第1章

我叫蘇合香，是大唐長安城裏一個不該活第二遍的人。

上一世，我死在開元十九年的冬天。病死在崔府後院一間沒有炭火的柴房裏，身上蓋著發黴的褥子，嘴裏喊著娘。臨死前聽見的最後一句話，是我親生女兒說的：“姨娘這樣的人，死了也好，省得給崔家丟人。”

姨娘。她叫我姨娘。

可她分明是我懷胎十月生下的骨肉。隻是崔衍不許她叫我娘，說我不配。

我確實不配。一個胡姬生的孤女，一個用下作手段爬了表哥床的賤人，怎麼配做人母？這些話我聽了整整十年，聽到最後連我自己都信了——是我下賤，我活該遭受種種。

可老天爺給了我一個機會。

我睜開眼的時候，正躺在崔府偏院那張硬邦邦的榻上。帳子還是那頂纏枝蓮紋的綃紗，角落裏有一處勾絲。青杏端著銅盆進來，笑著說：“姑娘，今日老夫人壽宴，您得早些過去。”

我盯著她看了三秒鐘，一把抓住她的手腕。

“青杏，什麼時辰了？”

“酉時了，姑娘。”

我深吸一口氣，鬆開手，翻身下榻。銅鏡裏映出一張十七歲的臉，琥珀色的眼睛，高挺的鼻梁，嘴唇飽滿得像熟透的櫻桃。這張臉上一世給我招來了多少禍事，這一世，我要用它討回來。

“青杏，今日大公子是不是從西市買了波斯三勒漿？”

青杏一愣：“姑娘怎麼知道的？”

我沒回答，又問：“他身邊那個叫碧桃的丫鬟，是不是今晚當值？”

“好像是......”

我笑了。上一世，崔衍給我下藥，事情敗露後他反咬一口，說是我勾引他。外祖母信了，逼我嫁給他。

他娶了我，卻又厭棄我。人前我是正妻，人後連條狗都不如。他娶了高門貴女做平妻之後，嫌我礙眼，一碗藥灌下去，我連話都說不出來了。

這一世，我不會再坐以待斃。

壽宴擺在正堂，觥籌交錯，滿室華光。

我坐在末席，麵前是一碗桂花糕，一碟羊羹。表姊妹們三三兩兩說著話，沒人搭理我，我也樂得清淨。

等那個端酒的丫鬟。

果然，酒過三巡，一個穿綠比甲的丫鬟端著黑漆托盤走過來，上麵擱著一隻琉璃杯，暗紅色的酒液在燭光下像血。

“表姑娘，大公子說這杯酒是特意給您留的。”

我接過酒杯，聞了聞。上一世我後來才知道，崔衍在自己袖中抹了麝香，又在酒裏加了助興之物，兩相疊加便是烈性春藥。他算準了我會喝，然後燥熱難耐地撲向他，這樣他就可以光明正大地說是表妹主動的。

我端起酒杯，笑著對那丫鬟說：“替我多謝表哥。”

我借著袖子的遮掩，把酒全吐在了袖中。

“好了，你回去吧。”我放下空杯。

丫鬟滿意地走了。

我站起身，繞過後院的假山，蹲在水池邊，把袖子裏的酒擰了出來。暗紅色的酒液滴進水裏，漾開一圈漣漪。

然後我擦幹手，理了理衣裙，往後院廂房走去。

一盞茶後。

偏院廂房裏傳來一聲尖叫。

然後是瓷器碎裂的聲音，夾雜著男人的低吼和女人的哭喊。

我站在院門口，看著燈籠一盞接一盞地亮起來，看著丫鬟婆子們驚慌失措地跑來跑去，看著外祖母被嬤嬤攙著顫巍巍地走過來。

門被撞開的那一刻，所有人都看清了裏麵的景象。

崔衍隻穿了一件中衣，頭發散亂，麵色潮紅。床上縮著一個衣衫不整的丫鬟——碧桃。

上輩子是我，這輩子是碧桃，難道這就是逃不過的宿命嗎？

外祖母的臉當場就綠了。

“孽障！”她拄著拐杖，手指發抖，“你在做什麼！”

