第1章

三月春寒料峭，刺骨的冷風透過屋中縫隙直侵肌骨。

從房梁上墜下一根鐵鏈，尾端的項圈箍著縮在角落的謝姮，磨得她脖子跟雙肩血肉模糊，露出森森白骨。

被如同牲口一樣拴了近十年，她早已習慣這種疼痛。

此刻，餓了幾天的腹中猶如火燒。

“吱吱......”

鼠叫聲吸引了謝姮的注意，她緊緊盯著從牆洞爬進來的老鼠，屏住了呼吸。

當老鼠距離她隻有一臂長時，猛然出手將老鼠按住抓起，熟練地扭斷脖子。

“嗬嗬......”

喘聲從她的胸腔裏發出，猶如破風箱被拉動。

她顧不上平息，就開始撕咬被她攥在手裏的死老鼠。

血與生肉的味道刺激著謝姮的喉嚨，她咬著牙硬是咽了下去。

她必須要活著，為了她的宇兒......

“快點走啊！前院發賞錢了！”

“今兒個是什麼好日子？”

“哎呀，你們沒聽到敲鑼打鼓跟鞭炮聲嗎？今天/朝廷發榜，咱們小伯爺高中了！”

“小伯爺才十七歲吧？竟然就中了狀元！老夫人跟姑奶奶可得高興壞了，這次賞錢少不了的！”

外麵的歡騰與下人們的議論聲傳到陰暗的屋中。

謝姮的動作不由得一頓。

“小伯爺？十七？高中？”

是她的宇兒！

她的兒子竟然十七歲就做了狀元！

將手裏最後一點生肉咽下，謝姮原本黯淡無光的眼睛一點點亮起來。

沉重的鐵鏈壓得謝姮隻能跪伏在地上，她仍然掙紮著爬向門口。

“開門！快開門啊！我要見我的兒子！”

拍著緊鎖的房門，謝姮的聲音充滿喜悅，眼淚不由自主得滑落臉頰，衝出兩道淚痕。

身為淮南謝氏一族的嫡支大小姐，她在十六歲時嫁給了剛繼承永寧伯府的陳文遠。

礙於守孝，兩人一直沒有圓房，直到一次出行，意外有了身孕。

她在九死一生中生下了孩子，雖然身體徹底垮了，也再不能孕育。

可隻要瞧見孩子健康，她便心滿意足。

孩子還不到一歲，陳文遠隨同她的胞弟一起出門，竟然遭遇山匪，皆喪命於歹人之手。

偌大的謝家失去了繼承人，引得旁支蠢蠢欲動。

好不容易步入正軌的伯府也失了主心骨，她隻能咬著牙撐起兩家。

好在，婆母對她規矩雖多，卻有幫她好好照顧孩子。

謝姮因此能夠專心打理謝氏一族的產業，重新步入正軌，延續五洲第一皇商之位，令旁支的算盤落空。

她同時兼祧伯府，為自己的孩子鋪好後路，讓永寧伯府再次教人刮目相看。

但她的父母在幾年後一夕病故，猶如最後一根稻草，徹底壓垮了她的身體。

自此，婆母說她得了失心瘋，將她鎖在這間屋子裏。

噩夢般這些年，孩子是支撐她活下來的唯一緣由。

她手中還有一把屬於謝家的鑰匙，是婆母跟小姑不知道的，她想等到兒子及冠時交給他。

如今，她提前熬到這一天，她的兒子成了南梁年紀最小的狀元！

南梁之中，勳貴隻有取得功名，才能獲得實權，她的兒子將會扶搖直上！

“快開門啊！”

一想到兒子，謝姮仿若生出使不完的力氣，拍著門板聲音輕快。

“喊什麼，晦氣死了！”

屋門從外麵打開，門口的人抬腳就踹，正中謝姮的心窩，讓她噴著血倒在地上。

“宇......宇兒？”

被喚作宇兒的年輕人站在門口，嫌棄地捂著口鼻，如同看廢物一般，居高臨下地瞧著她。

“我......我是娘啊！”

謝姮趕忙坐起來，焦急解釋道。

“嗬，娘？不過是個卑賤商女，你也配？”

少年人清亮的聲音傳來，如同利刃一般刺入謝姮的心窩。

“宇兒，你怎麼能這麼說？沒有謝家哪來伯府的今日？你再看看我，我是娘！你忘了嗎？我給你買糖，給你找最好的先生啟蒙，我還......”

她急忙開口，才不過三十多歲，卻身軀佝僂、滿頭白發，如同老媼一般。

陳敬宇不耐地打斷了她，“我當然記得，可你根本就不是我娘，對吧，父親大人！”

謝姮這才注意到，門口竟然還有個人。

“夫人，多年不見。”

那人來到陳敬宇身邊，語氣一如當年那般溫柔。

本該近四十的年紀，看上去仍如同二十幾歲的年輕人一般。

那樣儒雅俊秀，赫然是她死去多年的丈夫，陳文遠！

“你......還活著？不對！你不是跟我阿弟一起被匪人殺了嗎？”

謝姮一臉的不可置信。

她看向父子倆，十分親密熟稔，絕非分開多年的父子該有的狀態！

這到底是怎麼回事？

瞧著謝姮，陳文遠的眼中閃過厭惡，語氣依舊溫柔，“宇兒說的對，你的確不是她親娘。”

“你忘了嗎？當年你有孕時曾大病一場，你懷的那個野種，早在那時候就化成汙血了。”

謝姮瞪著他，身體顫抖得更加厲害。

“什麼野種，你在胡說什麼？好好的孩子若是在腹中化作汙血，我會不知道嗎？”時隔多年，她仍記得自己生產那日，“宇兒可是我半隻腳踏入鬼門關才生下來的，你忘記他當時多健壯嗎？”

“嘖，蠢婦！世間之奇，你不知道的事情還多著呢！”

陳文遠從袖口掏出一把匕首，來到謝姮身邊，“你我夫妻一場，讓我親手送你上路吧。”

“你剛才有句話說的對，沒有謝家何來伯府今日？

所以啊，你父母弟弟不是被弄死了麼？嗬嗬，有他們在，謝家偌大的家業如何成為陳家的？”

“你真以為我尋來的藥是為你調養身體的嗎？

你可實在是命硬，怎麼吃了那麼多毒藥，還是不死啊？”謝姮臉色灰白，聽著陳文遠用最溫柔的語氣說著最殘忍的話。

她死死盯著他，血淚順著臉頰滑落。

當陳文遠將匕首送/入她心口的瞬間。

謝姮拚盡最後一絲力氣，扯住他的衣裳，狠狠咬在他的脖頸上。

就算是死，她也要將他一起拖入地獄！

——

轟！

耀眼的閃電劃破黑暗，將房間裏疊在一起的身影映照分明。

驟然傳來的疼痛，仿若是整個人都被撕/裂一般，令謝姮不自覺地繃緊身體。

她......還沒死嗎？

怎麼還會感覺到疼？

黑暗中，她驟然睜開眼，看到了一個陌生男人如神鑄般，近在咫尺的完美臉龐。

他深邃的眼眸正盯著她，像是在看獵物般逼近。

本能的抬手鉗住她的下巴，俯身親了上來——