第1章 1

我自小能聽到亡魂的聲音。

入宮當差第三年，我前往東宮查辦小皇孫失蹤一案。

欽天監語氣篤定：“小皇子肯定被人私帶出宮，我們趕緊去宮外搜尋。”

小皇孫是老皇帝最疼愛的孫兒，皇帝更是傳下口諭：誰先尋回他的皇孫，就賞黃金萬兩，擢升三品官。

所有人都要往宮外跑，唯獨我站在原地不動。

隻因我聽到了牆角亡魂的聲音......

我抬眼望向角落，忽然揚聲：

“不必出宮搜尋。”

“小殿下，就在這東宮之中。”

1.

話音剛落，端坐主位的太後猛地扶住鳳椅扶手，傾身向前：

"你知不知道自己在說什麼？"

年過花甲的太後聲音發顫，"你真知道景兒在哪兒？"

所有人的目光如利刃般紮在我身上。

李玄之嗤笑一聲，拂塵一甩：

"一個小宮女，也敢在這胡說八道？"

他眼底盡是輕蔑，

"我們查過所有宮門和出入腰牌，結論很清楚，小皇孫早被帶出宮了。"

"這丫頭怕是想黃金想瘋了吧。"

隨行大內密探衛崢抱臂而立，故意揚高聲音，

"全宮上下都往城外找，你非說在東宮？不就是想出風頭搶那萬兩賞金！"

太後因我之言燃起的希冀，瞬間熄滅殆盡。

"宮女，皇家懸賞可不是鬧著玩的！"

太子太傅沈硯之臉色鐵青，已側頭對禁軍統領低語，看架勢，下一秒便要將我拖出去杖責。

唯有蘇尚宮快步走到我身邊。

她微微俯身，聲音壓得隻有二人能聞："阿拾，你又聽見了什麼？"

她這句話，讓眾人目光再度聚焦。

衛崢眯眼冷笑："蘇尚宮，你手下這宮女該不會上次走運碰上一回，就真以為自己回回都能撞大運吧？"

蘇尚宮不理會他，隻靜靜望著我。

我心裏明白她的信任從何而來。

半年前，禦花園碎屍懸案，所有線索中斷三月，是我循著枯井邊徘徊的亡魂低語，在廢棄枯井裏找到了埋骨兩年的屍骨。

那亡魂是個被殺害的宮女，死後困在井邊，日複一日複述著自己被推落的瞬間。

自那以後，蘇尚宮破例將我留在身邊當差。

此刻殿角牆根下，孩童的哭聲仍在繼續，斷斷續續：

"母妃......母妃......好黑......"

"景兒疼......景兒好疼......"

那哭聲越來越弱，像一盞將熄的油燈。

我立刻開口，生怕耽擱半分：

"殿下傷得很重，就在東宮裏麵，趕緊搜，興許還來得及。"

禁軍統領趙凜立在階下，抬手示意：

"全員原地待命，徹查整座東宮。"

"不行！"

2.

太子太傅沈硯之推開攔路侍衛，衝到趙凜麵前："都三天了！所有門禁記錄、車輪印子、宮人證詞，全指向宮外！你現在要翻東宮？"

他猛地轉向我，"你知道你在耽誤什麼嗎？要是景兒真被帶出宮，在這白白耗著——"

我心焦如焚。

就在沈硯之要下令強行出城時，牆角那道孩童聲音忽然變了調：

"有哥哥推我......從好高的地方掉下去......"

"紅裙子的姐姐在笑......"

我猛地抬頭，不顧沈硯之的咆哮，徑直開口：

"七殿下右邊屁股上有顆紅痣，銅錢那麼大。"

"失蹤前最後見過他的，是太子妃，對吧？"

太子妃柳氏立在二樓廊欄處，一手捂唇，一手死死攥著雕花欄杆。

太後盯著我看了許久，鳳杖緩緩頓地，老人啞聲道："......搜。"

趙凜親自帶隊，從東宮正殿開始，一寸一寸細細搜尋。

"連根頭發絲都沒找著。"

衛崢從偏殿走出，拍落衣上灰塵，"折騰半天，居然信一個宮女的胡話？"

李玄之站在殿中，盯著手中羅盤皺眉：

"卦象沒什麼異常，沒感應到活人的氣息，趙統領，恕我直言——"

"接著查。"趙凜頭也不抬。

沈硯之在殿門前來回踱步，片刻看一次日晷。每過一刻，臉色便沉一分，終忍不住對趙凜道：

"趙統領，我已經調了三隊禁軍從南山那邊搜起，你這要是沒結果——"

我蹲在東宮走廊盡頭的青磚上。

眾人忙於搜查時，牆角那哭聲又響了，這次極其清晰：

"往東......往東牆根走......景兒在磚縫裏頭......"

