第6章 找到鹽礦

第6章 找到鹽礦

陸靈回到群居屋時，小月正蹲在門口啃一根烤得焦黑的塊莖。這東西長得像紅薯，味道像土，獸人們叫它泥薯。

“怎麼樣？氏族長沒把你怎麼樣吧？”小月嘴裏塞著東西，說話含混。

“沒事，他讓我留下來。”

小月差點嗆住：“留下來？氏族長主動讓你留？”

“嗯。”陸靈從小月手裏掰了半根泥薯，咬一口，口感又軟又爛。

“我答應幫部落找鹽礦。”

小月瞪圓眼睛：“你知道哪裏有鹽礦？”

“知道。”

“真的假的？”

“真的。”

小月一把抓住陸靈的手，兔耳朵豎直了：“靈！你要是真能找到鹽礦，那你在部落的地位——”

“先別急。”陸靈把泥薯塞回小月嘴裏，“吃你的。等找到了再說。”

陸靈回屋裏收拾了一下。群居屋住著十幾個單身雌性，條件很差。一排幹草鋪子緊挨著，中間連個隔斷都沒有。陸靈的位置在角落，靠牆，上麵有道裂縫，白天漏光晚上漏風，屬於沒人要的位置。

陸靈反而喜歡這個位置。角落意味著隻有一麵暴露，背靠牆，讓人覺得踏實。

陸靈坐下來，趁沒人注意，翻開筆記本。

新的打卡任務刷出來了。

⑤ 為部落做出一項重要貢獻！【未完成】

獎勵：基礎草藥識別圖鑒一冊。

陸靈挑起眉頭。

找鹽礦這事，正好對上。

任務和她當前的處境剛好契合，係統倒是省心，連催都不用催，陸靈自己就得幹。

陸靈翻到筆記本後麵，找到之前用炭筆畫的簡易地圖。穿越那天她從山坡上滾下來，經過了幾個地方。那裏有一棵被雷劈過的歪脖子樹。往前走是一片長滿紫色苔蘚的碎石坡。旁邊還有一道幹涸的河溝。鹽礦就在碎石坡下方，岩層斷麵上有白色結晶帶。陸靈當時餓極了，什麼都往嘴裏塞。她舔了一口石壁，是鹹的。

從部落出發，大概要走小半天。

問題是她一個人走不了那麼遠。部落外頭有野獸出沒。敵對的流浪獸人也可能在附近徘徊。林子裏藏著各種危險。必須帶人。

午後，石頭來找陸靈了。

“靈，氏族長讓我帶三個人跟你走。”石頭站在群居屋外，不好意思往裏看，背對著門說話。

“什麼時候出發？”

“你定。”

陸靈從屋裏走出來：“現在。趁天還亮，今天能趕到碎石坡，明天一早看礦，下午回來。”

石頭撓了撓後腦勺：“要在外麵過夜？”

“怕了？”

“不是——”石頭耳根泛紅，“我怕你不方便。”

陸靈看了石頭一眼。這漢子說話倒是客氣。

“帶夠幹糧和火種就行。我不方便的事多了，也沒見誰替我方便過。”

石頭被這話噎住，老老實實去叫人了。

出發的隊伍一共五個人。除了石頭和崖，還有兩個年輕雄性叫鹿角和灰背，加上陸靈。

陸靈走在隊伍中間，四個雄性把她圍在裏頭。

陸靈沒拒絕。識時務。

部落外的叢林比陸靈想象中茂密。半人高的蕨類植物長得到處都是。頭頂的樹冠擋住了大部分陽光，地上隻有零星的光斑。空氣潮濕，混著腐葉和泥土的氣味。

走了大約一個時辰，陸靈認出了那棵歪脖子樹。

“往右拐，沿著山脊走。”

石頭四個人對視一眼，沒多問，跟著改變方向。

這是陸靈在獸世第一次走出部落範圍。她有些緊張，但麵上不顯。陸靈把手插在獸皮裙的腰帶裏，指尖摸著小包裏的辣椒水瓶蓋，心裏踏實不少。

走到那片長著紫色苔蘚的碎石坡時，太陽已經偏西了。

“就是這兒。”

陸靈蹲下來，撥開碎石表麵的苔蘚和泥沙。斷層岩壁露了出來，灰白色的石麵上有白色紋路，在夕陽下泛著微弱的光。

“你們誰來舔一口？”

四個雄性一起看向陸靈。

陸靈指著岩壁：“舔。”

石頭第一個上前，伸出舌頭在石壁上舔了一下。

石頭整個人愣住了。

“鹹的！”

崖也湊過來舔了一口，平時話少的漢子這回睜大了眼睛。

“比鹽泥鹹十倍不止。”

鹿角和灰背也嘗了。四個人圍著那塊岩壁又摸又聞。在遠古獸世，鹽的價值不亞於肉。低級部落為了搶一塊鹽泥地經常大打出手。至於礦鹽，那是中級部落往上才有資格享用的東西。

“靈，這片礦脈有多大？”崖難得開口，聲音都在抖。

陸靈站起來，順著斷層走了十幾步，用腳踢掉浮土。白色結晶帶一直延伸到坡底，沒有斷開。

“至少從這兒到下麵那條溝，都是。”

四個雄性沉默了。

沉默之後，石頭猛的一拳砸在自己大腿上：“氏族長知道了會高興壞的！”

陸靈沒接話，但嘴角微微上揚。

——打卡任務⑤，穩了。

當晚他們在碎石坡上方的一處凹岩下過夜。四個雄性輪流守夜。陸靈裹著從空間包裏偷偷拿出的雪狼皮，背靠岩壁睡得還算踏實。

陸靈沒敢當著四個人的麵掏空間包，借口說獸皮一直揣在懷裏，疊得小。石頭幾人也沒多想。雄性獸人對雌性的私人物品向來不會追問，這是獸世少數讓陸靈覺得還行的規矩。

夜裏，遠處傳來幾聲低沉的獸吼，像是有猛獸在巡獵。陸靈被吵醒了一次，睜眼看見崖握著骨矛蹲在火堆旁。火光映著崖的側臉，他正盯著黑暗中的密林方向。

陸靈又閉上眼睛。

有人守著，就夠了。

第二天一早，陸靈帶著四人把整片礦脈的範圍大致摸了一遍。陸靈用炭筆在筆記本上畫了標注，記下結晶密集的位置。容易開采的地方也做了標記。至於岩層鬆散的區域，可以用石錘直接敲下來。

石頭看陸靈畫圖的樣子，表情有些奇怪。

“靈，你以前是哪個部落的？”

“沒有部落。”陸靈頭也不抬，“我是流浪的。”

“流浪的怎麼會懂這些？”

“餓得多了什麼都懂。”

石頭張了張嘴，沒再問。

回程比來時快，四個雄性步子邁得很大，跑得飛快。陸靈跟不上，石頭二話不說蹲下來要背陸靈，被陸靈一巴掌拍在後腦勺上。

“走慢點就行了，誰讓你背的。”

石頭委屈的摸了摸腦袋。

崖嘴角動了動，沒出聲，但肩膀在抖。