第1章 1

皇後臨盆三日，才艱難生下小皇子。

可孩子剛落地，接生嬤嬤卻突然跌坐在地，一聲驚叫：

“金瞳！皇子竟然生了一副金瞳！”

滿殿跪倒。

欽天監監正顫顫巍巍地向皇帝稟報：

“十月之前，天中便有妖星異象，現在看來，怕是......就在此處了。”

貴妃抱著大皇子跪在皇上腳邊：

“陛下，黃河水災未平，宮中便出此事，若真是妖孽降世，不殺不足以安民心啊！”

皇上坐在上首，麵色糾結。

而我這個皇後身邊的低賤宮女，卻聽見了一道微弱的奶音：

“我不是妖......是皇額娘常吃的饢餅裏，有黃黃的粉......”

我心中大驚。

就在聖旨遞到太監手中那一刻。

我衝了出去，死死攔住這道聖旨，撲跪在地。

“陛下，小皇子不是妖孽！是有人下藥害的！”

1.

我的聲音落下時，整個坤寧宮都靜了一瞬。

下一刻，滿殿目光齊刷刷砸到我身上。

上首的皇上蕭景珩眸色沉沉，手還按在玉璽邊。

他沒有立刻叫人把我拖出去。

因為我知道他一定不信妖星之說。

可黃河水災是真的，朝臣跪請是真的，沈家軍握在西北也是真的。

他現在需要一個能堵住滿朝之口的證據。

“放肆！”

沈貴妃先一步開口，她聲音發顫，像是被我氣得狠了。

“一個三等宮女，也敢在禦前妖言惑眾？”

“太醫院和欽天監都在這裏，難道他們還不如你一個賤婢懂？”

太醫院李院正立刻跪直身子。

“陛下，臣行醫四十餘年，也見過小兒黃疸之症。”

“但從未見過如皇子這般，連瞳孔都是金黃的病症啊！”

“此相凶險，絕非尋常嬰童所該有之症！”

欽天監監正也跟著叩頭。

“陛下，妖星入中宮，天象早有預警。”

“如今皇子一落地便現異相，且正與黃河之水災相應啊！”

他們一人說醫，一人說天。

句句都在逼皇上殺子。

我攥緊手指，指甲幾乎掐進掌心。

若我說不出證據，今日死的不隻是我。

小皇子也會死。

內殿裏，容瑛皇後虛弱地咳了一聲。

那聲音輕得幾乎聽不見，卻像一把刀，狠狠紮進我心裏。

三年前，我父親入獄前，曾去西北查過一批來自西域的貢藥。

那之後沒多久，他便被扣上貪墨貢銀、欺君罔上的罪名。

而我們滿門女眷被押入掖庭，聽候發落。

是皇後娘娘經過時，親手攔下了抽向我的鞭子，並把我留在身邊當差。

那時候她說：

“她才十二歲，還是個孩子，不該背負這般禍事。”

如今，她的孩子也不該替別人的陰謀去死。

我重重叩頭。

“奴婢自然不敢質疑太醫院，更不敢妄議欽天監所觀天象。”

“奴婢隻是覺得，小皇子的異狀，來得實在太巧。”

沈扶鳶冷笑。

“巧？皇後姐姐臨盆艱難，皇子生來不祥，哪裏巧了？”

我抬起頭，沒有看她，隻看向皇上。

“皇後娘娘孕中胃口一直不好，禦膳房送來的粥飯多半用不下。”

“唯獨近兩個月，常吃貴妃娘娘送來的西域廚子所做的金胡饢。”

沈扶鳶看著我，眼底極快地閃過一絲冷意。

但她很快又紅了眼。

“陛下，臣妾冤枉啊。”

她抱緊大皇子，哭得肩膀發抖。

“分明是姐姐孕中吃不下東西，隻吃得下我宮中廚子做的胡餅。”

“臣妾一片好心，忍痛割愛，將其贈與姐姐，如今怎的倒成了害人的罪證？”

她說完，殿中不少嬪妃都跟著點頭。

我聽見有人小聲議論。

“貴妃娘娘確實也賞過我們饢餅。”

“是啊，我也吃過，並無不妥。”

“這宮女怕不是為了救皇子，急瘋了。”

我的心一點點沉下去。

沈扶鳶見狀更是得理不饒人，逼問道：

“魏凝，你說皇後的饢餅有問題？”

她看著我，一字一句地問：

“可這金胡饢，滿宮嬪妃都吃過，連本宮和大皇子也吃過。”

“魏凝，你說它有毒。”

“那你告訴陛下，為何有問題的不是本宮的孩子？”

2.