"上麵有木板壓著......好重......"

我起身時蹲得太久腿麻，踉蹌一步。

蘇尚宮連忙扶住我胳膊，低聲問："確定？"

我望著走廊盡頭那扇通往地下暗室的窄門，重重點頭。

"往暗室走。"

趙凜放下羅盤跟來，"鐘拾說往東牆。"

暗室比想象中寬敞，卻看不出半分異常。

可我蹲下身，便聽見牆根縫隙裏傳來極輕的嗚咽，仿佛從很深很遠的地方往上浮：

"景兒在這裏......在這裏......"

趙凜命人用鐵錘敲擊牆麵，回聲悶而空，與實牆截然不同。

太後的貼身總管太監劉全被叫來，翻出東宮舊圖比對，圖紙顯示這麵牆後，僅有半尺厚的管道夾層。

沈硯之站在台階上往下望，臉色陰晴不定，終咬牙開口："砸。"

工匠掄錘砸下時，我的心跳比錘聲更烈。

第一塊磚鬆動，露出黑黢黢的空隙，陰涼的風撲麵而來。我屏息等待。

第二塊、第三塊磚被砸開，缺口漸大，趙凜舉著火燭往裏照。

空無一物。

隻有幾根鏽跡斑斑的舊銅管，和厚厚一層積灰。

衛崢站在我身後兩尺處，笑聲刺耳：

"連根毛都沒有，你讓皇家砸牆，就為了看一堆破銅管？"

李玄之不知何時也下了暗室，掃了一眼便轉身往上走，扔下一句："荒唐。"

沈硯之站在台階上，拳頭捏得骨節作響。

便在此時，劉全的聲音從殿外傳來：

"娘娘，東宮的嬤嬤們有話要說。"

3.

東宮的嬤嬤共四人，立在偏殿排成一排，神色各異。

領頭的是五十餘歲的張嬤嬤，在東宮當差十五年，最是資深。

她局促地攥著帕子，看一眼沈硯之，再看一眼我，聲音不高不低：

"太傅，奴婢們商量過了......得把話說清楚。"

張嬤嬤咽了口唾沫：

"這宮女一口咬定聽見牆根有哭聲、有小孩說話。可奴婢們日日夜夜在這當差，從未聽過什麼聲音。"

後麵年輕的嬤嬤接話：

"太傅，咱們東宮幹幹淨淨，哪來的什麼哭聲？她怕不是撞了邪，自己嚇自己，倒把全宮上下折騰得人仰馬翻。"

衛崢在旁吹了聲口哨：

"聽見沒？人家在這兒幹了十五年，連耗子叫都沒聽過一回，你倒好，又是哭又是說話的，怕不是睡糊塗了？"

我立在原地，後背冷汗涔涔。

整個偏殿的目光壓來，重如泰山。可我耳朵裏，牆根處那道童音仍在斷斷續續地響：

"母妃......景兒在下麵......好黑......好疼......"

那聲音隻有我能聽見，卻清晰得像貼在我耳邊說話。

張嬤嬤又開口了，聲音低下去，帶著老宮人特有的謹慎：

"太傅，奴婢說句不該說的——這宮女若真能聽見什麼不幹淨的東西，那才更要緊，宮裏頭最忌諱的就是神神鬼鬼的事，萬一她聽岔了、聽錯了，把好好的東宮攪得人心惶惶......"

