第三章　退婚（1）

廳中寂靜得仿佛連爐中炭火都凝住了。

謝夫人臉上的笑徹底掛不住了。

她今日來沈家，雖口中說得謙和，心裏卻早將這門親事當成了板上釘釘。

沈家是京中簪纓舊族，沈照星又是沈家嫡長女。若謝淩宣娶了她，便等同於半隻腳踏入了京城權貴圈。謝家如今門庭敗落，隻剩一個謝淩宣撐著，最缺的便是這樣一門親事。

可偏偏，沈照星竟當著兩家長輩的麵，說不願。

還說謝淩宣收了她庶妹的荷包。

這不是退婚。

這是打臉。

謝夫人猛地站起身，聲音也尖了些：“沈姑娘，婚姻大事，父母之命媒妁之言，豈容你一個姑娘家信口胡言？我家淩宣清清白白，何曾收過什麼荷包？”

沈照星看著她，沒有立刻回話。

前世她嫁入謝家後，謝夫人便是如此。

麵上慈和，話裏藏針。

她一邊嫌沈家門第太高，讓謝淩宣在人前抬不起頭；一邊又把沈家的嫁妝、鋪子、人脈用得理所當然。

後來謝淩宣官位漸高，謝夫人更是常說：“男人在外頭成大事，女人就該守好後宅，莫要總顯得比夫君能幹。”

沈照星那時忍了。

她以為忍一忍，便能換來家宅安寧。

可忍到最後，她才知道，旁人不會因為她退讓便知足，隻會覺得她天生該低頭。

這一世，她不忍了。

沈照星轉身看向雲黛。

雲黛會意，立刻從袖中取出一個青緞荷包，雙手呈上。

那荷包繡得精致，邊角處用銀線勾了幾枝寒梅，針腳細密，一看便知不是外頭粗使繡娘隨手做的東西。

沈照星接過荷包，放在桌上。

“謝夫人要證據，這便是證據。”

謝夫人臉色一變，目光下意識看向謝淩宣。

謝淩宣眉心微蹙。

他的確見過這個荷包。

數日前，他去沈家別院取一本沈老太爺舊藏的策論孤本，途中遇見沈家二姑娘沈月微。沈月微說長姐病中仍掛念他的春闈策論，特意命她送來一枚荷包，願他金榜題名。

他當時並未多想。

沈照星與他已有議親之意，送一枚荷包雖不合禮，卻也不算大錯。

況且那荷包裏確實放著一枚平安符。

他收下了。

隻是他沒想到，沈照星今日會當眾拿出來。

更沒想到，她會說這是沈月微親手所繡。

沈父看著桌上的荷包，臉色沉得厲害。

“雲黛，去請二姑娘。”

雲黛低頭應是，轉身便走。

謝夫人心中一慌，連忙道：“沈大人，不過一個荷包罷了，或許是下人傳錯了話。兩家議親本是喜事，何必為了這等小事傷了和氣？”

“小事？”沈照星終於看向她，語氣淡淡，“謝夫人方才也說了，婚姻大事，父母之命，媒妁之言。既如此，謝公子尚未與我定親，便私收我沈家姑娘貼身之物，這難道也是小事？”

謝夫人一噎。

她想反駁，卻又找不到話。

荷包這東西，若是男子私下贈給女子，尚且要惹人口舌。女子贈給男子，更是曖昧。

若此物真是沈月微親手所繡，謝淩宣便說不清了。

沈父也冷冷看向謝淩宣。

“謝公子，此物可是你的？”

謝淩宣沉默片刻，道：“是。”

謝夫人急道：“淩宣！”

謝淩宣抬手，止住母親的話。

他到底是謝淩宣。

哪怕尚未成為日後那個權臣，骨子裏的驕傲和自持卻從未少過。

他不願在這種事上撒謊。

隻是他看向沈照星時，眼神已冷了下來。

“荷包是我收的，但我以為，這是沈姑娘讓二姑娘代為轉交。”

沈照星輕輕笑了一聲。

“謝公子以為？”

謝淩宣眉心更緊。

“難道不是？”

“自然不是。”

沈照星走到桌邊，拿起那枚荷包，指尖輕輕一挑，便將暗扣挑開。

荷包中掉出一枚折得極小的箋紙。

謝淩宣目光一凝。

他並不知道裏頭還有箋紙。

沈照星將那箋紙展開。

紙上字跡娟秀，墨色淺淡，隻寫著兩句詩。

“寒梅知雪意，孤月照君心。”

下方沒有署名。

可那字跡，沈父認得。

沈照星也認得。

這是沈月微的字。

前世她怎麼會知道這個荷包？

因為婚後第三年，謝淩宣醉酒，沈月微偷偷入謝府見他。那夜沈照星站在廊下，親眼看見沈月微紅著眼問謝淩宣：“若當初不是長姐擋在中間，你會不會選我？”

謝淩宣沒有回答。

可沈月微遞給他的，便是另一枚一模一樣的寒梅荷包。

後來沈照星查下去，才知道原來在她與謝淩宣成婚前，沈月微便已私下送過東西。

謝淩宣或許未必動心。

但他收下了。

對沈照星而言，這便夠了。

因為日後的無數禍端，都是從這種“不拒絕”開始的。

沈父看完箋紙，臉色已經難看到極點。

謝夫人急忙道：“這......這未必就是二姑娘寫的！”

沈照星道：“是不是，請二妹妹來問一問便知。”

正說著，門外傳來一陣急促腳步聲。

沈月微被雲黛領了進來。

她今日穿了一身淡粉色襖裙，外頭披著兔毛鬥篷，身形纖細，眉眼溫軟。許是來得匆忙，眼角還泛著一點紅，像是受了天大的驚嚇。

“父親，長姐。”

她先怯怯行禮，隨即看見桌上的荷包，臉色倏然白了。

那一瞬間的慌亂很快被她掩住。

可沈照星看見了。

謝淩宣也看見了。

沈父沉聲問：“月微，這荷包可是你繡的？”

沈月微咬住唇，眼淚幾乎要落下來。

“父親為何這樣問？女兒不知......”