沈扶鳶最後一句話落下，滿殿的目光又重新落回我身上。

我跪在地上，後背冷汗一層一層往外冒。

她問得太狠，也太準。

金胡饢滿宮嬪妃都吃過。

若我說不清為何隻有皇後娘娘出事。

方才那句“有人下藥”，就會變成我攀咬貴妃、妖言惑眾的鐵證。

李院正立刻叩頭。

“陛下，貴妃娘娘所言極是。”

“若真是饢餅有異，滿宮懷有身孕的主子皆該有症狀。”

“怎會唯獨皇後娘娘腹中的皇子生出金瞳？”

欽天監監正也跟著道：

“這正說明，此事非人力所為，而是天命應在中宮。”

沈扶鳶眼淚還掛在臉上，看向我的眼神卻冷得像淬了冰。

“魏凝，本宮知道你是皇後姐姐身邊的人，護主心切。”

“可護主，也不能拿江山社稷胡言。”

她又看向蕭景珩，聲音一哽：

“陛下，臣妾被這賤婢攀咬倒也罷了，可大皇子也吃過那饢餅。”

“宮中食材向來是統一采買，難道臣妾會拿自己的孩子一起冒險嗎？”

大皇子被她抱在懷中，懵懂地攥著她的衣襟。

這一句話，將她自己和大皇子都摘了出去。

也把我逼到了死角。

我不能說我聽見了小皇子的心聲。

一個宮女若說自己能聽見剛出生的皇子說話，隻會比“妖孽同黨”死得更快。

我隻能把那些斷斷續續的奶音，轉述成旁人能接受的說法。

我深吸一口氣，叩頭道：

“陛下，奴婢不敢說滿宮的饢餅都有問題。”

“奴婢隻是在伺候時見過，皇後娘娘所食的金胡饢，常是單做一爐送來。”

“旁人吃的是一爐，娘娘吃的，未必也是那一爐。”

沈扶鳶臉色微不可察地一僵。

很快，她又笑了。

“好一張利嘴。”

“你方才說饢餅有毒，如今又說皇後吃的是單獨一爐。”

“魏凝，你一會兒一個說法，到底是親眼看見了，還是為了活命現編的？”

殿中議論聲更重。

“是啊，她不過是個三等宮女。”

“貴妃娘娘若真要害皇後，怎會做得這般明顯？”

“我記得她是個罪臣之女吧，怕不是走投無路，想借皇子邀功。”

我的手指死死摳住地麵。

金磚冰冷，指腹磨破了皮，可我不敢鬆。

就在這時，殿外忽然傳來急促腳步聲。

一個小太監捧著軍報跪在殿外。

“陛下，西北急報！”

蕭景珩眸色一沉。

“呈上來。”

太監將軍報遞上。

蕭景珩拆開隻看了一眼，臉色便冷了幾分。

沈扶鳶卻像是早有預料般，眼淚落得更急。

“陛下，是臣妾的哥哥又在外頭為國奔忙嗎？”

她跪著往前挪了半步。

“沈家軍駐守西北，黃河水災又未全平，朝野本就不安。”

“若此時中宮妖孽之說傳出去，叫邊關將士如何安心？叫天下百姓如何安心？”

“臣妾知道陛下疼皇後姐姐，也疼這個孩子。”

“可陛下是天下人的君父，不能隻做一個孩子的父親。”

她說的是小皇子。

可字字都在提醒皇上——沈家有兵。

一旁的朝臣立刻叩首。

“請陛下以江山為重！”

“請陛下處置妖孽，以安民心！”

一聲接一聲，像要把人壓死在這坤寧宮裏。

忽然，內殿裏傳來一陣急咳。

容瑛皇後的聲音虛弱得幾乎散在風裏。

“魏凝......”

