第1章

劍橋大學全額獎學金的通知傳到我的郵箱。

客廳裏，大姐季瑤正因為求職被拒在沙發上撒潑。

爸爸忙著打電話托關係幫大姐找工作。

我握著手機，心裏隱隱雀躍。

如果告訴他們我拿到了劍橋的全獎，不用家裏出一分錢。

他們會不會誇我一句「女兒真棒」？

突然，一條陌生的短信彈了出來。

【媽媽，別告訴外公外婆。】

【我是二十年後的你女兒，你當年說了之後，他們明著恭喜你，背地裏撕碎了你的護照。

用你是名校女的身份把你高價賣給想改善下一代癡呆殘疾的富老頭，你死過幾次才逃出來。】

我盯著屏幕，呼吸幾乎停滯。

媽媽端著果盤經過我房間，沒好氣地翻了個白眼。

「你又在偷什麼懶？你那個申請有信兒了嗎？沒考上就趕緊滾出去找個廠上班！」

我鎖上手機屏幕，垂下眼簾。

「沒考上，全拒了。」

......

「拒了啊，那行，你早點收拾下進廠打工。」

我媽肉眼可見地開心了很多。

我心裏一沉。

「媽，你不想我有出息嗎？」

我媽把果盤重重頓在餐桌上，眉頭立刻皺了起來。

「你這叫什麼話？讀那麼多書有什麼用，女孩子最後還不是要嫁人。」

「你大姐讀個普通本，我們都要花這麼多心思給她找工作。」

「你就算考上什麼野雞大學，家裏也沒錢給你交學費。」

「進廠打工多好，每個月工資直接打到我卡裏，正好貼補你姐買幾身體麵的正裝去麵試。」

她的話說定理所當然。

我看著她沒有絲毫惋惜的臉，那條陌生短信帶來的寒意順著脊背往上爬。

直到這一刻我才徹底相信，短信裏說的是真的。

如果我告訴她我考上了劍橋，她想到的絕對不是我的前途，而是這個名校頭銜能為家裏換來多少真金白銀。

我突然想到，八歲那年期末考試，我考了雙百，拿著卷子興衝衝地跑回家。

大姐季瑤不及格，正躲在房間裏哭。

我媽看都沒看我的卷子一眼，一把奪過去撕成了碎片。

她說季瑤本就心情不好，我拿著滿分卷子在她麵前晃，是故意在紮她的心，是惡毒。

那天晚上，我在門外站到半夜，裏麵是一家三口哄著季瑤去吃炸雞的笑聲。

現在，我已經二十二歲了。

我一直期待那句遲來十幾年的誇獎，也因為短信裏的內容被徹底澆滅熱情。

我順從地點點頭。

「知道了，我明天就去找廠子報名。」

我媽這才滿意地端著果盤走回客廳。

客廳裏傳來爸爸溫和的聲音。

「瑤瑤別哭了，那個破公司不錄用你是他們沒眼光。」

「爸爸托了李叔叔，明天帶你去見見他們人事主管。」

季瑤吸著鼻子撒嬌。

「還是爸爸最疼我。」

我關上房門，隔絕了外麵的歡聲笑語。

重新打開手機郵箱，點開那封劍橋的錄取信。

全額獎學金，包含免除學費和每年一萬五千英鎊的生活費。

但這筆錢要等我入學注冊後才會發放。

在此之前，我需要自己解決去往英國的機票錢、簽證費以及落地初期的安置費。

大概需要一萬五千塊人民幣。

我翻出自己藏在鞋盒底下的記賬本。

大學四年，我靠著給別人做家教、寫稿，偷偷攢下了一萬塊。

還差五千。

我必須在九月開學前，把這筆錢湊齊。

決不能讓他們看出任何端倪。