崔衍猛地抬起頭，眼睛裏布滿血絲。他的目光在人群中掃了一圈，最後死死地釘在我臉上。

“是她！”他指著站在人群最外圍的我，“是她給我下的藥！是她害我！”

所有人的目光齊刷刷地轉過來。

我站在原地，雙手交握在身前，安安靜靜地看著他。

“表哥，”我說，“酒是你從西市買的，丫鬟是你自己院裏的，門是你自己關的。我一個坐在末席吃酒的弱女子，隔著半個崔府，怎麼給你下藥？”

崔衍張了張嘴，臉漲成了豬肝色。

外祖母看看我，又看看他，渾濁的眼睛裏閃過一絲懷疑。但隻是一瞬，她的臉色就恢複了那種世家主母的沉穩。

“先把門關上！”她厲聲道，“所有人都散了！今晚的事，誰要是敢往外傳半個字，我拔了她的舌頭！”

人群轟然散去。

我也轉身要走。

“站住。”外祖母的聲音從身後傳來，“姝丫頭，你留下。”

我停下腳步，慢慢轉過身。

外祖母拄著拐杖走到我麵前，那雙看透了五十年後宅風雲的眼睛直直地盯著我。

“你老實說，今晚的事，跟你有沒有關係？”

我垂下眼簾，聲音平靜得像一潭死水。

“外祖母，孫女什麼都沒做過。”

外祖母沉默了很久。

然後她歎了口氣，揮了揮手：“罷了，你也回去歇著吧。”

我屈膝行禮，轉身離開。

身後傳來崔衍壓抑的怒吼：“祖母！你信她不信我？分明是她——”

“閉嘴！”外祖母一拐杖杵在地上，“你要是不動那些歪心思，誰能害你？你真當我老糊塗了？”

我沒有再聽下去。

我穿過回廊，穿過月亮門，腳步越來越快，越來越快，最後幾乎是在跑。

夜風灌進袖口，吹幹了我袖中殘留的酒漬。玉蘭花瓣落在我的肩上，我顧不上去拂。

跑到後花園的曲池邊，我終於停了下來。

月光灑在水麵上，碎成一片銀白。

我看著水裏倒映的那張臉，十七歲，琥珀色的眼睛，眼眶發紅。

上一世，這時候我正跪在崔衍麵前哭著解釋。這一世，我終於站著看他跪了一次。

還不夠。

遠遠不夠。

他要為我上一世十年的折辱付出代價，我要拿回我母親留下的嫁妝，我要離開這座吃人的崔府——

“誰在那裏？”

一個低沉的聲音從假山後麵傳來。

我猛地轉身。

月光下，一個紅衣青年靠在石壁上，手裏把玩著一枚狼牙墜子。他生著一張極其好看的臉，劍眉星目，但是嘴角有一道舊疤，笑起來的時候像狼。

李嗣業。河西節度使的嫡長子，人稱玉麵修羅。

我認得他。上一世，我隻在傳聞裏聽過他的名字。說他殺人如麻，割人耳為飾，長安城的貴婦們提起他都啐一口“蠻子”。

可此刻這個“蠻子”正似笑非笑地看著我。

“本將軍在崔府蹲了一晚上，看了出好戲。”他慢悠悠地走過來，每一步都像踩在我的心尖上，“蘇姑娘，你那杯酒吐得不錯。”

我的瞳孔驟然緊縮。

李嗣業走到我麵前，低頭看著我的眼睛。他的眼睛是很深的棕色，像戈壁灘上的夜色。

我被他看得渾身不自在，往後退了一步，“我不認識你。”

他伸出手，修長的手指拈起落在我肩上的一片玉蘭花瓣，放在鼻尖聞了聞。

他把那枚骨墜掛回耳朵上，“三年前在西市，你差點害死我呢。”

