第17章

永金二十四年，正月二十，古朝沈小將軍帶兵前往邊疆，以正國威，勢將邊界小國侵擾古朝的想法扼殺在搖籃裏。

“沈將軍，孤替父皇前來為將士們踐行。戰場上瞬息萬變，生死難測，待邊疆徹底穩定，孤定設宴，邀眾將士暢飲，一醉方休。”

皇甫江站在送行隊伍前方，振振有詞。

沈冠行禮，“謝太子殿下，臣等定竭盡全力解邊疆憂患。”

“沈大哥，珍重。”

皇甫江說完，沈冠抱拳，轉身上馬，毅然策馬向前。

表麵的平靜下，隨時都有風吹過的可能，帶起的浪不知會掀翻多少船隻。

看著行軍隊伍漸漸遠去，皇甫江才帶著德海回城。

兩人到了京城的暖門堂，推開門，裏麵有幾個小孩兒正在嘻笑打鬧，這些孤兒又天真地笑了，皇甫江感到很欣慰。

看到皇甫江走了進來，管事趕緊上前，討好地問道，“太子殿下怎麼不提前通報一聲，別讓這些孩子衝撞貴人。”

海德聞言，厲聲訓斥，“大膽，殿下行事還需向你稟告！”

“是是是，是小的亂說，殿下行事自然無需和小的說。”那管事卑躬屈膝，連連點頭應和。

那管事見兩人沒有了韞色，接著說道，“不如小的帶太子殿下參觀參觀如何？”

皇甫江左手拿著扇子，一下一下地拍打著右手，說道，“孤來過很多次，你不用跟著了。”

“是。”那管事應道，然後識趣地離開了。

那管事走遠，德海說道，“殿下，那是新來的管事，姓李，來了快半年了，在他之前的那個管事說是老家裏安排了婚事，就回老家了。”

“到處看看吧。”皇甫江察覺了那管事有些不太對。

皇甫江進院子的時候，他表麵看著很驚訝，實則像是早就知道了，還拐彎抹角想要打聽來的目的。說是帶著參觀，更像是藏著些見不得光的東西。

皇甫江帶著德海到了後院，學堂裏坐滿的學生，老師在上麵講著之乎者也，年紀大些的學生專注地聽學，小些的則看著昏昏欲睡。

從前院走到後院，除了剛進門看到的那幾個孩子，就隻有在學堂裏有孩子了。按理說，不止這些人才對啊。

想到這兒，他讓德海將剛剛那管事帶到書房問話。

那管事一進來，見到皇甫江坐在書桌前，雙手交叉而握，下顎放在拳頭上，抬眼頂著他，像是盯上獵物的鷹。

“不知太子殿下有何事需要問小的，小的一定知無不言言無不盡。”他淡定地說著，又是那般狗腿模樣。

“花名冊在何處？”皇甫江鬆開雙手，斜靠在椅子上，右手食指一下一下地敲打著桌麵。

管事快速從一旁的書架上拿出一本冊子，雙手遞上。德海接過，轉交給皇甫江。

皇甫江一頁一頁地翻著，狀似隨意，很快一本冊子翻完了。冊子很新，翻動紙張時，響起了輕微的嘩嘩聲。

合上冊子，他問道，“現暖門堂一共有多少孩童。”語氣就像問包子是葷的還是素的一般。

管事見此，想著太子殿下或許就是來走個過場，並不會發現什麼，於是規規矩矩地回答，“二十八人，十二名男童，十六名女童。”

“是嗎？可是孤隻看到二十一人，其餘七人呢？”皇甫江接著問道，同樣語氣裏不帶一絲感情。

“那七人跟著賬房先生外出了，說是想去實地考察一番。”管事回複，語氣裏還有些笑意，就像是說自己調皮的孩子一般。

聽到這，皇甫江終於露出了一絲笑意，語氣輕快，“哦，原來如此，這些孩子倒是有誌氣。外出的孩子都多大了，幾個人帶著，可放心？”

“殿下放心，除了賬房先生，還有兩個小廝看著，都是些十三四歲的孩子，快要畢業了，所以才去實地學習，擔心真的管起賬來，手忙腳亂的。”

暖門堂的規矩是，健全的孩子接濟到十四歲，年滿則畢業，自行找工作養自己。而有傷殘的孩子，由暖門堂出資醫治，畢業時間可延續到十五歲。

“全都是十三四歲的嗎？”

“是的。”管事聽不出話裏的情緒，立馬穩住陣腳，如常說道。

“之前聽德福說，有一個孩子不小心傷著腿了，不知現在腿傷可好了？”

“好了，也跟著賬房先生外出了。”管事低頭回複，卻全神貫注地聽，皇甫江是否再次翻動花名冊。

一陣鴉雀無聲。

片刻後，皇甫江接著說道，“賬本現在多久一查？”

“聽說暖門堂建立初期，每月一查，再後來每季度一查，然後每半年一查，現如今每年一查。”

管事想著，太子殿下果然是把暖門堂全全交給了那個叫德福的了，連查賬時期都不曉得。

“哦，那就是剛查完賬？”按照這種間隔，上次查賬就是去年年底，才過去一個月左右。

“太子聰慧。”管事稱讚道。

皇甫江問完就帶著德海走了，沒有讓管事相送。

管事朝著皇甫江離開的方向，彎腰作揖，待走遠，才抬起頭。隨即轉身快步走到桌前，拿起花名冊來回翻看了一遍。

沒有看出一絲折疊或者標記的痕跡，太子殿下真的是隻是快速翻了一遍。

想到此，管事朝著門外，冷笑一聲。

走到暖門堂門外，德海看了眼暖門堂大門，問道，“殿下，可是發現了什麼蹊蹺？可是要去那七人實踐的地方去看看？”

皇甫江說道，“不用，且不說沒這個地方，就算有，也隻是他們編造出來的，看與不看，沒有差別。”

他接著說，“去找找那個腿傷的男孩兒，今年確實馬上十四了。”

德海明白皇甫江的意思，暗中派人去查。

而他則跟著皇甫江到了醉星樓，該用午膳了。

跟著他們的人見到去了醉星樓，看著他們點了一桌子菜，太子殿下開始用膳，德海也沒有離開過半步。於是，悄悄離開，回去回話了。

“殿下，那人走了。”德海依舊低頭專心給皇甫江布菜，眼睛都沒有抬一下。

皇甫江亦是專心吃著，“想來是回去複命了。”

他接著問道，“那腿傷男孩兒可有消息？”

德海回複，“暗部傳來消息，那腿傷男孩兒一年前離開暖門堂，被一個十六七歲的，叫張鳴的人收養，他還收養了另外三個孤兒。現如今，五兄妹遇到了一個好心人，搬到了西街靠富人區的地方。”

皇甫江放下筷子，冷冷說道，“不知這好心人是怎麼好心？”