第8章

辰王貴人事忙，剛走到花園口，便因有事被侍從帶離。

東方諾順勢將沐婉兒拉到了旁邊的假山洞口。

沐婉兒心驚不已：“你瘋了？這裏可是宮裏，人多眼雜。”

抬起頭，東方諾俊美的臉龐近在咫尺，瞬間讓她羞紅了臉頰。

“美人含嬌含笑，宿翠殘紅窈窕。”東方諾以指輕挑沐婉兒的下巴，嘴角勾起一抹邪魅的笑意：“今日的沐小姐格外......魅惑人心。”

說這四個字的時候，他尾音低沉，似有磁性，聽得人心頭一顫。

沐婉兒倨傲抬頭，也不甘示弱，玉手輕搭在他的頸間，嫵媚一笑：“何止婉兒，世子亦是深藏不露。”

“人前弱不禁風，虛弱無比，人後大膽放，浪，邪魅輕狂，真真是個演技高手。”

“所以我們才是天造地設的一對，不是嗎？”東方諾臂膀一展，欲將她攬入懷中，俯首欲吻。

然而沐婉兒身形輕盈一轉，從他懷抱中滑出，笑道：“世子言辭雖美，行動卻顯虛偽。”

“既已信我，又何須諸多試探？”

若非她機智過人，今日辰王與趙明月之事，斷不會輕易罷休。

東方諾輕輕執起沐婉兒的手，旋身一帶，將她緊緊擁入懷中：“沒有點真本事，即便勉強成了世子妃，也會被人吃的渣都不剩！”

“這既是試探，也是考驗！”

他輕嗅著她發絲間的淡雅香氣，嘴角勾起一抹玩味的笑，“所幸沐小姐聰慧過人，未曾令本世子失望。”

“所以世子早就出現了，對嗎？”沐婉兒並非愚鈍之人，心中已隱約有所察覺。

若非如此，他又怎能與辰王那般恰到好處地出現？

東方諾嘴角勾起一抹淺笑：“自然。”

沐婉兒聲名狼藉，卻突然一躍成為世子妃，如此耀眼，自然不乏尋釁滋事之人。

隻是未曾料到，她竟如此果敢反擊，輕而易舉地撕破了那層薄如蟬翼的遮掩。

“如此強硬，難道就不怕成為眾矢之的？”

“不早已身處風口浪尖了嗎？”高嫁吞針，這條路注定不會平坦。趙明月不過是個開端罷了！

倘若她不懂反擊，那麼接下來必有人用更惡劣的手段針對她。

她沐婉兒費盡心機籌謀至今，可不是為了當受氣包。

東方諾低沉的笑聲在唇邊漾開，如春風拂麵：“如此，甚好。”

唯有讓人知曉，她並非任人揉搓的軟柿子，方能嚇退那些欺軟怕硬之輩，為自己贏得一片安寧。

“當然，小女知道，無論何時世子都會保護我的！”

她目光如炬，直直的看向了東方諾。“不是嗎？”

盛夏時分，陽光正暖，一旁的梔子花清香陣陣，順著輕柔的風飄了進來。

沐婉兒額前發絲清揚，更襯得她麵容如玉，清麗無雙。

東方諾垂眸一笑，撫上了沐婉兒的長發：“你我不過相見數麵，便能得沐小姐如此信任，吾心甚慰。”

“那是自然，因為我信的不是你。”沐婉兒湊近東方諾，在他耳邊一字一頓道：“而是世子被我拿捏在手中的性命！”

話落她後退一步，為東方諾拂了拂肩頭的微塵，微笑行禮：“比賽馬上就要開始了，小女告退。”

一個轉身，離開了這裏。

東方諾看著她婀娜的背影，狹長的黑眸染上了少有的興味：“有趣，甚是有趣，哈哈！”

回到園中，各位千金小姐均已聚齊，嘰嘰喳喳，好不熱鬧。

沐若兒見到沐婉兒，趕忙上前拉住了她的手：“二姐，你可算來了，快，比賽就要開始了。”

她說著便將沐婉兒帶到了無極殿。

此殿氣勢恢宏，金碧輝煌，一磚一瓦皆透露著皇家風範，常為宮廷盛宴之所。

步入殿內，幽香嫋嫋，沁人心脾。

舉目四望，書案羅列，畫卷鋪展，筆墨紙硯一應俱全。

依照往年的慣例，各位千金小姐會根據其父輩官職的高低，依次就座。

然而今年由於各位小姐都有自己交好的閨蜜，便不再講究座次，大家紛紛自由選擇座位落座。

沐婉兒二人姍姍來遲，前方的座位已被占滿，隻好前往倒數第二排入座。

沐朵兒就坐在一旁，剛欲開口打招呼，但一看到沐婉兒，臉上頓時浮現出厭惡的神色。

她冷哼一聲，扭過頭去，不再理會兩人。

沐若兒無奈地搖了搖頭，跟沐婉兒二人坐在了東西兩側。

國畫比賽已經舉辦了三年。

第一年，參賽人數不過寥寥十人，禦史的小女兒錢鳳雪力壓群雄，奪得魁首。

次年，參賽人數增至二十人，太史之女宋小姐脫穎而出，再奪桂冠。

自此，京中學習畫藝之風日盛，今年參賽人數更是達到了三十五人之多，創下了三年之最。

皇後娘娘甚為滿意，這才將鳳凰珠釵拿出來，作為比賽的彩頭。

雖說這珠釵隻不過是一件無生命的寶物，但世間女子誰不懷揣著對美好寓意的向往，期盼著能擁有一段美滿的姻緣呢？

沐若兒看向了桌上的畫筆，捏住拳頭，怯懦的眼眸中閃爍著一抹奇異的光芒。

“安靜。”大太監吳明奇見眾位千金均已落座，輕甩拂塵，待鐘聲悠揚響起，他高聲宣布，“比賽正式開始。”

話音落下，眾位千金紛紛執起畫筆，在白紙上開始作畫。

有的描繪仙翁賀壽之景，有的勾勒仙鶴翩躚之姿，更有甚者，繪出了寓意吉祥的八仙賀壽圖。一時間，殿內唯餘畫筆在紙上沙沙作響之聲。

就在這時，大門悄無聲息地開啟。

大太監一眼望見來人，連忙躬身行禮，畢恭畢敬地喊道：“參見皇後娘娘！”

皇後與皇上乃結發夫妻，已逾不惑之年。身著華美鳳袍的她，端莊典雅，氣質非凡。

雖無純貴妃那般嬌豔奪目，但多年來的尊貴生活，卻讓她渾身散發著威嚴的氣息，令人不由自主地生出敬畏之情。

“不必多禮，本宮此行隻為探望這些孩子們。”皇後輕輕擺手，示意眾人不必行禮。

大太監點頭應允，緊隨其後。

在場的各位千金，乍見皇後駕臨，皆難掩內心的激動與喜悅。

沐若兒亦是如此。身為庶女，她平日裏鮮有見貴人的機會。

去年參賽時，也隻是遠遠地瞥見過皇後一眼。

如今能近距離接觸，她隻覺皇後貴氣逼人，威嚴無比。

一個失神，毛筆尖的墨點隨之灑落在畫卷中央。

沐婉兒察覺到了她的異樣，抬頭望去，臉色驟然一變，“糟了！”