第1章

金碧輝煌的麟德殿內，絲竹之聲嫋嫋不絕。

今夜是為北伐大勝而設的慶功宴，天子親設瓊林宴，百官作陪，場麵之盛大，堪比年節。

我坐在母親懷裏，百無聊賴地晃著兩條小短腿，看著殿中觥籌交錯、衣香鬢影。

渣爹將軍正站在禦前，一身玄色蟒袍，腰佩寶劍，英姿颯爽。

他身邊的副將林昭，白麵無須，身姿挺拔，一身銀甲襯得整個人清俊不凡。

皇帝端著酒杯，龍顏大悅，目光掃過殿中，最後落在我身上。

“這便是顧卿的掌上明珠？叫......玉兒是吧？”

我立刻從母親懷裏跳下來，規規矩矩地行了個禮。

“臣女顧念玉，叩見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”

奶聲奶氣，但字正腔圓。

皇帝哈哈大笑，衝我招招手：“來來來，到朕跟前來。”

我小跑上前，在禦階下站定，仰起臉，露出一個甜甜的笑。

皇帝打量著我，麵露慈愛：“玉兒生得倒是玉雪可愛。今日你爹爹立了大功，朕要賞他。你想要什麼？盡管說。”

來了。

我等的就是這句話。

我在心裏默默跟腦海裏那個叫“係統”的東西對了個暗號，然後歪著腦袋，做出一副認真思考的樣子。

“真的什麼都可以嗎？”

“君無戲言。”

“那......”我伸出一根胖乎乎的手指，指向站在武將隊列裏的林昭，“玉兒想求陛下，給林副將賜一座宅子。”

殿中霎時一靜。

皇帝挑眉：“哦？為何？”

我眨巴著大眼睛，一臉天真無邪。

“因為林副將住在我們家裏呀。爹爹總說擔心他住不慣，所以三天兩頭往他院子裏跑，有時候一去就是一整夜，連娘親的院子都不怎麼來了。”

“玉兒想，如果林副將有自己的宅子，爹爹就不用這麼操心啦。這樣爹爹就能多陪陪娘親了。”

話音剛落。

整個麟德殿像是被人按下了暫停鍵。

近百號文武官員，齊刷刷地僵在原地，麵麵相覷。

有幾個正在喝酒的，差點沒嗆死。

而皇帝——

他慢慢放下了手中的酒杯。

龍目微微眯了起來，在顧大將軍和林副將之間來回梭巡。

“顧卿。”皇帝的聲音聽不出喜怒，“朕倒是不知道，你對副將如此上心。”

我那渣爹顧景寒，額頭上瞬間滲出了細密的冷汗。

但他畢竟是沙場上摸爬滾打出來的，隻一瞬間就穩住了心神，拱手道：“陛下容稟。微臣與林副將在戰場上數次並肩作戰，生死之交，情同手足。”

“林副將家中遭了變故，暫居微臣府中，微臣自然要多加照看。至於那些戰術商討......”

他頓了頓，扯出一個溫和的笑。

“近日北伐雖勝，但微臣與林副將正在整理此戰的得失，編纂兵法，以備日後之用。難免廢寢忘食，有時討論到深夜，倒是讓夫人和玉兒誤會了。”

他說完，還轉頭看向我母親，語氣溫柔得像在哄孩子。

“清兒，這些日子冷落了你，是為夫的過錯。待回府，我定好好補償你。你說是吧？”

可那雙眼睛裏，分明寫滿了威脅。

我娘許清歡坐在席位上，臉色蒼白如紙。

她嘴唇微微顫抖，想說什麼，卻在顧景寒的目光下瑟縮了一下。

五年前，她是名動京城的才女，為了這個男人，放棄了入宮做女官的機會，甘願洗手作羹湯。

換來的，卻是如今的如履薄冰。

我看著母親那副模樣，心裏冷笑一聲。

但我麵上不顯，反而歪著腦袋，做出一副更加困惑的表情。

“可是爹爹——”

我拖長了尾音，聲音軟糯糯的，卻清晰地傳遍了整座大殿。

“之前你跟其他叔叔討論軍事的時候，也沒見你在半夜發出那麼多聲音呀。”

“難道......你們是在模擬戰場上的場景嗎？”

