第 2 章

初一清晨，天還未亮。

我帶著半夏，坐著府裏最破舊的一輛青油小車，搖搖晃晃出了城。

到了靈穀寺，我讓半夏在廂房外守著。

自己則提著一個食盒，獨自走向後山的偏僻小亭。

亭子裏坐著一位穿灰布長衫的削瘦老者。

他是當朝大儒，也是長公主府的首席幕僚，莊先生。

我將食盒放在石桌上，打開蓋子。

上麵是一盤精致的素心糕。

我將素心糕端出，揭開食盒底部的暗格，取出一卷厚厚的紙箋。

《治水十三策》。

這是我結合大周朝近年來的水患邸報，熬了無數個日夜寫出的政見。

莊先生接過紙箋，迅速掃了幾眼。

他原本漫不經心的眼神，漸漸變得銳利。

“沈三姑娘，你這策論裏的引水入淮之法，倒是極為大膽。”

莊先生抬眼看我，目光中帶著審視。

“隻是，你一個深閨女子，要名無名，要權無權，就算這策論寫得再好，老夫為何要替你呈給長公主？”

我迎著他的目光，平靜地笑了笑。

“先生既然來了，就說明長公主殿下正需要一把鋒利的刀。”

“朝中那些世家大族盤根錯節，誰也不肯觸碰治水的爛攤子。”

“我雖無名無權，但我夠狠，也沒有家族羈絆的顧忌。”

莊先生深深看了我一眼，將策論收進袖中。

“三日後，長公主府會設賞菊宴。沈姑娘，好自為之。”

回到沈府時，已是晌午。

剛踏進我的偏院，就看見院子裏一片狼藉。

我親手培育了半年的那兩盆綠牡丹，被連根拔起，扔在泥水裏。

二姐沈晏殊正指揮著丫鬟，從我的書房裏搬走一架古琴。

那是姨娘臨終前留給我的唯一遺物。

“二姐這是做什麼？”我走上前。

沈晏殊回頭看我，理直氣壯地揚起下巴。

“三日後長公主府設宴，大姐要去參選伴讀，我也拿到了赴宴的帖子。”

“我聽說長公主最愛琴音，正好你這把焦尾琴音色不錯，我拿去用用。”

半夏氣得渾身發抖。

“二小姐，這可是我家姨娘留給三姑娘最後的念想！”

沈晏殊身邊的嬤嬤直接走上前，狠狠扇了半夏一個耳光。

“主子說話，什麼時候輪到你一個賤婢插嘴！”

半夏被打得跌倒在地，嘴角滲出鮮血。

我死死攥緊拳頭，指甲幾乎陷進掌心的肉裏。

沈晏殊走到我麵前，用挑剔的目光打量著我。

“沈微明，別給臉不要臉。你一個煞星，這好琴留在你手裏也是落灰。”

“等我在此次宴席上一鳴驚人，隨便賞你幾兩碎銀子，足夠你買十把新琴了。”

我深吸了一口氣，鬆開緊攥的拳頭。

我彎下腰，將地上的半夏扶了起來。

“二姐既然喜歡，拿去便是。”我語氣毫無波瀾。

沈晏殊似乎沒料到我這麼痛快。

她冷哼一聲，像隻驕傲的孔雀般轉身離開。

那把琴年久失修，琴弦早已脆弱不堪。

若是強行彈奏高亢之曲，必斷無疑。

半夏捂著臉，哭得喘不上氣。

“姑娘，您為什麼不爭一爭啊......”

我拿出手帕，替她擦去嘴角的血跡。

“半夏，死人的東西留不住活人的命。”我看著那兩盆死去的綠牡丹，輕聲說，“讓他們去爭吧，爬得越高越好。”