第十三章 北境來客，滅族秘聞

大靖上京的風裹著雪粒子，“燼財蜜餞鋪”的描金招牌被吹得嘩嘩響，卻擋不住鋪內的熱火朝天。阿財正蹲在地上給壽宴蜜餞貼“福”字貼紙，指尖沾著金粉，嘴裏還叼著本賬本——貴妃的十盒“百合蜜蓮”要放幹冰保新鮮，太後的“核桃蜜糕”得刻萬壽紋，連禦膳房的試吃裝都按人頭分好了。

“姑娘！侯府來人了！”李媽舉著個虎頭令牌跑進來，令牌上刻著“鎮北軍”三個字，“說是北境來的趙校尉，跟侯爺是過命的兄弟，讓您送兩盒最新的蜜餞過去，說是要嘗嘗上京的甜味！”阿財眼睛一亮，這趙虎她聽秦風提過，是沈燼在西北平叛時的副將，嘴嚴心熱，說不定能從他嘴裏套出點玉佩的線索。

揣著兩盒定製的“陳皮芝麻蜜餞”，阿財一路小跑到侯府靜心苑，剛到院門口就聽見書房裏傳來豪爽的嗓門：“二哥！你是不知道，上次咱們查糧草貪墨，順藤摸到十年前的舊案，那林家滅族案根本不是流放那麼簡單！”

“林家”兩個字像驚雷炸在阿財耳邊，她趕緊縮到廊柱後，攥緊了手裏的蜜餞盒，指節都泛白了。書房門沒關嚴，趙虎的聲音混著翻卷宗的沙沙聲傳出來：“當年說林家通敵，可我找到的軍報顯示，林禦史是查到柳氏娘家倒賣軍糧，才被反咬一口！而且......”

“咳！”沈燼的咳嗽聲突然打斷他，阿財透過門縫瞥見沈燼朝門口遞了個眼色，趕緊往柱子後縮得更緊。沈燼的聲音沉了些：“軍中事務，回營再議。阿財送蜜餞來了，先嘗嘗她的手藝。”阿財心裏一慌，剛要假裝路過，就被沈燼喊住：“躲在那做什麼？進來。”

硬著頭皮走進書房，阿財才看清屋裏的人——趙虎穿著軍綠色勁裝，臉上一道刀疤從眉骨劃到下頜，看著凶神惡煞，看見蜜餞卻眼睛發亮：“這就是你說的阿財姑娘？果然比賬房先生還精！”他抓起一顆蜜餞塞進嘴裏，含糊道，“剛才跟二哥聊舊案，姑娘別介意，咱們粗人說話直。”

阿財趕緊裝出好奇的樣子，給兩人倒茶：“趙校尉說的是十年前的林家案？我前幾天在當鋪看到塊林家紋樣的玉佩，掌櫃的說林家是忠臣，怎麼會通敵呢？”沈燼端茶杯的手頓了頓，趙虎卻沒多想，拍著桌子罵：“狗屁通敵！是柳氏那毒婦怕林禦史把她娘家的爛事捅出去，聯合李尚書栽贓的！聽說林家還有個小女兒沒找到，要是活著，現在也該跟你差不多大了......”

“趙虎！”沈燼突然開口，眼神掃過阿財頸後若隱若現的胎記，“蜜餞不錯，讓秦風給你裝兩箱帶回去。軍務要緊，我讓人備馬送你去驛站。”趙虎愣了愣，見沈燼眼神不對，趕緊改口：“對對，軍務要緊！”他臨走前拍了拍阿財的肩膀，“姑娘要是再看到林家的玉佩，跟二哥說一聲，那是忠臣遺物，不能落進壞人手裏！”

書房裏隻剩兩人時，沈燼盯著阿財手裏的蜜餞盒，語氣帶著試探：“剛才的話，你聽到多少？”阿財攥緊玉佩的繩結，決定賭一把：“聽到林家是被柳氏栽贓的，還有個小女兒沒找到。”她抬頭看向沈燼，眼裏全是疑惑，“侯爺，我頸後有胎記，還夢到過穿藍布裙的婦人讓我找姓沈的，這跟林家有關嗎？”