“不知？”沈照星輕聲打斷她，“二妹妹，寒梅知雪意，孤月照君心。你寫給謝公子的詩，自己也不認了？”

沈月微臉色更白。

她抬眼看向謝淩宣，眼中含淚，似羞似懼。

“謝公子，這......這是誤會。我隻是聽聞長姐病中仍惦記謝公子春闈之事，才想著替長姐送些東西過去。我並沒有旁的意思。”

說著，她又轉向沈照星，眼淚終於落下。

“長姐，我知道你不喜歡我，可你怎麼能這樣疑我？我不過是想替你分憂。”

好一副楚楚可憐的模樣。

若是前世的沈照星，或許會惱怒，會委屈，會急著解釋自己沒有冤枉她。

可如今她隻覺得無趣。

沈月微的手段，十年後也沒有長進多少。

翻來覆去，不過是裝柔弱，裝無辜，裝被人欺負。

偏偏世人就吃這一套。

沈照星慢慢走到沈月微麵前。

沈月微下意識後退半步。

沈照星垂眸看她，聲音平靜：“你說，是替我送的？”

沈月微哽咽道：“自然。”

“那為何不經我的手？”

“長姐病著......”

“我病著，雲黛也病著？整個沈府都沒人了，非要你一個庶女親手將荷包送到外男手中？”

沈月微一噎。

沈照星繼續道：“你說是替我送的，那這兩句詩也是我讓你寫的？”

沈月微眼神閃爍：“我......我隻是覺得長姐對謝公子一片心意，便替長姐寫了兩句。”

“哦。”

沈照星點點頭。

下一刻，她忽然抬手，狠狠給了沈月微一巴掌。

“啪”的一聲，清脆至極。

滿廳皆驚。

沈月微被打得偏過臉去，眼淚掛在睫上，半晌沒回過神。

連沈父都怔住了。

沈照星從前最重規矩，也最顧全沈家顏麵，便是對庶妹不滿，也從不會當著外人發作。

可今日，她竟動手了。

沈月微捂著臉，難以置信地看向她：“長姐......”

“這一巴掌，是打你不知廉恥。”

沈照星語氣冷淡。

說完，她又抬手，第二巴掌落下。

沈月微驚叫一聲，踉蹌著跪倒在地。

“這一巴掌，是打你攀誣嫡姐。”

謝夫人看得心驚肉跳。

她怎麼也沒想到，沈照星竟是這樣的性子。

從前京中傳聞，沈家嫡女端方溫雅，才貌雙全。今日一見，端方是有的，可溫雅？

分明是鋒利。

鋒利得像一柄剛從雪中抽出的刀。

沈父終於開口：“照星！”

沈照星轉身，看向父親。

“父親覺得我打錯了？”

沈父皺眉。

沈照星道：“今日謝家上門議親，二妹妹私贈荷包，若傳出去，外人會怎麼說沈家？說沈家家風不正，說沈家嫡庶不分，說父親治家無方。”

沈父臉色微變。

沈照星繼續道：“若我忍下，來日嫁入謝家，旁人又會怎麼說我？說我連未婚夫與庶妹私相授受都能裝作不知，說我沈照星軟弱可欺，說沈家嫡女不過如此。”

她每說一句，沈父臉色便沉一分。

沈月微跪在地上，哭得梨花帶雨。

“父親，女兒真的沒有......”

沈照星沒有理她，隻看向沈父。

“父親，我是沈家嫡女。今日我若不打她，才是丟了沈家的臉。”

這句話，正戳中沈父心口。

沈父是個極愛名聲的人。

前世沈照星直到死才看清，父親並非不疼她，隻是這份疼愛，永遠排在沈家的聲譽與前程之後。

他可以憐惜她，卻不會為她舍棄沈家。

所以這一世，她不求父親的疼愛。

她隻要他看清利害。

果然，沈父沉默片刻，看向沈月微的眼神已冷了下來。

“將二姑娘帶回院中，禁足一月，抄《女誡》百遍。此事未查清前，不許出門。”

沈月微猛地抬頭：“父親！”

沈父冷聲道：“帶下去。”

兩個婆子立刻上前，將沈月微扶起。

沈月微哭著看向謝淩宣。

那一眼，哀婉又委屈。

謝淩宣卻沒有看她。

他的目光一直落在沈照星身上。

沈照星今日所做的每一步，都在他的預料之外。

她不是在鬧脾氣。

她從進門那一刻開始，就清楚自己要什麼。

她要退婚。

要把謝家的臉麵撕開。

要把沈月微踩下去。

要讓沈父不得不站在她這邊。

這個認知讓謝淩宣心頭忽然生出一絲極淡的不安。

仿佛有什麼原本該屬於他的東西，從這一刻開始，偏離了軌道。