死寂。

死一樣的寂靜。

殿中近百號人，連呼吸都忘了。

有幾個老臣端著酒杯的手僵在半空中，臉上的表情精彩紛呈，像是吞了一隻活蒼蠅。

年輕的官員們則拚命低著頭，肩膀微微顫抖，不知是在憋笑還是在震驚。

顧景寒的臉，青一陣白一陣，像是被人當眾扇了一耳光。

他張了張嘴，想說什麼。

但皇帝抬了抬手。

隻這一個動作，就把顧景寒到嘴邊的話全堵了回去。

“顧卿，朕沒問你。”

皇帝的語氣不輕不重，卻帶著不容置疑的威嚴。

他低下頭，看著我，那雙洞察世事的眼睛裏，此刻竟帶著幾分玩味。

“玉兒，你過來。”

我乖乖上前兩步。

皇帝微微傾身，聲音放緩，像是一個慈愛的長輩在哄小孩。

“你剛才說，你爹爹跟林副將......經常一過便是一夜？”

“嗯！”我用力點頭，“可多次了！”

“還總是發出各種聲音？”

“對呀。有時候是爹爹在叫，有時候是林副將在叫。玉兒有一次被吵醒了，還以為家裏進了刺客呢。”

殿中有人倒吸了一口涼氣。

我繼續說，語氣天真無邪：“玉兒偷偷跑去看了看，發現爹爹和林副將的屋子裏燈亮著，窗戶上兩個人的影子疊在一起，好像在打架。”

“玉兒本來想進去幫忙的，可是門閂上了，推不開。”

“第二天玉兒問爹爹，爹爹說他們是在切磋武藝。”

我歪著腦袋，一臉認真地看著皇帝。

“陛下，切磋武藝要發出那種聲音嗎？玉兒跟嬤嬤學拳的時候，也沒叫成那樣呀。”

殿中終於有人忍不住了。

“噗——”

不知是哪個年輕的武官，實在沒憋住，發出一聲短促的悶笑，又立刻捂住了嘴。

但這聲笑像是打開了某個開關，殿中的氣氛瞬間變得微妙起來。

皇帝臉上看不出喜怒，隻是微微側目，看向站在武將隊列裏的林昭。

“林副將。”

林昭渾身一凜，單膝跪地：“末將在。”

“你是如何到顧卿麾下的？朕記得......當年朕曾問過你的履曆。”

林昭的聲音沉穩，但仔細聽，有一絲不易察覺的顫抖：“回陛下，末將本是邊關遊民，自幼習武，後遇顧大將軍征兵，便投身軍中。承蒙大將軍賞識，一步步擢升為副將。”

“邊關遊民？”皇帝重複了一遍這四個字，語氣意味深長，“可有戶籍？可有師承？可有功名？”

林昭的額頭滲出了冷汗：“末將......出身微寒，並無功名。”

“一個沒有戶籍、沒有師承、沒有功名的邊關遊民，短短五年間，就從普通士卒擢升為副將？”

皇帝的聲音依舊不緊不慢，“顧卿，你倒是說說，林副將有何過人之處？”

顧景寒額頭上的青筋突突直跳，但他麵上依舊鎮定自若。

“回陛下，林副將雖出身微寒，但天資卓絕，武藝超群，在戰場上屢立奇功。微臣......”

“行了。”

皇帝打斷了他，重新看向我。

“玉兒，朕再問你。你方才說，林副將住在你們府上。那他住的是哪處院子？”

我想了想，掰著手指頭說：“是東邊的翠微院。那個院子可大了，比娘親住的院子還大呢。爹爹把裏麵的家具全換成了新的，還種了好多好多竹子，說是林副將喜歡。”

“哦？”皇帝挑眉，“顧卿對副將倒是體貼。”

他繼續問我：“還有呢？”

我歪著腦袋，似乎在努力回憶。

“還有......爹爹每個月都會給林副將置辦新衣裳，比給娘親的還多。上個月林副將過生辰，爹爹還送了他一塊好大的玉佩，上麵刻著......”

