你發什麼呆呢。”

我回過神來，朝她笑笑。

“沒什麼。”

她嗤之以鼻。

“別裝了，不甘心是不是。但你瞧著，盛極必衰。”

我想她是安慰我的話，但比起不曾綻放就凋零，盛極必衰好歹有盛極的時候啊，我隻是朝她點點頭。

我仰頭盡了一盞酒，放下杯子的時候正看到孟珂失魂落魄的神色。

也是，同是琴藝，一個被當眾點破，一個得入帝宮。

從前孟珂看不起她們這跟在屁股後頭的，如今卻掉了個頭兒，怎麼能不怨恨呢。

七

我們幾個被冊封的旨意是一道下的，我被封為了貴人，且有個封號“清”。

其實也算不錯了，隻是對比起林似玉的舒婉儀，就有點不夠看了。

孟珂是良人，比我低一階。至於她的還有一個跟屁蟲，是常在，又比她低一階。

我花了那麼多心思，討好秦姑姑，日日早起收集露水，卻還是比不過林似玉的機緣。

但我也沒認輸，我想我總有一天會為我娘討回公道。

這其實是個很狗血的故事，上京赴考的窮秀才，被相府的小姐看中了。於是他拋下糟糠妻，一躍成為相府的乘龍快婿。

糟糠妻苦等三載，等不回自己的相公。千裏尋夫，才知了這一場荒唐。相府娘子要那賢良的名聲，主動將人留下，而故事裏的負心漢，降糟糠妻為妾，坐擁娥皇女英，好不快活。

我諷笑了一聲，五指握成拳，指甲深深的嵌進了去，好一會才鬆開。

這是我入許妃宮裏的第二天，頭一天我去拜見她，她的侍女滿麵為難，支支吾吾的說不太方便。

我臨走時，聽到殿內傳來什麼東西摔碎了的聲音，細嗅味道，是酒。

還有幾聲放肆的笑，以及丫頭們的勸慰。

我想她是喝醉了。

當日宴上皇帝說許妃愛酒，原竟真癡溺成這樣麼，這後宮竟也沒人管她麼。

後來大概她酒醒了，聽說了我去拜見她的事，便派了個丫頭來回稟我，說她不搞這套，平日裏不必去請安，隻管自個住著就是。

我無意探究，隻乖順的應下了。

八

這兩個月裏，舒婉儀仍是最盛寵優渥的那個。

而其餘幾個同我一批入宮的，也大多先後侍了寢，孟珂就是侍寢後被晉了貴人。

除了我和葛霧兒，還有一個王嗣音。

聽宮人們嚼舌根，王嗣音是因為和她阿翁王太師古板的模樣實在太像了，皇帝一見她，就像在朝堂上見了王太師，腦瓜子嗡嗡的疼。

至於我和葛霧兒，真可以算是難姐難妹。

偏生她好似是個沒知覺的，宮裏有處地兒叫星辰馬場，養的都是溫馴的馬兒，可供妃嬪們騎，她隔三差五來約我去騎馬。

我說我不會，她非說要教我。

可憐我分明沒侍過寢，倒也知道了什麼叫兩股顫顫。

唯一的好事兒是，葛霧兒這直來直去的性子很對許妃的脾氣，她倆倒成了知己。一來二去，許妃對我也有了好臉色，至少不像先前那麼冷淡。

今日她倆又相約去騎馬了。

我千托萬推，總算許我一人出來轉轉花園。

但如果早知道會遇到舒婉儀，我還不如去騎馬。

我已有時日不曾遇到她們三人了，原以為林似玉成了婉儀，便會淩駕在孟珂之上。

但從亭子裏的形勢看，倒像是仍以孟珂為尊。

“喲，清貴人啊，請貴人安。”丁寧眼尖瞧見了我，率先出聲，說是請安，語氣裏很是輕蔑不屑的。

無法，我隻得上前給林似玉請安。

“見過舒婉儀。”

“清貴人快起來，咱們是一道入宮的情誼，不必這樣拘束。”林似玉掛著柔柔的笑，親自將我扶起來。

“哼。”孟珂打鼻子裏哼出了一氣兒，有些不滿林似玉這做派。

林似玉難為情的朝我笑笑，麵上有些尷尬。我回之一笑，表麵功夫嘛，我還是會做的。

“清貴人烹茶的手藝不錯，陛下不是新賞了婉儀一些大紅袍麼，相請不如巧遇，不如就請清貴人烹給咱們嘗嘗吧。”

我知道，孟珂想拿我當奴婢使。

“那是陛下賞給婉儀的，我們喝了，婉儀不心疼麼？”我把皮球踢給了林似玉。

“陛下對婉儀寵的緊，賞賜那是常有的，這點子茶與姐妹們吃，婉儀怎麼會心疼。”林似玉還沒說什麼，丁寧倒迫不及待跳了出來。

於是林似玉也隻能說一句，“姐妹情誼重千金，那便勞煩清貴人了。”