第5章

夜柵集茶檣（二）

滇西的茶行生意靜水流深，遠不如表麵上看去平和。這裏相當一部分茶葉，根本就不是賣到市上去的。

用人頭買、用贓物買，唯獨不用正經白銀買。

這滿屋子十五六人，大多都是水匪。這些人在瀾滄江、長江兩岸來往，做的專是燒殺搶掠的營生。

搶來的錢財有官府通緝，不論是典當行還是正經市集都不能交易。所以就有人在深山裏建一座“茶莊”，專給他們換了茶葉，再出山去買賣。如此得了銀錢就幹幹淨淨，又是一介良民。

雲州是普茶主要產地，加之地形深繁複雜，深山大穀，大不同於中原地勢，最適合藏蔽這些茶莊。眼下的這間客店，不知又是哪一家黑茶幫的行轅。

隻是他崔岷，在應天有正經田莊產業、家底也清白，何必跑來摻和這一腳？

那樵戶漢子湊來，悄聲道：“老弟，不是我嚇唬你，你劃三筆，太多了！報價不是能亂來的。”

說著從那鼓囊囊的口袋中一陣摸索，推出一塊方條白塊兒，“你來掌眼瞧瞧這個？”

崔岷嫻熟地把東西過到手中，翻覆轉了一圈，讚道：“皮籽漂亮，油潤瑩透，是和田上品——”又望向那漢子笑道，“最難得是當中一道朱砂沁色，想來是土下深埋已久，且傍隨貴人在側，是真正的老貨。”

越欒暗撇嘴，一幫盜墓賊，也說得這樣好聽！

那人咧嘴，“你是個識貨的。”

轉手在囊袋上一捏，裏頭鋃鐺作響，“我這一袋子呢，都是這一批出來的。這樣的玉幣攏共還有十二三個，你猜猜我劃了幾道？”

他伸出一根指頭，“在這兒的大當家那裏，就值這麼多。”

他搖頭歎道：“這些不過是打個牙祭的。我們大哥已經先一步上山去了，帶的是兩方春秋時的羊紋鼎，真正的諸侯祭器！即便是那樣的寶物，也才領了兩道杠呢。”

崔岷揚眉道：“要是給不起怎樣？”

那漢子眉角一抻，眼珠幾乎瞪出來：“老弟，你不會是頭一回來？”連連擺手道：“那快去把你劃的賬目銷了，這兒大當家的厲害著，你許了這麼大對價又給不出——”

他在脖頸上一比劃，“腦袋可就掉在這裏了！”

他話音剛落，門外突然一陣騷動，隻聽得哢啦一聲脆響，門外酒幡嘩然倒地，長竹竿被人劈中折斷。

當空一聲暴喝：“老子砸了你們這地方！”

十幾個漢子直衝衝掀了簾子，將身上背著的包裹縱力一摜，大片幹茶葉小席子般紛紛落下，眾人慌忙退避，桌子、椅子被推擠得吱嘎作響，頃刻間一片狼藉。

為首的是一個花臉漢子，赤身露膊，口鼻中怒氣呼呼：“看清楚了，滇西有名的大茶幫，就是這樣來做道上生意的！”

另一人跟著嚷道：“大家夥不必再等著上去了，‘三秋社’今年大壓價！”

這兩句一出，屋內十五六人立時竊竊私語起來。

崔岷身邊的樵戶漢子也是一驚，訕訕道：“這就是我那大哥……”

那漢子義憤填膺，伸手在地上的茶葉中一抓，抖擻道：

“我領的是多少價錢，諸位先前都看過，東西大當家那裏過目後，也親口認了！你們看看他給的茶——”

眾人一片竊竊私語，幾個識貨的俯身撿了兩片，口中一嚼，屋內立時嘈雜起來：

“這統共才多少斤兩？！”

“何止，還有這碎葉、爛葉，質地也大不如往年，運到中原去能賣得幾兩銀？”

“這要人怎麼過活！”