“夠了！”

顧景寒終於忍不住了，猛地出聲。

殿中所有人齊刷刷地看向他。

皇帝的眼神，冷得像寒冬臘月的冰碴子。

“顧卿，朕與一個孩子說話，你插什麼嘴？”

顧景寒臉色煞白，撲通一聲跪下：“微臣失儀，請陛下恕罪！隻是......隻是玉兒年紀尚小，分不清輕重，有些話做不得真。微臣與林副將清清白白，天地可鑒！”

他說完，轉頭看向我母親，眼神淩厲得像刀子。

“夫人！我知道這些年我征戰在外，冷落了你，你心中有怨。但你也不能教玉兒說這些混賬話！這不僅是毀我清譽，更是要毀林副將的前程！”

他想把臟水潑到我娘身上。

我娘渾身一震，眼眶瞬間紅了，嘴唇哆嗦著想要辯解。

但我比她更快。

“爹爹，你怎麼又怪娘親？”

我撅起嘴，一臉委屈。

“這些事情都是玉兒自己看到的，跟娘親有什麼關係？爹爹每次做錯事都怪娘親，上次你把娘親最喜歡的簪子拿去送給林副將，也說是娘親自己弄丟的。”

“還有上上次，你把娘親的陪嫁莊子賣了，給林副將買了一匹汗血寶馬，也說是娘親管家不善虧空了的。”

“爹爹，你是不是覺得玉兒年紀小，什麼都不記得呀？”

轟——

殿中徹底炸了鍋，竊竊私語聲此起彼伏：

“陪嫁莊子都賣了？”

“送給副將汗血寶馬？這手筆也太大了吧？”

“這哪裏是待副將，這分明是......”

說話的人及時住了嘴，但那未盡之言，在場所有人都心知肚明。

顧景寒的臉已經白得像紙了。

他跪在地上，額頭抵著冰冷的地磚，渾身微微發抖。

林昭也跪在一旁，脊背挺得筆直，但垂在身側的手，指節捏得發白。

就在這時，一個意想不到的人站了出來。

丞相大人，林懷遠。

他起身整了整衣冠，拱手道：“陛下，今日是為北伐大勝而設的慶功宴，顧大將軍和林副將都是功臣。微臣以為，這些家務瑣事，不如容後再議，莫要掃了大家的興致。”

他說得冠冕堂皇，但話裏話外，都是在替顧景寒和林昭解圍。

我眯了眯眼。

林昭。

林懷遠。

同姓林，又是丞相之女。

沒錯，這個女扮男裝的林副將，正是丞相林懷遠的嫡女——林初夏。

當年丞相為了攀附顧家的兵權，不惜讓自己的女兒女扮男裝混入軍中，與顧景寒裏應外合，一步步爬到了今天的位置。

如今這兩人勾搭成奸，丞相自然是睜一隻眼閉一隻眼，甚至還樂見其成。

畢竟，如果顧景寒能休了我娘，光明正大地娶了林初夏，那就是強強聯合，兵權與文官集團合流，連皇室都要忌憚三分。

可我不能讓他們如意。

“丞相爺爺，”我歪著腦袋，一臉天真地看著林懷遠，“您為什麼這麼著急呀？玉兒還沒說完呢。”

林懷遠的笑容僵在臉上。

皇帝看了他一眼，淡淡道：“林卿，坐下。”

林懷遠張了張嘴，終究不敢違逆聖意，隻能悻悻坐了回去。

我重新看向皇帝，深吸一口氣。

接下來這句，才是真正的殺招。

“陛下，玉兒還有一件事不明白。”

“你說。”

“爹爹和林副將關係好，那是他們的事。可是......”我皺著小臉，一臉困惑，“關係再好，也該知禮懂分寸。他為什麼要讓別的女子進爹爹的院子呀？”

此話一出。

滿殿皆驚。

“女子？！”皇帝的聲音驟然拔高，“什麼女子？”

我歪著頭，掰著手指頭回憶：“就是前幾天呀，玉兒晚上睡不著，在花園裏玩。看見一個女子偷偷摸摸地從副將的院子裏出來，個子高高的，穿著黑色的鬥篷，把臉遮得嚴嚴實實的。”

“玉兒本來想叫住她，問她是誰，可她一看見玉兒，咻的一下就跑爹爹院子裏，比爹爹的馬還快呢。”

“爹爹第二天還說沒看見。”

我從身上摸了摸，掏出一塊刻著“林“字的玉牌：

“可這分明是那女子走時留下的嘛！”

我說完，眨巴著眼睛，一臉無辜地看著皇帝。

殿中的氣氛，詭異到了極點。

所有人的目光，都聚焦在顧景寒和林昭身上。

一個將軍的院子裏，半夜三更有陌生女子出入。

這女子是誰？

為什麼要偷偷摸摸？

為什麼一見到人就跑？

還有那個一看就是副將的牌子？

顧景寒跪在地上，汗如雨下。林昭跪在一旁，臉色鐵青，渾身僵硬。

而林懷遠——這位老謀深算的丞相大人——此刻也坐不住了。

他猛地站起來，指著我的母親，厲聲道：“顧夫人！你......你好大的膽子！為了爭寵，竟然教唆女兒在禦前胡言亂語！你這是欺君之罪！”

