第三章 禍水東引

馬老五今日特意穿了件壓箱底的綢麵馬褂，整個人躺在轎椅上，手裏掂著個沉甸甸的錢袋梓。

一雙渾濁的三角眼居高臨下地越過院門，直勾勾地盯在林姝身上，淫邪一笑：“林家丫頭，老子今日可是帶了真金白銀來下定領人的！”

一瞧見馬老五手裏掂著的粗布錢袋，大伯娘趙氏那雙眼睛瞬間亮得像見了腐肉的蒼蠅，忙不迭迎出院門，滿臉堆笑地伸手去接：“哎喲，馬五爺可算來了！”

馬老五得意洋洋地瞥了一眼院裏穿粗布短褐的魏梁，隨手將裝了二兩碎銀的錢袋拋進趙氏懷裏。

趙氏急忙將錢袋塞進貼身衣兜，轉身便衝院裏的林姝喝道：“死丫頭還愣著幹什麼！馬大爺的二兩雪花銀我都替你收下了，趕緊把手裏的破斧頭扔了，跟馬大爺上轎回去好好過日子去！”

林姝握看著趙氏那副貪婪嘴臉，覺得惡心。

這老虔婆還真是裝都不裝了。

正想著要怎麼把老頭打發走，隻覺得身側衣袂微動，林姝餘光瞥見魏梁麵色陡沉，擰眉踏前一步便要替她阻攔。

林姝心頭微動。

可對付這種潑皮無賴，動拳頭反倒落人口實，唯有紮準痛處，叫他們狗咬狗才最省事。她當即伸出纖白手指，輕輕按住了魏梁的小臂。

林姝側頭迎上魏梁擔憂的視線，朝他遞去一個安心的眼神，唇角微勾，眼底漾開一抹狡黠冷冽的笑意。

收回手，林姝單手拎起鐵斧大步跨出院門。她目光掃過村巷兩旁看熱鬧的左鄰右舍，丹田提氣，扯開清亮嗓門大喊起來：“街坊四鄰快出來吃喜糖嘍！我大伯娘趙氏今日有喜，收了鄰村馬老五二兩碎銀彩禮，把她自家十七歲的親閨女林荷花許配給馬大爺當填房啦！”

這一嗓子脆生生傳遍了半條巷子，趴在牆頭偷看的村民們頓時嘩然一片。

聽著四周炸開的議論聲，林姝胸口鬱氣頓消。

趙氏平素最寶貝親閨女林荷花，如今當眾把這盆臟水扣在大房頭上，不怕趙氏不跳腳。

果不其然，林姝眼見趙氏臉色劇變，跳著腳撲過來捂她的嘴：“死丫頭你胡咧咧什麼！老娘收的是你的彩禮，跟我們家荷花有什麼相幹！”

林姝嫌惡地皺眉，側身避開趙氏的臟手，拎著雪亮劈柴斧走到木轎跟前。

見馬老五還色眯眯地盯著自己，她眼底寒芒一閃，手腕一翻，“哢嚓”一聲脆響，鋒利斧刃直接削斷了木轎前頭半截扶手，驚得兩個抬轎腳夫差點把轎子扔在地上。

馬老五嚇得渾身一哆嗦，差點從木椅上滾下來：“你這瘋丫頭要幹什麼！”

林姝把沾著木屑的斧刃往馬老五鼻尖前三寸一架，似笑非笑地睨著他那條瘸腿：“馬老五，我大伯娘沒跟你說清楚嗎？我們林家貌美如花、性子溫順的是大房的堂姐林荷花！我大伯娘收了你的二兩銀子，自然是把親閨女許給你了！”

說到這兒，林姝眼神驟冷，鐵斧往下壓了半寸，森冷寒氣直逼馬老五眉心：“至於姑奶奶我，十裏八鄉誰不知道我是喜歡提刀砍人的鬼見愁？你今日要是敢把姑奶奶抬回馬家，夜裏姑奶奶我就能把你的另一條腿也給砍折了！”

白晃晃的斧刃映著馬老五驚恐的老臉。

林姝早摸透了這老瘸子欺軟怕硬的底細，隻要比他更橫更狠，保管叫他膽寒。

果然，在林姝冷厲氣勢的逼視下，馬老五嚇得魂飛魄散。

他怪叫一聲從木轎上滾了下來，一把揪住趙氏的衣領吼道：“好你個黑心爛肺的趙婆子，敢拿個母夜叉來害老子！趕緊把二兩銀子退回來，不然老子現在就去把林荷花搶回去洞房！”

“呸！進了老娘口袋的銀子還想往外掏？我們家荷花憑什麼嫁給你這死瘸子！”趙氏死死護著胸口的錢袋不肯撒手。

林姝冷眼旁觀，隻見馬老五撲上去撕扯趙氏的衣襟，趙氏尖叫著撓花馬老五的老臉，兩人當場在泥地裏滾作一團，狗咬狗地順著巷子一路廝打罵街而去。

林姝垂下鐵斧，心想著大房這幾日應該是不會再上門找晦氣了。

王媒婆看得目瞪口呆，眼見提親被攪黃，知道今日喜錢落不著袋，忙衝院裏擺手：“哎喲，我還是趕緊去巷口勸勸架吧，鬧出人命就不好了！梁子啊，今日衝了晦氣，改日王嬸再替你跑一趟！”

