第5章

戰馬在山頭長嘯。

朝陽之下，一襲紅衣的孟瑤立於馬上，回望遠處常山大營中升起的嫋嫋炊煙。

前世七年，今生五年，她在軍營中生活了整整十二年。

現在，終於要離開了。

塵土漫天。

再次落下時，四道身影翩然消失在天際雲端。

孟瑤回京，除了侍女青鸞，隻帶了副將劉闖和他的弟弟千夫長劉念。

她十歲入常山大營，教她騎馬射箭之人就是劉闖。

小小少女，沒有玩伴，每次沉默在枯燥的軍營中。

劉家是最早跟隨孟良平遷來邊關之人。

因此，他們習慣像家仆一般，將孟良平視為老太爺，願意用性命守護。

劉闖的父親，就是為了保護老太爺戰死。

劉闖接了父親的職位，做了副將。

也和父親一樣，奉孟家人為主，見大小姐在軍中無聊，他便拎來與她同歲的弟弟劉念陪她玩耍，一起研習武功和騎術。

但孟瑤太聰明了。

她隻跟著劉闖學了兩年各種兵器。

然後，劉闖便不再是她對手，轉而跟在她身後，學習兵法和列陣。

而今，劉念也成了千夫長。

劉氏兄弟成了她身邊除了青鸞之外，最為信任的人。

皇帝既然賜下了百人衛隊，她自然需要信得過的人去統領。

劉氏兄弟，最為合適。

......

常山大營距京城千裏之遙。

快馬加鞭需要十二天。

孟瑤四人，提前一天抵達。

“終於回來了！”離京五年，青鸞臉上難掩興奮之色。

她勒住韁繩，看向自家小姐：“咱們提前回來，府裏怕是要大吃一驚。”

“恐怕不止一驚。”孟瑤笑著在城門前下馬，“不過，我們先不回府。”

她帶著三人，沿著主街走了半個多時辰，在一僻靜的茶攤前坐下。

店家送上茶水後，孟瑤向他打聽了幾處街區的位置。

店家一一解答。

待他退下後，青鸞壓低聲音：“小姐......是另有打算？”

孟瑤點了點頭。

茶水略苦澀，但她並不嫌棄。

放下空了的茶碗，孟瑤招了招手。

三個腦袋一起湊了過來。

“方才店家說的幾處街巷位置，你們可記住了？”她問。

三人連連點頭。

“好。”孟瑤開始吩咐。

“劉副將你去通利巷，我外祖家就住在那，你在附近賃一處兩進宅子，你們兄弟先以鏢師身份住下。”孟瑤取出十片金葉子遞了過去。

這是皇帝賞的，且當作安家費吧。

“遵命！”劉闖雙手接過。

“劉念你去升平街，在酒肆茶坊坐坐，打探下京中對我受封之事有無議論。”說完，她又取出一袋碎銀子。

“是！”劉念應下，但卻並不去接孟瑤手中的銀子，“屬下身上有銀子。”

孟瑤聞言，也不再勸。

小節而已，不必相爭。

劉氏兄弟各自領命而去。

青鸞又給自家小姐斟了一碗茶：“小姐這是何意？為何讓劉副將他們在外麵住？又為何要打探小姐之事？”

“你不覺得陛下的賞賜有些古怪嗎？”孟瑤反問。

“小姐救了皇長子殿下，陛下難道不該賞？”

孟瑤笑笑：“若隻是賞些金銀、賜個郡主身份、為母親追封誥命，也算正常。但封號和百人衛隊呢？”

她指尖輕點桌麵：“常寧乃‘常守安寧’之意，曆來都是我朝公主或二品以上武將的封號，如今給了我，難道不蹊蹺嗎？老太爺如今隻是正四品折衝中郎將，我爹也不過是五品奉車校尉，這封號給孟家人豈不是太浪費了。

青鸞也沒了底：“許是......陛下褒獎小姐以一敵十，大破魏軍的功勞。”

“還有百人衛隊。”孟瑤繼續，“陛下雖然賞賜了，但傳旨之人並未將百人名冊給我，這又是何意？”

青鸞自然也不懂：“小姐是擔心陛下另有打算？”

孟瑤未置可否：“所以才要提前打探京中消息......我朝男子入仕、統兵，而我卻以女子之身冒充主將領兵出征，雖然大破敵軍，但亦有欺君之嫌，咱們這個陛下恐怕是不太高興。”

“小姐別擔心，咱們馬上就要回府了，一切有老爺呢。”青鸞笑著說“而且，回府之後小姐就不用像在軍營裏那樣辛苦，天天對著老太爺演戲。”

看著青鸞單純的樣子，孟瑤的目光閃了閃：“回府之後的戲，才更辛苦。”

青鸞瞪大了雙眼。

孟瑤點了點她的額頭：“演戲之事先不用管，先幫我去辦另一件事。”

青鸞坐直了身體。

“你去皇長子府外打探一下，看看那傻子今日在何處。”

青鸞是天生的斥候之才，她總能輕而易舉地從旁人口中套出想要的消息。

“是。”

說完，青鸞離開茶攤。

孟瑤站起身來，眯著眼睛看向日頭揮灑下的街道，熙熙攘攘、盛世繁華。

她......有多少年，未曾見過繁華京城的正午陽光了。

......

街邊有個小販挑著擔子路過。

擔子上裝滿了新鮮的田莊貨。

孟瑤招了招手，從他那買了一包花生，甩在馬背上的褡褳裏。

又買了點紅棗，倚在路邊嚼著。

人群來來往往，看著這個大紅衣裙的少女，美則美矣，就是太不拘小節，粗俗的很。

孟瑤不理他們的目光，自己吃得開心。

一個時辰後，青鸞回來了。

她擦了擦額頭上的汗：“皇長子殿下兩個時辰前出了門，聽說是去了八角樓。”

八角樓，孟瑤眯了眯眼。

前世，她被困在孟府後宅時，曾聽孟柔提起過，八角樓是楚墨淵被封為太子後，從江南富商那搶來的產業。

孟柔與他成婚後，曾多次以想做生意為由，向他討要，可那個在她描述中幾乎有求必應的楚墨淵卻拒絕了。

孟瑤拍了拍手中的馬鞭：那傻子現在就看上這八角樓了？難怪日後會不擇手段的搶占過來。

“走，咱們去瞧瞧。”孟瑤笑著，“順便考考那傻子，有沒有把我給忘了！”