第6章

皇後娘娘乃一國國母，她的壽誕自該辦的隆重非凡。

但皇後娘娘卻崇尚節儉，不喜奢華，每每勞師動眾，都心下不安。

所以自陸清歡送禮後，每年的中秋佳節，便演化為一場別開生麵的國畫獻禮大賽。

此法既不耗民財，又能令眾多千金才女嶄露頭角，實為雙贏之舉。

“你們聽說了嗎？今年的彩頭是鳳凰珠釵呢！”

相府內，除了沐瑤兒，沐家三個庶女都參加此賽，因此同在去皇宮的馬車上。

年紀最小的沐朵兒最為活潑，一路上喋喋不休，與沐若兒低聲交談，難掩興奮之情。

“若兒姐姐，此番你定要拔得頭籌，為相府添彩。”

沐喻之此人心高氣傲，對子女的學業才藝尤為苛求。

自幼便延請名師教導，男子習騎射，女子修琴棋書畫，無一不精。

不過由於每個人的天賦不同，沐瑤兒舞藝超群，沐朵兒琴音不俗，唯有沐若兒畫技爐火純青。

去年畫技比賽，差點勝過奪魁者宋小姐，因此沐家對她的期望最高。

想到鳳凰珠釵，沐若兒同樣滿目憧憬。

世人皆知鳳求凰之美談，亦了解這鳳凰珠釵的傳奇。

此乃前朝大師郭麒麟為愛妻五十壽辰精心打造的禮物，純金雕琢，形態獨特，龍鳳交纏，寓意陰陽和諧，不僅價值不可估量，更蘊含深意。

相傳擁有此釵之人，可婚姻美滿，一生平安順遂。

故而此番參賽的諸位千金，皆全力以赴，誓要在這場才藝比拚中拔得頭籌。

“婉兒姐姐，你自己呢？心中可有所想法？”沐若兒突然將目光轉向了沐婉兒。

家中幾位姐妹，唯有沐婉兒長年在莊子居住，沐若兒對她真正的實力並無確切了解，於是試探性地問道。

沐朵兒不屑地瞥了沐婉兒一眼，冷冷說道：“三姐，你問她做什麼？”

府中的這幾個小姐，她最是瞧不起沐婉兒。

未訂婚前行為放，蕩，聲名狼藉；訂婚後卻又自命清高，目中無人。

“她一直在鄉下莊子生活，能有多少畫術造詣？”嫡母讓她參賽，不過是湊個人數而已！

沐若兒聞言微微皺眉：“四妹，都是家中姐妹，你怎可如此說婉兒姐姐？”

“平城雖小，卻也藏龍臥虎，或許婉兒姐姐畫技高超，能得這鳳求凰珠釵呢。”

聽著沐若兒怯生生的試探，沐婉兒心中竟升起一絲同情。

沐若兒的母親二姨娘羅氏，是大夫人陪嫁的丫鬟，對大夫人忠心耿耿。

當初大夫人為了籠絡沐喻之的心，便將羅氏送給了他，作為她在府中的助力。

羅氏也不負眾望，成婚一年就生下了沐若兒這對龍鳳胎姐弟。

或許這羅氏是真的對大夫人忠誠不二，也或許是了解大夫人的手段。

自誕下這對龍鳳胎後，羅氏便教導兒女要以大夫人為尊，處處忍讓。

因此沐若兒養成了溫順乖巧接近於懦弱的性格。

“若兒妹妹多心了，我並無過人之處，更無得鳳凰珠釵之意。”

那珠釵不過是一件飾品，其意義皆由人心賦予。

倘若僅憑一支珠釵，便能換來婚姻美滿、一生順遂，那為何擁有無數珠寶的皇後，依舊難覓幸福？

沐婉兒堅信，人生的命運應由自己主宰，而非依賴這些身外之物。

眼見她不似說謊，沐若兒鬆了一口氣，放下了心中的重擔。

真奇怪，自幼研習畫道的她，畫技之高超已非尋常之輩所能企及，更不必提在鄉下莊子長大的沐婉兒了。

可每當看到沐婉兒，卻總能感受到一種與眾不同的氣質，比沐瑤兒更讓她忌憚。

任憑她如何苦思冥想，卻始終找不到答案，最終隻能無奈地放棄。

“沒本事就沒本事罷了，還無得鳳凰珠釵之意！”沐朵兒看著沐婉兒，一臉不屑：“你是想得也得不了吧！”

“三姐姐，你詢問這種人，純屬多餘。”

眼見馬車行駛到了目的地，沐朵兒不想理會這沐婉兒，幹脆掀開車簾，蹦蹦跳跳的下車了。

沐若兒麵露尷尬之色，沐朵兒是四姨娘的心頭肉，自幼嬌生慣養，說話向來不加掩飾。

留下的她隻好替沐朵兒圓場道：“二姐，朵兒還小，童言無忌，你可千萬別往心裏去。”

沐婉兒淡淡一笑，年紀小是真的，眼皮子淺也是真的。

自打登上馬車，沐朵兒不知道看了她這浮光錦裙多少次，不過是嫉妒罷了。

要不說大夫人手段高明呢，送個禮物也能給她拉仇人。

“三妹妹多慮了，我並沒有把她的話放在心上。”

沐婉兒看了一眼窗外道：“走吧，人們都到了。”

掀開車簾，一幅色彩斑斕的少女畫卷緩緩展開。

兵部尚書的掌上明珠、禮部侍郎的千金、太傅家的小孫女，各家畫技高的，想要露臉的各位千金小姐，皆彙聚於此，熱鬧非凡。

因沐婉兒第一次出現，對這裏的人陌生的很，誰都不認識。

倒是沐若兒，因為去年的出色表現，結交了幾位小姐妹。

“若兒妹妹，你可算來了，我就知道今年必能與你重逢！”

不遠處，一位身著鵝黃長裙的少女瞥見沐若兒，便攜著兩位閨蜜，滿心歡喜地迎了上來。

沐若兒見狀，亦是笑靨如花，親昵的上前道：“秀兒姐姐，趙姐姐，王姐姐，見到你們真開心”

“這位姑娘是？”秀兒目光落在沐婉兒身上，被她那非凡的氣質所吸引，不禁好奇發問，“難道是若兒的四妹嗎？”

沐若兒連忙澄清：“不是，四妹在那邊。這位是我二姐沐婉兒。”

此言一出，三位少女麵色齊變，不約而同地將目光投向了沐婉兒。

“沐婉兒？”三人中的紅衣少女語調中帶著一絲意外，隨即轉為高傲，“這位就是大名鼎鼎的沐婉兒！”

她上下打量著沐婉兒，許久後嘴角勾起一抹輕蔑的笑意，“本以為傾國傾城，沒想到也不過爾爾嘛。”

這番絲毫不加掩飾的挑釁眼神與話語，瞬間讓現場的氣氛凝固。

沐若兒麵露尷尬之色：“趙姐姐，你這是何意？怎突然如此言語？”

趙明月雖是戶部侍郎趙大人的獨女，從小嬌生慣養的長大，可平日裏對人還算寬和，與她相交也甚是和善，怎得如今這般劍拔弩張？

沐若兒拉住沐婉兒的手，剛想解釋一二，卻不想沐婉兒卻笑了起來。