話音未落，林姝便見王媒婆提起裙擺，一溜煙跑向了巷口。

喧鬧的院門口頃刻清靜下來，隻剩春風吹拂棗樹枝葉的沙沙聲。

林姝暗暗鬆了口氣，收起鐵斧轉過身，看向還站在院裏的年輕男人。

隻見魏梁高大的身軀筆直立在石桌旁，他麥色臉龐緊繃，眼底絲毫沒有被她方才的氣勢下著之後的驚恐或者憎惡，反而是盛滿了愧疚。

可這樣的眼神，每每在迎上林姝明亮的杏眼時，又會害羞的看向別處。

林姝瞧著他高大威猛卻局促的模樣，心頭冷厲散去，忍不住生出幾分促狹心思。

她拎著斧頭晃到他跟前，故意仰起小臉湊近半步逗他：“魏木匠，白瞎了你這八尺高的大塊頭，怎麼一瞧見我，臉就羞紅成這樣？”

林姝話音剛落，便見魏梁呼吸一滯，紅暈從耳根蔓延到脖頸。

他握緊雙拳退了半步，結巴道：“魏某絕非輕浮之輩，隻是頭一回同姑娘家這般說話，林姑娘莫怪。”

林姝撲哧一笑，心頭掠過一絲暖意。

村裏男人要麼畏她的悍名，要麼貪她的皮囊，唯有眼前這個漢子敬她護她。

隻是笑過之後，林姝眼底恢複清明，彎腰提起竹籃，將五花肉、紅糖和兩百文銅錢塞回魏梁懷裏，認真道：“魏木匠，你是個實誠人，方才護我的情分我記下了。但今日這門親事，我不能應你。”

林姝看見魏梁臉色一黯，黑眸緊盯著她：“林姑娘還是信不過魏某？”

“並非信不過你，隻因我家裏還有個十歲的弟弟。”林姝收起笑意，坦蕩道，“安兒年紀還小，我若是嫁人了，家裏沒個人撐腰，不出三天，我那黑心大伯娘就能把這院子和田產全吞了，安兒估計連口熱乎飯都吃不上了。在安兒能獨自頂門立戶之前，我沒打算嫁人。”

林姝原以為魏梁會知難而退，誰知他垂眸看著懷裏的竹籃，眼底反而浮現出滿滿的敬重，眼神也愈發堅毅。

他沒有立刻離開，目光落在院角那堆才劈了一半的鬆木柴上。

在林姝詫異的注視下，魏梁放下竹籃，徑直走到柴堆旁挽起袖口，露出一雙結實有力的小臂，伸手向她討要鐵斧：“這些鬆木柴骨頭硬，魏某幫林姑娘劈完再走。”

手裏的鐵斧被男人寬大溫熱的手掌接過去，林姝抬眼看去，隻見魏梁已垂下眼簾走向木墩。

林姝站在石桌旁看著。

那些堅硬的老鬆木疙瘩到了他手裏像切豆腐一般，男人肩背寬闊，揚斧劈下幹脆利落，不到一盞茶工夫，半擔鬆木柴便被劈得整整齊齊。看著他額角的細汗，林姝暗忖這漢子倒是個守禮又肯出死力的厚道人，心頭對他的戒備消散了幾分。

不知過了幾時，院門外跑進來一個背著粗布書袋的十歲少年。

剛下學堂的林安一跨進門檻，就看見院裏正在彎腰碼柴的高大漢子，頓時腳步一頓，警惕地打量著他：“你是誰？”

林姝見魏梁停下活計擦了擦額角的汗，神色溫和下來：“你是林安吧？我叫魏梁。”

林姝走上前替弟弟取下肩上的書袋，隨口介紹道：“這是鄰村的魏木匠，來家裏幫個忙，安兒叫魏哥哥就行。”

林安乖巧地喚了一聲“魏哥哥”，隨即便緊張地抓住林姝的衣袖，上下打量她：“阿姐，我剛下學回來的路上，聽村口大娘說大伯娘和那個馬老五又來咱家找麻煩了，他們沒傷著你吧？”

“就憑他們兩個，還能讓你阿姐吃虧？”林姝笑著應了一句，低頭拍打書袋上的灰土時，動作卻猛地一頓。

她敏銳地發現林安那隻洗得發白的青布書袋邊角蹭破了皮，再往下一看，少年拉著她衣袖的右手背上，竟有一道被指甲抓出來的鮮紅印子！

林姝臉色頓時沉了下來，一把拉過林安的小手：“手背上是怎麼回事？書袋怎麼也破了？”

林安嚇了一跳，慌忙把右手往袖筒裏縮，眼神閃躲著支吾道：“沒、沒什麼，就是剛下學往家跑的時候貪玩，不小心在巷口石頭上摔了一跤。”

“摔一跤能摔出指甲印來？”林姝柳眉倒豎，板起臉盯著他，“安兒，跟阿姐說實話，是不是學堂裏有人欺負你了？”

麵對姐姐嚴厲的目光，林安小嘴抿得死緊，隻倔強地搖著頭，翻來覆去咬死了一句：“真沒事，阿姐，我不疼的，就是跑回來有點渴了。”

見弟弟死活不肯吐口，當著外人的麵林姝也沒再繼續逼問，可看著少年低垂的腦袋，她心裏頭卻跟明鏡似的。

安兒在學堂一向勤奮守禮，平白無故怎會跟人起衝突？定是因為她這個做姐姐的在十裏八鄉凶名在外，到了十八歲還嫁不出去，村裏那些碎嘴婦人整日編排她是沒人要的母夜叉，那些閑言碎語傳進學堂孩童耳中，這才害得安兒在學堂裏被人嘲笑欺負，連讀書都不得安生！

一股酸澀與悶痛堵在胸口，林姝摸了摸弟弟的腦袋，壓下心頭翻湧的思緒，溫聲道：“等著，阿姐去給你和魏哥哥舀碗水來。”

說罷，林姝轉身進了灶房，留下一大一小在院裏說話。