我猛地抬頭。

簾子後，她像是撐著最後一點力氣。

“魏凝她是本宮的人，本宮信她。”

“她若胡言，本宮便一並領罪。”

我的眼眶驟然發熱。

滿殿死寂。

蕭景珩握著軍報的手指微微收緊。

沈扶鳶臉上的哭意終於裂開一瞬。

也就在這時，繈褓裏的小皇子忽然輕輕動了動。

那道微弱的奶音，又鑽進我耳中。

“黃黃的粉......”

“隻有額娘這裏有......”

“在......有米香的地方下麵......藏著......”

緊接著，他像是難受極了，畢竟他隻是個剛出生的孩童。

他又斷斷續續地哭著說道：

“壞老頭......袖子裏......銀子的味道......”

我心口猛地一跳。

米香下麵？

西域廚子做饢前，最先碰的是米麵。

若真有人藏藥，藏在食盒裏太顯眼，藏在存米的地方，才最不容易被查。

至於壞老頭......

我抬眼看向李院正。

他方才叩頭時，右手一直壓著袖口，像是怕裏麵的東西掉出來。

小皇子說有銀子的味道。

那銀子，未必在他身上，卻一定和他脫不開幹係。

我隻能賭一把了。

賭他的心聲是真的。

賭皇上比我更不願意殺錯自己的兒子。

我重重叩頭，額頭撞在金磚上，疼得眼前一黑。

“陛下，奴婢不要陛下信我。”

“奴婢隻求陛下查一查。”

“查西域廚子存米存麵的地方，查皇後娘娘每日單獨送來的那一爐饢餅，以及太醫院李院正的值房。”

李院正臉色驟變。

“荒唐！你一個賤婢，竟敢攀咬老臣！”

沈扶鳶厲聲道：

“魏凝，你瘋了不成？攀咬本宮還不夠，如今連太醫院院正也敢拖下水？”

我沒有理他們，隻看著蕭景珩。

“若查不出，奴婢願以命抵罪。”

蕭景珩盯著我，聲音沉得發冷。

“你一條命，抵得過皇子的命嗎？”

我喉嚨發緊，卻一個字一個字回道：

“抵不過。”

“所以奴婢更不敢拿皇子的命胡言。”

殿中靜得隻剩下皇後虛弱的呼吸聲。

過了很久，蕭景珩終於開口。

“查。”

沈扶鳶低著頭，我看不清她的神色。

可我卻看見她身邊的貼身太監，悄無聲息地退到了殿側門邊。

然後，轉身出了坤寧宮。

3.

那貼身太監退出去的一瞬，我渾身的血都涼了。

他走得太穩，也太快。

不像是去傳話。

倒像是去滅口。

我猛地抬頭。

“陛下！”

這一聲太急，連我自己都聽見了嗓音裏的顫。

蕭景珩冷冷看向我。

“又怎麼了？”

沈扶鳶也抬起眼，眼尾還掛著淚，可眼底已經透出殺意。

“魏凝，皇上已經準你查了，你還想如何？”

我咬了咬牙，重重叩首。

“奴婢鬥膽，請陛下不要派尋常宮中的尋常侍衛去查。”

滿殿一靜。

李院正立刻怒道：

“荒唐！你一個賤婢，連皇上的侍衛也敢質疑？”

沈扶鳶更是像聽見了天大的笑話。

“好啊，方才攀咬本宮，如今又攀咬太醫院，現在連宮中侍衛都不幹淨了？”

她抱著大皇子，哭著看向蕭景珩。

“陛下，臣妾實在不明白，她到底是要查案，還是要借著小皇子的事，把這滿宮上下都拖進泥裏。”

我伏在地上，額頭的血沾上冰冷的金磚上。

我知道，我每多說一句，離死就更近一步。

可方才那個太監若真是去滅口，我慢一刻，證據就會斷一截。

我抬起頭，直直看著蕭景珩。

“奴婢不是質疑陛下的人。”

“奴婢隻是怕，有人比陛下的人更快。”

這話一出，沈扶鳶的臉色終於徹底變了。

但很快她便鎮定了下來，輕輕歎口氣，柔聲道：

“魏凝，本宮原本還憐你護主心切。”

“可你如今連陛下親衛都敢疑，便不是救皇子，而是亂宮。”

她抬了抬手，聲音仍舊溫柔。

“掌嘴，讓她醒醒神。”兩個宮人立刻上前。

我沒有躲。

也不能躲。

就在他們的手快要落到我臉上時，簾內忽然傳來一聲悶咳。

下一刻，一枚染血的鳳印被嬤嬤捧了出來。

皇後聲音虛弱，卻字字清楚：

“魏凝若有罪，本宮同罪。”

兩個宮人頓時僵住。

蕭景珩抬手。

“退下。”

沈扶鳶紅著眼看他。

“陛下......”

