第 3 章

禦書房內燒著地龍，暖意融融。

龍涎香的味道在空氣中浮動。

皇上坐在禦案後，正提筆批閱奏折。

我撩起下擺，重重跪在金磚上。

“臣顧明遠，叩見陛下。”

顧柏年帶著妻兒也緊跟著跪了下來，三呼萬歲。

皇上沒有抬頭，手中的朱砂筆沙沙作響。

“平北侯，剛才在宴上不是已經請過賞了？”

“怎麼，又帶著你父親來反悔了？”

皇上的聲音聽不出喜怒。

顧柏年身子一抖，趕緊伏低頭顱。

他借著寬大袖袍的掩護，死死掐住我的胳膊。

那是一種警告。

我甚至能感覺到顧明川在後麵焦急地喘息。

他們都在等我開口，等我把這潑天的富貴雙手奉還。

我掙開顧柏年的手。

俯身叩首。

“陛下，臣並非反悔。”

顧柏年的呼吸驟然停滯了。

他猛地轉頭瞪著我，眼睛裏布滿紅血絲。

我沒有看他，脊背挺得筆直。

“臣剛才在宴上，見陛下對臣提出的顧家子弟從軍一事頗有顧慮。”

“所以臣特意帶父親和二弟前來，向陛下表明顧家的決心。”

皇上停下筆，抬起眼皮。

“哦？”

顧柏年慌了神，不顧儀態地半抬起身子。

“陛下！並非如此！”

他壓低嗓音，咬牙切齒地衝我低吼。

“你瘋了！你不想要你妹妹的命了！”

我置若罔聞，聲音在大殿內回蕩。

“臣懇請陛下，即刻降旨。”

“令顧家五十七口男丁，不論老幼，今夜便啟程前往北境先鋒營。”

“片刻不得耽誤。”

“以彰顯顧家滿門忠烈，誓死報國之心！”

禦書房內死一般的寂靜。

顧明川嚇得一屁股坐在了地上。

顧夫人渾身發抖，指著我半天說不出話。

“你......你這白眼狼！你安的什麼心！”

皇上放下筆，身子往後靠在龍椅上。

他似笑非笑地看著顧柏年。

“顧愛卿，平北侯說，這是你們顧家的決心？”

顧柏年額頭上的冷汗大顆大顆地砸在地磚上。

他知道北境是什麼地方。

那是絞肉機，是修羅場。

他們這些養尊處優的廢物去先鋒營，活不過三天。

“陛下！”

顧柏年顧不上規矩了，撲到我身邊，想要捂我的嘴。

“他得了失心瘋了！陛下千萬別聽他的！”

我冷冷地撥開他的手。

反手一記耳光，重重抽在顧柏年的臉上。

清脆的巴掌聲響徹大殿。

顧柏年被打得跌倒在地，嘴角滲出血絲。

他捂著臉，不敢置信地看著我。

“你敢打我？”

我居高臨下地看著他。

“父親，軍中無父子，隻有軍令。”

“你不願為國盡忠，便是抗旨。”

顧明川見狀，像是被踩了尾巴的狗一樣跳起來。

“你個泥腿子！你敢打我爹！”

他指著我的鼻子，衝向皇案。

“陛下！臣有本要奏！”

顧柏年大驚失色，想要阻止已經來不及了。

顧明川徹底失去了理智，破罐子破摔地嘶吼起來。

“陛下，他根本不是什麼平北侯！他也不是我大哥顧明遠！”

“他是個冒牌貨！”

“他是個叫季野的賤民！”

顧夫人也跟著哭喊起來。

“是啊陛下，當年是他貪圖富貴，頂替了我兒的名字去從軍。”

“犯下欺君之罪的是他啊！”

顧柏年絕望地閉上了眼睛。

大殿內隻剩下顧明川粗重的喘息聲。

他洋洋得意地看著我。

“季野，你以為你穿上龍袍就是太子了？”

“我告訴你，欺君之罪，你今晚就得淩遲處死！”

“你那個啞巴妹妹，老子明早就讓她千人騎萬人跨！”

我沒有理會他的狂吠。

隻是靜靜地抬頭，迎上皇上探尋的目光。

皇上沒有發怒。

他甚至連眉頭都沒有皺一下。

他端起手邊的茶盞，輕輕吹了吹浮沫。

喝了一口，才慢條斯理地放下。

“顧愛卿，你兒子說的是真的？”

顧柏年渾身抖得像篩糠一樣，連連磕頭。

“臣萬死......臣當年也是一時糊塗......”

他以為皇上要降罪，拚命往我身上推。

“都是這季野貪慕虛榮，主動求臣讓他頂替的！”

“臣這幾年日夜難安，正想找機會向陛下坦白啊！”

顧明川還在叫囂。

“陛下，快把他拖出去砍了！把平北侯的印信還給臣！”

皇上突然笑了。

笑聲在空曠的禦書房裏格外刺耳。

他站起身，緩步走下玉階，停在顧柏年麵前。

“顧尚書啊顧尚書，你當朕是瞎子，還是聾子？”