沈硯之的臉色更沉了。

他回頭看向我，眼神陰翳。

他三步並作兩步走到我麵前，手指幾乎戳穿我的肩頭：

"你就是個騙子，耽誤我們三個時辰！三個時辰！你知道這意味著什麼嗎？"

"沈太傅，阿拾她絕不是——"

蘇尚宮欲上前阻攔，被沈硯之一把推開。

"閉嘴！"沈硯之目眥欲裂，"你跟禁軍說什麼'聽見牆角哭聲找到暗室'，就這一句話，讓整個東宮白耗三個時辰！夠把半座山翻個遍了！"

太後坐在鳳椅上，閉眸擺了擺手。

那動作之意：杖責驅出。

內務府的管事太監從人群後走出，手持刑杖：

"宮女鐘拾，你兩次誤導搜救，延誤皇嗣尋回，按宮規，當杖責三十，貶入辛者庫，永世不得出——"

"夠了。"

蘇尚宮攔住話頭，聲音帶上少有的怒意，"她就是個普通宮女，所有決定都是現場大家一起商量的，憑什麼全推她一個人頭上？"

"商量？"沈硯之冷笑，"誰跟她商量了？從頭到尾都是她一個人在胡說八道！"

他一揮手，兩個高大的禁軍朝我走來，"拖出去，打完送去浣衣局！"

禁軍架住我雙臂時，我無力反抗。

蘇尚宮一路跟著往外走，不斷辯解，可沈硯之充耳不聞。

我被拖過走廊、拖過正殿，每一步都離暗室越來越遠。

趙凜立在原地未動，卻見他眉頭緊鎖，目光在那麵空牆與我的背影間來回。

他嘴唇動了動，最終未發一言。

沈硯之追至殿門，聲音從背後追來，一字一句：

"要是景兒出了事，我要你拿命來還！"

東宮朱門緩緩推開，門外是刺目的日光。

便在門即將敞開的刹那，我的餘光瞥見暗室樓梯口的門縫裏，一縷極淡的霧氣飄了出來。

那不是尋常的塵霧。

霧中浮現出半個孩童的形狀，小小一隻，蜷在牆根處。嘴唇翕動，無聲地重複一句話：

"景兒在牆裏......牆裏有洞......"

禁軍拖著我往門外走，一隻腳已跨出門檻，可我整個人如被釘在原地。

那縷霧氣從牆根緩緩飄向暗室東牆，貼著地麵爬。它經過每一塊青磚時都停頓片刻，最後在一處踢腳線前停下。

童音鑽入耳朵：

"就是這裏......木板能掀開......"

我猛地往後一掙。

禁軍未料到一個被架著的宮女竟有如此力氣，手一滑。

我膝蓋砸在青磚上，疼得眼前發黑，卻全然不顧，手腳並用地往回衝。

衛崢驚道："哎——她跑了！"

我撲過去時，那縷霧氣仍縈繞在踢腳線旁。

我滑跪在地，雙手扣住那塊護牆板的邊緣，用力一掀——

木板應聲而起。

暗格中，蜷著一隻灰鼠屍體，肚子幹癟早已僵硬。

屍體旁，一截布底鞋頭卡在暗格深處縫隙中。

全場皆驚。

沈硯之從殿門追回來，見我跪在地上掀開護牆板，臉漲得通紅，聲音發顫：

"你——你還在胡鬧！"

趙凜與蘇尚宮從正殿快步趕來。

我攥著那塊護牆板，轉身跪地。

禁軍欲再拽我，我死死護住那片破板，仰頭望向太後的方向。

老人不知何時也走到了走廊盡頭，隔十餘步望著我。

"驗它。"我的聲音嘶啞得不像自己，"板子底下有東西，我用命擔保，要是驗出來我還是錯的，我甘願受死！"

衛崢在後笑出聲：

"你瘋了吧？讓我們給一塊破板子驗東西？"

"閉嘴。"趙凜開口。他撥開人群蹲到我麵前，看了看暗格中的鼠屍與鞋頭，沉默兩秒，抬頭喚：

"王仵作。"

隨隊仵作王謙快步走來，半跪在地看了數秒，從工具箱中取出銀刀與托盤。

王謙驗鼠腹的動作極快。走廊裏靜得能聽見刀尖劃開皮肉的細響。

十餘秒後，鑷子從創口夾出一物。

那是一塊紅褐色的皮肉。