蕭景珩卻沒有看她，隻盯著我。

我後背全是冷汗。

好在他最後沒有問。

隻冷聲吩咐：

“傳朕口諭，禦前侍衛去。”

“隻聽朕命，任何人不得阻攔。”

沈扶鳶抱著大皇子的手指猛然收緊。

可我看得清楚。

她的嘴唇已經白了。

殿中無人再說話。

所有人都在等。

時間被拖得極長。

每一次風吹動簾子，我都以為是侍衛回來了。

每一次外頭有腳步聲，我的心都猛地提起。

沈扶鳶卻漸漸穩住了。

她擦了擦眼淚，甚至還能柔聲對蕭景珩道：

“陛下，您願意查，臣妾不敢攔。”

“可若最後查不出什麼，還請陛下還臣妾一個清白。”

她看向我，聲音忽然冷下來。

“也請陛下治魏凝一個汙蔑貴妃、擾亂宮闈、謀害皇嗣之罪。”

我沒有說話。

因為我也怕。

怕那個西域廚子已經死了。

怕那袋黃粉已經被毀了。

怕我聽見的心聲，隻是我在這滿殿血氣和哭聲裏生出的幻覺。

更怕辜負待我不薄的皇後......

殿外終於響起腳步聲。

我以為回來的是禦前侍衛。

可先被抬進來的，卻是一具蓋著白布的屍體。

4.

眾人定睛一看，臉色都變了。

禦前侍衛統領跪下回稟：

“陛下，臣等趕到禦膳房後巷時，此人正持刀欲殺西域廚子阿卜杜。”

滿殿嘩然。

我垂在袖中的手驟然攥緊。

沈扶鳶還在嘴硬。

“一個奴才私自持刀行凶還被反殺，便能證明是本宮指使？”

她眼淚落下來，聲音委屈至極。

“陛下，這分明是有人故意設局，要把臟水潑到臣妾身上！”

她說得太穩。

連我都不得不承認，此時單憑一個太監，還定不了她的罪。

蕭景珩沒有理她，隻問侍衛統領：

“廚子呢？”

“已被押在殿外。”

“帶進來。”

很快，一個臉色慘白的西域廚子被拖了進來。

他剛進殿，便跪地磕頭，嘴裏顛三倒四地喊：

“奴才不知，奴才什麼都不知！”

“奴才隻是做饢餅！隻是做饢餅！”

我看著那個廚子發抖的手，忽然開口：

“你若隻是做饢餅，方才為何有人要殺你？”

廚子猛地一抖，卻仍舊不敢抬頭。

“奴才......奴才不知道......”

沈扶鳶冷冷看我。

“魏凝，你少在這裏誘供。”

我沒再看她，而是看向蕭景珩。

“陛下，奴婢方才說過，黃粉藏在有米香的地方下麵。”

“既然人還活著，那東西也未必來得及毀。”

蕭景珩看向侍衛統領。

“搜。”

侍衛統領立刻道：

“回陛下，臣等已經搜過禦膳房後巷、廚子住處和存米之處。”

我心口一緊。

沈扶鳶眼底卻浮起一點極淡的笑。

她輕聲道：

“看來，是沒搜到吧。”

那一瞬，我幾乎聽見自己心跳砸在耳邊。

要是真沒搜到，我今日就真的輸了。

可下一刻，侍衛統領從身後侍衛手中接過一個油紙包，高高舉起。

“陛下，臣等在廚子存米的木桶夾層底下，搜出此物。”

油紙被打開。

一袋細膩的黃色藥粉，赫然呈在所有人眼前。

滿殿嘩然。

我剛要鬆一口氣，李院正卻忽然撚起一點藥粉，放在鼻尖聞了聞。

下一刻，他竟笑了。

“陛下，此物並非毒藥。”

“這是皇後娘娘親自命人調配的安胎金粉。”

沈扶鳶緩緩抬眼，看向我。

“魏凝，你口口聲聲說有人害皇子。”

“可這毒物，怎麼會是皇後姐姐自己要的？”