第9章

“早去早回吧。“

張三帶著幾個人走了，李牧看他們走遠，回到作坊搗鼓自己的東西了。

現在終於有時間，改進下爐子了。

眼前這個冶鐵的爐子還是李牧的老父親留下來的，是他吃飯的家夥。

但不得不說，這設計太落後了，打出的鐵器質量不會好到哪裏去。

李牧主要改進的是風箱，打鐵的時候，爐子裏的氣流要通暢，火要燒得旺盛，溫度才能提高。

生鐵的熔點是一千五百多度，大炎現在的鐵匠技術，根本達不到這個要求。

李牧吃了一肚子灰，折騰了大半天，把進氣口改得大了一圈，他站在一旁，看著改進後的風箱，滿意地點了點頭。

但他知道，這還遠遠不夠，燃料是另一個關鍵點。

當前大炎鐵匠打鐵隻用木炭，木炭溫度不夠，生鐵熔化不了，自然無法把雜質去除幹淨，需要改用焦炭。

而焦炭，可以用煤餅悶燒來提取。

前幾日，李牧之所以和劉風換了那發臭的煤餅，就是為了改進爐子時候用。

臭煤餅又叫臭碳，煉製焦炭最是合適。

隻是據劉風所說，他也是無意中得到了那臭碳，還是和一個晉州人換來的。

聽說晉州多產煤炭。

李牧把這句話記在心裏。

未來，他要大力發展和改進冶鐵技術，原材料必不可少。

畢竟巧婦難為無米之炊。

而煤炭，就是重中之重。

李牧正準備用這座改造後的爐子實驗下成果，外麵突然傳來了敲鑼聲。

哐！哐！哐！

銅鑼聲急促刺耳，隨之而來的，還有孩童一哄而散的啼哭聲。

“土匪來了！土匪進村了！“

轟！

李牧一下站了起來，也不管這爐子了。

他隨手抄起那袖箭，裝滿箭簇，藏進衣袖之中，綁在小臂上，然後飛一般衝了出去。

土匪居然進村了。

要知道，十裏坡周圍一片，都是歸黑風嶺的土匪管轄。

他們一年來收一次歲糧，去年的糧食，秋天剛收過。

這才初夏，怎麼就來了？

李牧眉頭緊鎖。

難道說土匪提前來了？

也不是沒有這個可能，十幾年前，就遇到過北邊打仗，流民逃竄，落草為寇的土匪數量激增，山上糧食不夠，就下山再搜刮一次。

那一次，足足三個村莊因為拒絕交糧，被黑風嶺的土匪血洗，婦女老少，全被屠戮一空，鮮血把周邊的小河都染紅了。

十裏坡的村民心有餘悸，所以把敲鑼聲約定為土匪進村的信號。

果然，李牧一衝出院子，就看到各家老小都拿著鋤頭或是鐵鍬，殺氣騰騰地衝了出來。

如果土匪真的要提前收糧，可能會有一場血戰爆發。

李牧衝到村口的時候，隻見村長已經回來了。

正和一個臉上有著刀疤的彪形大漢對峙著，大漢身上穿了一件殘破的鱗甲。

這年頭，很多山匪都是軍伍落草，有一件鱗甲不足為奇。

大漢臉上有一道貫穿麵部的疤痕，就像一條猙獰的蜈蚣一樣蠕動著，把周邊的小孩嚇得不輕。

各家婦人都把小孩抱在懷裏，緊緊捂住他們的嘴巴，不讓他們出聲。

她們知道，土匪的脾氣很差，要是啼哭出來惹惱了土匪，可是要殺人的。

“黑風嶺的三當家，現在才是初夏，今年還沒到交糧的時候吧？“

村長哆嗦著上前，麵對土匪，他心裏也是慌得緊。

眼睛死死盯著土匪按著長刀的那隻手，就怕土匪動手。

他爹就是死在土匪手裏的，和土匪交涉的時候，土匪一言不合就拔刀，一刀砍死了他爹。

村長到現在都心有餘悸。

對麵的三當家看到全村的男人都衝了出來，還有不少人拿著菜刀鐵鍋，躲在草叢堆裏，他也是鬆開了手裏的刀，然後笑道。

“張三，別緊張，我不是來收歲糧的，時候還沒到呢。“

”那你有何貴幹？‘

村長依然很警惕，他不信三當家會無事不登三寶殿。

三當家環顧了下四周，看到隊伍裏的賴三，他不著痕跡收回目光，說道。

“我來是通知你一個事，你們最近要是看到一個頂盔摜甲，頭上頂著一根黑翎，隻有一條手臂的中年漢子，務必立刻向我彙報，若有隱瞞，嗬嗬......”

說著，三當家按了按手上的刀。

村長眉頭一皺問道。

“我們村沒有這個人，他是誰？”

“不該打聽的事別打聽，乖乖盯著就行了。記住，我就在幾十裏外的黑河溝賭錢，如果有消息，立刻通知我，膽敢隱瞞的話，你們這個村子也不需要存在了。”

說完，三當家拍了拍屁股就走了。

不過走之前，他的目光和人群中的賴三又交彙了下，似乎是在叮囑著什麼。

“村長，土匪要的是什麼人啊？我們村附近，哪裏有穿鎧甲的人？”

等到土匪走遠了，村民們都鬆了一口氣，放下手裏的家夥，然後一窩蜂圍了過來，嘰嘰喳喳了起來。

“哎，都不要吵，容我想一想。”

村長腦袋瓜子都疼了，他還在想著先前三當家那番話，什麼人會頂盔摜甲，頭上還有一根黑翎？

難不成是軍伍中人？

這黑風嶺的土匪是吃了熊心豹子膽了，連軍伍裏的人都敢動？

土匪雖然也有刀有槍，但是和訓練有素的軍伍比起來，就什麼都不是了。

這也是讓村長傷腦筋的地方。

三當家顯然不是開玩笑的，敢把他們的話當耳旁風的村子，早就墳頭草幾尺高了。

可若是他們要抓的真是軍伍中人，要是被發現，也是死路一條啊......

村長陷入了兩難的境地。

就在這時，突然人群中，一個孩童叫了出來。

“娘，你看那裏的草會動......啊......是一個人......“

唰。

所有人的目光都跟著望了過去，隻見不遠處的草叢裏，鑽出來一個人影，渾身是血，身上穿著黑漆漆的盔甲，他伸出一條血肉模糊的手臂低吼道。

“救我......“