他想轉移焦點。

想把矛頭引向我娘。

我娘臉色慘白，猛地站起身，聲音顫抖：“丞相大人，我沒有！我從來沒有教玉兒說過任何話！”

“沒有？”林懷遠冷笑一聲，“那這些子虛烏有的事情，難不成是五歲的孩子自己編出來的？”

“就是玉兒自己看到的呀。”我插嘴道，語氣無辜極了，“丞相爺爺，您為什麼這麼凶呀？玉兒說的都是真話。那個女子跑得那麼快，玉兒都沒來得及看清她的臉。”

“不過——”

我話鋒一轉，歪著腦袋看向林昭。

“林副將，那個女子的身形，倒是跟你有點像呢。一樣的高，一樣的瘦，連走路的姿勢都差不多。”

“我不知道你還有個妹妹呢。”

林昭渾身一震，猛地抬頭，眼底閃過一絲驚惶。

“末將......末將不知道小姐在說什麼。”

可殿中已經徹底炸了。

本來以為隻是上不得台麵的龍陽之好，可此時事情卻變得詭異莫測起來。

“妹妹，怎麼可能是妹妹？！林副將都說自己是遊民了！”

“女扮男裝？”

“這是欺君之罪啊！”

“等等，丞相的女兒不就是姓林嗎？看他那副急著說話的樣子，莫非兩家......”

然而，就在這滿殿嘩然之際，皇帝卻沒有立刻發難。

他緩緩靠向龍椅，目光越過跪了一地的人，落在了高處的殿梁上，似乎在回憶什麼。

“朕與皇後——”

皇帝忽然開口，聲音不輕不重，壓住了所有的嘈雜。

“朕與皇後，相識於微時。”

他微微側目，看了一眼坐在身側的皇後。

皇後怔了怔，隨即垂下眼簾，唇角卻浮起一絲極淡的笑意。

“當年朕不過是個不得勢的皇子，身邊隻有她一人相伴。”

“朕登基之後，有人勸朕廣納後宮，說天子當有三千佳麗。”

他頓了頓，目光掃過殿中眾人。

“朕說——朕這一生，有皇後一人足矣。”

殿中鴉雀無聲。

許多老臣低下頭，年輕的官員們更是連大氣都不敢出。

皇帝的目光慢慢收回來，落在了跪在地上的顧景寒身上。

“朕最恨的，就是負心薄幸之人。”

這句話，一字一頓。

顧景寒渾身一震，額頭抵著地麵，冷汗順著臉頰滴在金磚上，暈開一小片水漬。

“朕當年之所以重用你顧景寒，不單是因為你能打仗。”皇帝的聲音越發冷厲，“更是因為你對發妻的‘情深義重’在朕麵前發過誓，說此生絕不負她。”

“朕信了你。”

“朕以為，你與朕是一樣的人。”

皇帝猛地一拍龍椅扶手，那沉悶的響聲在寂靜的大殿中炸開，嚇得眾人齊齊一顫。

“可你呢？！”

顧景寒渾身癱軟，幾乎要趴在地上，嘴唇哆嗦著擠出幾個字：“陛下......微臣......微臣冤枉......”

“冤枉？”皇帝冷笑一聲，目光轉向林昭，“好，朕給你一個洗清冤屈的機會。”

他抬了抬下巴，喚來身旁的大太監。

“傳內侍省的人來，帶林副將到偏殿驗明正身。”

此言一出，林初夏的臉色瞬間慘白如紙。

林懷遠猛地抬起頭，想要說什麼，卻對上皇帝冰冷的目光，到嘴邊的話硬生生咽了回去。

“林卿，你不必著急。”皇帝淡淡道，“若林副將果真是男子，朕自會還他清白。若......”

他沒有說下去，但那未盡之言，比任何威脅都要可怕。

大太監領了旨，走到林初夏麵前，麵無表情地做了個“請”的手勢。

“林副將，請吧。”

殿中所有人的目光都追隨著她的背影，直到那扇雕花木門在她身後緩緩合上。

等待的時間並不長，卻漫長得像過了一輩子。

終於，偏殿的門開了。

大太監走了出來，身後跟著兩個驗身的老嬤嬤。

他走到禦前，跪下行禮。

“啟稟陛下——”

他頓了頓，聲音清晰地傳遍了整座大殿。

“林副將他......”