沈燼沉默了半天，才緩緩開口：“我不確定，但趙虎查到的線索顯示，林禦史的妻子確實姓藍，擅長繡纏枝蓮。”他從書架暗格拿出個木盒，裏麵是幅畫像，畫中婦人穿著藍布裙，手裏抱著個戴玉佩的小女孩，“這是林夫人的畫像，你看看有沒有印象。”

看到畫像的瞬間，阿財的腦袋像被重錘砸中，零碎的記憶湧得更凶了——婦人給她戴玉佩時的溫度，桃花樹下的笑聲，還有火光中那句“找鎮北侯沈毅（沈燼父親）”。她指著畫像裏的玉佩，聲音發抖：“這個！跟我買的玉佩紋樣一樣！”

沈燼的臉色沉了下來，他終於明白父親臨終前說“若遇戴林字玉佩的女孩，護她周全”的意思。但他沒敢明說，隻是把畫像收起來：“壽宴在即，柳氏肯定會動手。你先別查身世，等過了壽宴，我幫你查清楚。”他掏出個哨子遞給阿財，“有事吹這個，秦風會立刻到。”

從侯府回來，阿財把自己關在鋪子裏的小閣樓，翻出那枚刻字玉佩，對著畫像比對——纏枝蓮的紋路、“林”字的刻法，甚至筆畫裏的暗紅印記都一模一樣。春桃端著晚飯上來，見她發呆，小聲說：“姑娘，柳氏派人來問壽宴蜜餞的準備情況，還說要派個廚娘來‘幫忙’，我沒敢答應。”

“答應她！”阿財突然抬頭，眼裏閃著狡黠的光，“正好讓她的人看看咱們的‘醒神蜜餞’，順便給她透個假消息。”她把玉佩藏進衣襟，“你去告訴來的人，說咱們給貴妃的蜜餞裏加了‘雪蓮粉’，是西域貢品，能安神養顏。”春桃瞪大眼：“可咱們根本沒有雪蓮粉啊！”

“要的就是沒有！”阿財笑得像隻偷腥的貓，“柳氏肯定會讓廚娘偷換蜜餞，到時候咱們就把‘醒神蜜餞’換成加了雪蓮粉的空盒子，讓她偷個寂寞。等壽宴上，她以為貴妃吃的是毒蜜餞，肯定會跳出來指證，到時候咱們再拿出真蜜餞，讓她自食惡果！”

正說著，鋪外傳來敲門聲，是秦風送來個錦盒：“侯爺說給你防身用的。”阿財打開一看，裏麵是枚銀質令牌，刻著“鎮北侯府”四個字，還有一小瓶西域迷藥。秦風壓低聲音：“侯爺說，柳氏買通了禁軍，壽宴上可能會動手，這令牌能調動侯府暗衛。”

阿財攥著令牌，心裏暖烘烘的。她從貨架上拿了盒“山楂蜜球”遞給秦風：“替我謝謝侯爺，就說壽宴上的戲，保證讓他滿意。”秦風剛走，春桃就跑進來：“姑娘，柳氏的廚娘來了，說是要跟咱們學做蜜餞！”阿財嘴角勾起一抹笑，把錦盒藏進賬本夾層：“讓她進來，咱們好好‘教教’她。”

廚娘是個三角眼的中年婦人，進了後廚就東張西望，尤其盯著放蜜餞的櫃子。阿財故意把裝“百合蜜蓮”的描金盒放在顯眼處，嘴裏念叨：“這是給貴妃的，加了雪蓮粉，貴得很呢！”婦人的眼睛瞬間亮了，趁阿財轉身拿工具的功夫，飛快地換了個一模一樣的盒子。

等婦人走後，春桃氣得直跺腳：“她真換了！咱們怎麼辦？”阿財拿起被換的盒子，打開一看，裏麵果然是加了料的毒蜜餞。她冷笑一聲，把盒子放進錦盒：“這是柳氏的罪證！壽宴上，咱們就用這個讓她身敗名裂！”她摸了摸頸後的胎記，又攥緊了那枚刻字玉佩——林家的冤屈，她的身世，還有沈燼的安危，都要在壽宴上一並了斷！窗外的雪越下越大，映著鋪內的燈火，像一場暴風雨前的寧靜。