第15章

老太妃麵色有點尷尬，“前些天的事終究是老身自恃身份，體察不清，委屈了你，思來想去還是決定正式向你道歉......”

薑施施聞言起身，“無需如此，老太妃尊軀貴身......”

“難道二姑娘心中疙瘩果然還是解不開？”

薑施施搖搖頭，“老太妃言重了，那日老太妃出言相助，我就知老太妃隻是被蒙蔽，所以並未掛在心上。”

老太妃拉過她的手握在掌心，“你是個好孩子，但我也不能空口白牙腆著臉讓你白受委屈。”

她招了招手，侍女捧著一精致方匣，伸手打開，露出裏麵的猩紅色絨布，以及絨布上一張鑲金箔請帖。

請帖通體紅色，繁複精細地繪著龍鳳呈祥圖樣，隻是那龍和鳳就栩栩如生，色澤富麗無比。讓人一看就知曉這請帖不是凡品。

“二姑娘你也是待嫁之齡，想必家慈也正費心思為你尋找佳婿，那麼這張百花宴請帖應該也能助你。”

薑施施神色微怔，她沒想到薑沅沅企求許久的百花宴請帖，就這麼被老太妃當成道歉禮物送給自己。

她卻宛然一笑，婉拒了這張請帖，“老太妃，這張請帖確實能助我尋姻緣，但我想從您這兒求得另一樣東西。”

“你盡管說。”

“老太妃或許也聽聞我自幼就有腿疾，常年不愈，近日尋到一張良方，上麵卻有一味名叫龍血藤的珍藥遍尋不到，我聽說貴府似乎有一株。”

“我知曉龍血藤不是尋常藥物，珍貴無比，千金難求。但小女隻求老太妃能將這龍血藤買予我，無論開價幾何？”

“原來你想要這個，”老太妃頓時開顏笑了起來，“沒問題，也無需賣，我直接贈與你就是。”

但她還是將那精致方匣塞進薑施施手中，“這請帖你也收著吧。”

這般貴重的兩樣禮物，薑施施剛才推辭。

“我先前不曾想到你祖母居然變成如今這幅刻薄樣子，受她挑撥，讓你平白受委屈，這些東西你便收著吧，你收下，我心裏才舒服坦然些。”

老太妃話說到如此地步，薑施施隻好欠身道了謝，將東西都收下。

隻是心中還有一絲恍惚，一直以來想尋的龍血藤，和薑沅沅心心念念的百花宴請帖，居然全都這麼順利地到了自己手上。

此時夥計叩了門，將一應的香茶和糕點擺了上來。

同時一個侍女出門，又在老太妃身邊耳語幾句，老太妃便起身笑道有些事先去處理，讓她和元庭芳繼續用茶，便帶著侍女嬤嬤出了門。

薑施施嘗過梅花糕幾口，覺得過於甜膩放下，元庭芳卻接連吃了數塊。

“雖然謝宴之追殺那次，在下就見識過，卻沒想到薑二小姐膽識謀略這般厲害，你家三妹妹設局凶險，稍有不慎就萬劫不複。

但你反敗為勝，不光將叛徒解決了，還將你妹妹嚇得病了幾日。”

薑施施指甲圓潤如含珠光，忽然在瓷碟上輕磕出聲。

她抬起頭望著元庭芳，眸光看似如往日般柔和若水，卻深藏審視之意。

元庭芳用那雙骨節分明的手指斜抵著下巴，好笑似的回望著薑施施，“為何這般盯著我？”

薑施施嗓音清婉如初，“你派人監視我？”

元庭芳輕輕一笑，霎那間，絕豔若百花盛開，映得素雅廂房仿佛都多了幾分豔色，“為什麼不能是表姑母告訴我的呢？”

“老太妃並不覺得這件事光彩，她即便說，也不會與你細說。再者，我三妹妹病了幾日，這事並未外傳，老太妃不會知道。”

即便她早就知曉元庭芳並不是表麵的紈絝，而是個野心深藏的人，私底下怕是早就培植出不小的勢力，卻沒想到他的勢力爪牙居然已經伸到了薑國公府。

老夫人嚴防死守，但元庭芳卻仍舊對發生之事，一清二楚。

元庭芳勾唇笑道：“薑二小姐果然聰明。”

“薑二小姐與謝侯爺早有婚約，多年來一直矢誌不渝，在下實在想不通那日薑二小姐為何欺騙謝侯爺，出手助我？

在下此舉隻是為了解開心中疑惑，還請薑二小姐見諒。”

“不敢。”薑施施淡淡一笑，但想到先前自己的一舉一動都被元庭芳的人暗中監視著，心中就覺得不甚舒服，還有一絲火氣。

連帶看元庭芳那張惑人至極的臉也不覺得順眼，於是起身來到大敞的雕花窗戶前。

茶樓下麵就是朱雀大街，商鋪鱗次櫛比，人聲如鼎沸。

陪在她身側的蘇荷道：“小姐你看對麵布料鋪子堵了那麼多馬車，兩月後就是百花宴了，上京的布料鋪子又都堵得走不了人了。”

百花宴兩年才有一次，往年也是這般熱鬧。

京中能收到請帖的貴女雖少，家世卻都顯赫得嚇人，鬧出的動靜一個比一個大。

她們會四處搜羅上佳料子，珠寶首飾，香粉香脂......甚至連染指甲的花瓣，都要找到最新鮮，香氣最特別的的。

“也並不全是因為百花宴，”

元庭芳也起身踱步來到窗前，停在薑施施身側。

“幾日後就是重陽佳節。那些普通的民間姑娘也都要出門采買些合適料子，好縫製香囊送人。”

重陽佳節是感恩敬祖的節日，大晉自古就有女子在這日贈送祈福香囊的習俗。

贈送的對象開始是家中長輩，後來變成平輩友人間，再後來隨著男女大防鬆緩，不再像前朝那麼嚴格，年輕姑娘也開始給心儀男子贈送祈福香囊。

“薑二小姐想必也早就備好了祈福香囊，”

元庭芳轉過眸子，淡金色的陽光下，薑施施的側臉顯得格外柔和，從圓潤額頭到略尖的下巴，起伏弧度溫柔而嬌美。

“不知在下能否也得一枚？”