我愣住。

三年前，西市。

那時候我剛被接到崔府不久，外祖母不許我出門，我是偷跑出去的。西市人多，胡商雲集，我擠在人群裏看一個粟特人耍蛇，看得入迷，沒注意身後。

後來我才知道，那天河西節度使府上出了大事。

李嗣業的父親被政敵彈劾擁兵自重，皇帝震怒，密使已經在路上了。

李嗣業從邊關星夜兼程趕回長安，想搶在密使之前麵聖陳情。他在西市被仇家盯上了，七八個人跟著他，隻等他落單就要動手。

他知道有人跟著他，但他不能跑，一跑就露了怯。

他需要一個機會脫身。

然後我撞上了他。

是那個耍蛇的粟特人突然把蛇朝我這邊甩了一下，我嚇得尖叫一聲，猛的往後一退，後背撞進一個人懷裏。

我回頭，就看見一張年輕的臉，眉目間全是殺氣。

那一聲尖叫，把周圍所有人的目光都引了過來。

跟著他的那些人不敢當街動手，而他趁亂走了。

後來他麵聖成功，父親官複原職，他又回了邊關。走之前讓人去西市找過那個長著琥珀色眼睛的姑娘，沒找到。

三年了。

我的聲音有些發緊，“你......我那分明是救了你”

“現在倒是想起來了？”他低頭看著我，嘴角的舊疤微微上揚，“你那一嗓子，差點把本將軍的心都叫出來了。”他說這話的時候語氣輕飄飄的，可我聽出了底下的分量。

我還沒來得及反應，院門口突然傳來一陣急促的腳步聲。

“表姑娘！表姑娘！”青杏跌跌撞撞地跑過來，“不好了！老夫人要打死碧桃！說她是下賤胚子勾引主子，要把她杖斃！”

我心裏一沉。不管換了誰，崔家永遠需要一個替罪羊。

我轉身就要走。

一隻手拽住了我的手腕。

李嗣業的掌心滾燙，像烙鐵一樣貼在我皮膚上。

“我跟你去。”他說，語氣不容拒絕。

壽安堂的院子裏燈火通明。

碧桃被按在長凳上，兩個粗壯的婆子舉著腕粗的板子，一下接一下地落下去。她的下半身已經浸透了血，哀嚎聲越來越弱，像一隻被人踩住喉嚨的貓。

“給老身狠狠地打！”外祖母坐在太師椅上，臉色鐵青，“不知死活的東西，敢在壽宴上勾引主子！”

大舅母王氏站在一旁，端著一盞茶，嘴角掛著一絲冷笑：“親家母說得對，這種賤婢，打死了扔到亂葬崗去，省得臟了崔家的地。”

崔衍換了一身幹淨衣裳，站在廊下，目光陰鷙地看著這一切。

我推開人群，衝到長凳前。

“住手！”

我蹲下身，把外衣脫下來蓋在碧桃身上。碧桃的背上已經沒有一塊好肉了，血從衣服裏滲出來，染紅了我的衣袖。

“表姑娘......奴婢沒有......”碧桃哭著抓住我的手。

“我知道。”我說。

我站起身，走到台階前，跪下去。

“外祖母，碧桃是無辜的。她伺候了五年，再過兩個月就要出府嫁人了，她有什麼理由勾引表哥？求外祖母明察。”

外祖母撥弄佛珠的手停了下來，渾濁的眼睛看著我。

“姝丫頭，這事跟你沒關係，你回去。”

“外祖母——”

“我說了回去！”她一拐杖杵在地上，震得茶盞都跳了起來。

兩個婆子立刻上前要拉我。

一隻手從身後伸過來，穩穩地扶住了我的肩膀。

李嗣業從我身後走出來。

他一出現，滿院子的丫鬟婆子全縮了脖子，連那兩個舉板子的婆子都不自覺地往後退了兩步。

“崔老夫人。”他站定，雙手抱胸，似笑非笑，“本將軍在邊關待了幾年，見不得人冤死。”

外祖母的臉色變了變：“李將軍，這是我崔家的家務事——”

“本將軍管你家務事外務事。”他打斷她，院子裏沒人敢出一口大氣，“這丫鬟要是真勾引了你們家大公子，你打死了她，那是你們崔家的規矩，本將軍管不著。可要是沒勾引呢？”