那漢子聲調更高，卻是冷冷嘲道：“大當家開口說啦，今年不做小本生意了，大存貨要留著給‘大客’！隻領一二道杠的還是趁早散了，他們不奉陪！”

越欒忍不住看向崔岷，他卻坐定不動，眼睛落在手裏的粗陶盞上，自始也沒向人群看一眼。

眼見動亂越發壯大，堂上夥計、掌櫃個個卻如死了一半，不見人影，也聽不見動靜。

這時裏間鑽出個堂倌兒，卻是來上菜的，先是糟溜魚片，又是一樣溜雞丁、火腿蛤蜊湯，並了兩個冷碟子，裏頭裝的是澄黃的水菜炒幹絲、麻油雲吞。

擺盤齊全，那倌兒露齒一笑：“客官慢用。”廳上騷亂狼藉，聽若惘聞。

越欒還在張望，崔岷點了一下她的碗沿，淡淡道：“不幹你的事，吃。”

那頭另有個聲音吆喝起來：“他‘三秋社’不就是做這樣行當的麼，我們辛苦搶來的東西，他不收？沒有這樣的道理！”

“我們刀把推在那兔崽的脖子上，還怕他不肯賣貨？”

“說得對！”

“現在就回去，把弟兄們叫上來！”

夥計正在櫃台後撥算盤，聽到這裏終於甕聲道：“茶社裏定下的規矩，在館子裏就好生吃飯。客官要想擾人清淨，小的們也隻好請諸位出去。”

場上此時一片騷亂，夥計聲調也並不高昂，卻偏偏清清楚楚傳動過來，震得人耳廓微麻。

領頭的花臉漢子大怒：“我不做你們這趟生意了，還怕你們這兒的規矩——”

話音未落，隻見橫空飛來一個蓮子大小的玄黑物事，“噗”一聲響，那漢子兩眼暴突，直挺挺倒了下去！

“大哥！”旁桌的樵戶趕忙撲上。

“別碰他，頭上有血！”

眾人驚叫四散，卻見那漢子抽搐一下、又是一下，無了聲息。唯有眉間赫然破出個大血洞，那東西嵌得極深，血液小泉般飆射出來。

場上鴉雀無聲。

夥計仍在櫃台後頭坐著，支著腮，仰頭向店門外遙遙招呼道：“白姑娘，準頭還是這麼好哪！”

門外的黃桷樹上，不知何時多出一個白梟般的女人。

她蹲伏枝頭，綠林後的眼睛狹長、靜默，並不如何森冷，隻如一把不輕不重的鉤刺，一旦對上，輕易挪移不開。

毫無征兆地，眾人隻覺頭頂一片暗雲飛掠，疾風勁草，她轉眼已穿堂落下，停在漢子屍首邊。

越欒暗裏讚道：“好俊的身法！”

她手指極長，骨節又較旁人粗大，鷹抓蛇心般摳入漢子額中的血洞，掏出一枚銅算珠，遠遠拋給夥計。

堂上無人出聲，隻聽得“哢啦啦”脆響聲聲，夥計擺弄一陣，將血算珠裝上算盤，這才哂道：

“有白姑娘在，算盤上能掛多少珠子，小店就能掛多少顆人頭。”

這女子緩慢轉頭，眼睛在每個人的身上都點一遍。她眉目黑白分明，橫平豎直的鋒利，如雕版刻畫，看不出一絲喜怒，“今日點了‘三道菜’的客官是哪位？”

夥計收了銅算盤，笑眯眯向角落裏一指：“是這位崔相公。”

她微微點頭：“隨我來。”

這女子步調輕捷，走了約莫一刻鐘，到一片林間陰地上，冷臉看向崔岷：“客官賣茶，帶‘茶引’了麼？”

崔岷將越欒讓到前頭：“我這個妹妹就是。”

越欒愕然抬頭，白衣女已將袖口一卷，“那麼，還請這位姑娘寬衣。”