第3章

柳玉茹咬牙切齒湊近沈請辭，低聲說道，“你這個賤蹄子，等你回府有你好看的！”

說罷，柳玉茹快速上轎子，躲過流言蜚語，一眾婆子小廝護送著往侯府去了。

沈請辭跟在最後，露出一抹冷笑，今日之事可不會這麼簡單結束。

臨走卻忽然瞥見街角停著一輛不起眼的青布馬車，車簾縫隙裏，似乎有雙眼睛正冷冷地盯著她。那眼神銳利如鷹，帶著審視與探究，讓她脊背莫名一寒。

是誰？

沈清辭心頭微動，剛要細看，馬車卻 “駕” 地一聲駛遠了。她望著車轍消失的方向，指尖悄悄攥緊。

侯府朱漆大門前，定遠侯沈弘背著手站在石階上。

他一身墨色錦袍，鬢角已染霜色，望著歸來的隊伍，眉頭擰成個川字——柳氏派人回報說清辭私配冥婚，可京兆府的通報卻先一步回來，被抓的卻是沈明薇。

“侯爺！”柳氏剛下轎就撲過去，聲音帶著哭腔，“您可得救救我們的明薇啊！是沈清辭，都是她害了咱們女兒！”

沈弘沒理她。他最在乎名聲，沈明薇此事鬧得人盡皆知，還鬧到了京兆府，對他來說已是棄子。

沈弘目光落在人群末尾那個灰頭土臉的身影上。

那姑娘臉上沾著泥灰，可那雙眼睛亮得驚人，像藏著星辰又像裹著寒冰，頗有幾分他年輕時的意氣。

明明是第一次正經見她，沈弘的心卻不由地一揪。這是他的嫡長女，被他扔在鄉下十年，本以為會像粗鄙村婦，沒成想這挺直的脊骨，桀驁的氣質，竟有幾分他當年的風範，到底還是他的女兒呀。

“你......”沈弘剛要開口，沈清辭已經“噗通”跪下，膝蓋砸在青石板上，發出沉悶的響聲。

“不孝女沈清辭，參見父親。”她聲音哽咽，卻字字清晰，“十年未見，父親安康。”

這一聲 “父親”，喊得沈弘心口一緊。

他想起亡妻臨終前抓著他的手，讓他好好待女兒，可他被柳氏的枕邊風迷了心竅，竟真的十年未曾過問。如今再見，女兒瘦得像根柴禾，身上還帶著傷，哪有半分世家小姐的樣子？

“起來說話。” 沈弘的聲音威嚴，已經調整好情緒，仍是高高在上的侯爺。

“女兒不敢。” 她低下頭，刻意露出脖頸上一道淡褐色的疤痕，“女兒自知罪孽深重，剛回府就惹出這等禍事，累得妹妹受苦，還請父親降罪。”

柳玉茹見沈清辭巧言善便，趕緊插話：“侯爺別聽她的！她在鄉下野慣了，心思歹毒得很！是她把明薇塞進棺材的，還在大街上胡言亂語，敗壞侯府名聲！還讓明薇被官府......”

“母親這話，女兒不認。” 沈清辭猛地抬頭打斷柳玉茹的話，眼淚順著臉頰滑落，在泥灰上衝出兩道淚痕，“女兒在鄉下被明薇妹妹帶著家丁堵住，他們說‘嫡姐死了，侯府的一切都是我的’，還拿出母親賞的金步搖做憑證。女兒拚命反抗才逃出來，怎敢害妹妹？”

她解下腰間係著的破布包，倒出裏麵的東西 —— 半塊幹硬的麥餅，還有一枚金簪，和柳玉茹頭上的一模一樣。

柳玉茹下意識去摸發髻，頓時慌了！金簪果然不見了，這丫頭什麼時候拿走的？

“這是女兒在鄉下唯一的吃食，”沈清辭拿起麥餅，聲音發顫，“明薇妹妹說，母親交代了，路上不必給我飯吃，餓死了正好省得回府礙眼。這支簪子便是證據！”

沈弘冷眼看著那半塊麥餅，再看看沈清辭手腕上青紫的傷痕，心中雖怒柳氏苛待女兒，但對他來說，這終究是女人家上不得台麵的事，他乃是一家之主，若為此事動怒，說出去不顯得他家宅不寧，無力安撫。

而柳玉茹也是拿準了沈弘的心思，看到沈請辭這番說辭反而不慌了，冷靜下來後扶了扶發髻，身旁的婆子立刻會意湊上前把她扶起來。

隻見柳玉茹扯了扯自己沾灰的衣擺，氣定神閑的說道，“原來清辭是為了這口吃食覺得不公，這倒是明薇的不是了，我分明告訴她，清辭久居鄉下，腸胃不好，吃東西需要注意小心，怎麼一番關懷到了清辭嘴裏竟成了不公？可憐為母日盼夜盤，等你回來，終究是不與為母一條心了。”

沈請辭心中冷笑，還是小看了柳氏的臉皮，竟硬生生把害人命毀人清白的事說成慈母之情，反倒讓人覺得她還沒進家門就惹得長輩不開心，不懂禮數。

但更讓她寒心得還是沈弘的態度，她還是高看沈弘了，自己上一世之所以能被如此折磨，還不是沈弘背後默許，她當日處境也有他沈弘一份功勞！

沈請辭跪地立刻換了說辭：“至於報官一事，父親，女兒實為了你考慮，定遠侯府四小姐私配冥婚，棺材進京鬧得人盡皆知，若不報官處置，父親顏麵將置於何地！來日父親上朝，又將如何被人指摘！”

沈弘聽罷，眼底果然浮起一抹殺意。

柳玉茹心口一哆嗦，事不關己高高掛起，可一旦危及到沈弘的顏麵，沈明薇這條命絕對是保不住了！

柳玉茹撲通一聲跪在地上，甚至能聽到骨頭碎裂的聲音，“侯爺莫聽她瞎說，明薇可是我們最懂事的女兒，她心裏永遠是為了您這個父親好了，她是被這個鄉野來的死丫頭所害，絕不是她，而且我娘家......”

“閉嘴！我侯府的威嚴豈容她一個晚輩玷汙！”

侯府內傳來一聲嗬斥，柳玉茹身子一軟直接攤在地上。

沈請辭冷笑，柳玉茹此舉是觸了整個侯府的逆鱗，沈弘一直忌憚她娘家實力，更厭惡她借娘家的勢在侯府頤指氣使，看來這次，沈明薇必死！

不過見柳氏這反應，沈請辭略一思忖，也能猜出門內之人是誰。

能讓柳氏如此害怕的，看來隻有她了......