他從袖子裏抽出一卷東西，明黃色的絹帛在燭光下刺眼得很。

是聖旨。

“陛下讓本將軍回長安，查的是一樁軍糧貪墨的案子。本將軍這幾日正愁沒處下手，崔老夫人要是非把這丫鬟打死，那本將軍隻好請她做個證人。到時候驚動了大理寺，滿長安城都來聽審——”

他頓了頓，嘴角的舊疤微微一挑。

“你們崔家的臉麵，還要不要？”

崔衍站在廊下，眼睛死死地盯著李嗣業，又盯著我，胸膛劇烈起伏，像一條被人踩住尾巴的毒蛇。

外祖母的手指攥緊了佛珠，指節泛白。隨後閉上眼睛，長長地歎了一口氣。

“放了碧桃。”她的聲音像是從牙縫裏擠出來的，“把她的賣身契還給她，攆出府去。”

我磕了一個頭：“多謝外祖母。”

我起身，扶起碧桃。她已經站不穩了，整個人靠在我身上，血順著腿往下淌。

李嗣業走過來，一把將碧桃打橫抱起，像抱一捆柴火似的，大步往外走。

“李將軍——”我追上去。

“別廢話，去找大夫。”

他說這話的時候頭都沒回。

我愣了一下，跟了上去。

碧桃被安置在馬車上，我讓人去找了大夫。

李嗣業靠在馬車邊，手裏不知什麼時候多了一隻酒囊，仰頭灌了一口。

我看眼事情落地，轉身要回府。

“蘇合香。”

我停下來。

“你那個表哥，”他把酒囊掛在腰間，聲音不大，“不會善罷甘休的。”

“我知道。”

“知道還回去？”

我回過頭，看著月光下那張刀削斧鑿般的臉。

“不回去，怎麼拿回我的東西？”

李嗣業沉默了一瞬，忽然笑了。

“行。”他說，“那你去。出了事拿著狼牙來找我。”

他把狼牙墜子拋給我，隨後策馬而去，紅衣消失在長安城的夜色裏。

碧桃的事，在崔府被壓了下去。沒有人再提，仿佛那個被打得半死的丫鬟從來沒有存在過。

三日後，我正在房中清點從王氏手中追回的嫁妝賬冊，王氏身邊的大丫鬟翠屏忽然來了，笑容滿麵。

“表姑娘，夫人說了，表姑娘如今要打理嫁妝，少不得要學學生意場上的事。正好府上有一批錦緞要送到醉仙閣去，夫人說讓表姑娘走一趟，見識見識。”

醉仙閣。

長安城最大的青樓。

我抬起眼，看著翠屏那張笑得滴水不漏的臉。

“舅母有心了，替我多謝舅母。”

翠屏走後，青杏急得臉都白了：“姑娘，那地方您怎麼能去？若是讓人知道您去了那種地方，您的名聲——”

“我還有什麼名聲？”我打斷她，“從崔衍在壽宴上出醜的那天起，他在外頭逢人便說是我勾引他不成、聯合外人陷害他。長安城現在誰不知道崔府有個不要臉的表姑娘？”

我把賬冊合上，站起身。

“去。為什麼不去？我倒要看看，他們給我準備了什麼好戲。”

醉仙閣在平康坊。

白日裏沒什麼客人，老鴇見崔府的人送來錦緞，滿臉堆笑地迎出來。翠屏把我引到後院的廂房，說東西在裏頭，讓我清點。

我剛推門進去，門就在身後關上了。

我心裏一沉，回頭去推門，紋絲不動。

“別費力氣了。”

我轉過身。

廂房裏站著三個男人。

領頭的是個肥頭大耳的中年人，穿著綢緞袍子，脖子上掛著粗金鏈子，一看就是平康坊一帶的地頭蛇。

他身邊兩個打手模樣的壯漢，正不懷好意地看著我。

“崔公子說了，今晚把你留在這兒。”那肥頭大耳的男人搓著手走過來，“您不是喜歡勾引人嗎？今兒就讓您勾引個夠。”