第23章

從薛氏嫁入薑國公府的那日，章氏就打心眼裏瞧不起這個身上流著賤商血脈的兒媳，但近日裏她為了爭到那張請帖，不光賠上了國公府多年的人情，還搭進去大量錢財。

一想到這些天，私庫內如流水般花出去的那些錢，她就心疼不已，但為了阿沅也顧不得這麼多了。

為阿沅籌備百花宴，還要花費一大筆，她的私庫也眼下也難以支撐，若非如此她也萬萬不會矮下身段，來求薛氏。

但薛氏居然毫不給臉地拒絕了，章氏臉色瞬間就陰了下來。

方氏擔心她動怒，連忙插話進來，“二嫂你眼下還在病中，我自然知曉的，也不敢讓你再多勞累。”

按照往日，薑沅沅的事由老夫人全權管著，若是老夫人力有不逮，也會分給方氏，決計不會給正經嫡母薛氏。

既是因為老夫人多疑薛氏會暗藏異心，也是因為老夫人覺得薛氏出身低賤，比不上出身清流世家的方氏。

方氏雖然出身好，但清流換個不好聽的詞，就是家族不富貴，她手中也沒多少錢，否則也不會從公中扒拉錢。

“二嫂，弟妹雖然忙於府中庶務，輕易分不開身，但二嫂若是放心，弟妹再難也會擔起為阿沅打點百花宴的事，二嫂......就隻需出一些銀錢即可。”

明明是要薛氏出錢，但經由方氏的口中說出，卻仿佛薛氏占了便宜，而方氏不辭辛苦包攬了全部事務。

她又道：“薛家在京中也有不少衣鋪香粉鋪和飾品鋪子，弟妹就到大嫂母家鋪子去采買，正好肥水不流外人田，自家人的東西用起來也更放心不是?”

肥水不流外人田？

薑施施抬腳踏入室內，就聽見方氏的話。

她敢打包票，依著方氏的貪婪，若是真到薛家鋪子采買，就不會是肥水不流外人田，而是借著這層親緣關係，從自家人身上大肆撈錢割肉。

“見過祖母，嬸母，祖母嬸母萬福。”

章氏一看見薑施施的身影，臉色愈發不好看，她想起前幾次和薑施施的交鋒，幾乎都沒有討到好處，此時再次見到她，就有些不好的預感。

方氏對這些事不甚清楚，還覺得薑施施還像從前一般，說不定還能幫忙勸一勸薛氏。

薑施施行禮直起身，抬眸便看見薛氏麵容蒼白得沒幾分血色，“祖母和嬸母一大早就來看望娘親，這份關愛之心連我都比不上。”

她抬手招來的清秋，清秋手端木盤，木質托盤上是一份七珍砂鍋粥和幾樣時鮮小菜，“娘親病了這麼多日，這兩天才好轉一點，眼下臉色都已經這般差，還隻顧著和祖母嬸母說話，連早膳都還未用。

若是娘親因此病又加重，豈不是讓祖母和嬸母自責難過。”

薑施施的一段話夾槍帶棒，明嘲暗諷，在場的人都聽得出來。

方氏麵上顯出幾分尷尬，唇角的笑意淡了幾分，卻還是接過話道：“我和母親來時還以為大嫂已經用過了，既然如此大嫂你先用早膳吧，這事不急。”

“嬸母此話差矣。三妹馬上就要參加百花宴，籌備一事需要緊鑼密鼓做起來。”

方氏一聽薑施施的話，還以為她和薛氏想法不同，心中生出喜意，“阿施說的有理。”

“阿沅是我的妹妹，娘親的女兒，她參加百花宴，按理按規，我們二房也是要出錢的。”

“阿施真是個明事理的好孩子。”方氏以為薑施施答應此事，瞬間喜形於色，不住地誇讚薑施施。

接下來薑施施卻話鋒一轉，“但三妹妹也是祖母的親孫女，嬸母的親侄女，隻是二房出這份錢也並不合適。我們三方合力支出，才最為合適。”

章氏對薑施施的態度早有預料方氏卻是毫無準備，她怎麼也沒想到薑沅沅的事，在薑施施的嘴裏還要他們二房出錢?

“我自幼喪父，娘親一人負擔我參加百花宴的支出，已是勉為其難，在三妹妹的身上實在是心有餘也力不足。國公府多年來一直走下坡路，不複從前，此時一房有難，更需要闔府一起合力共渡不是？”

薛氏女缺錢?

方氏覺得這句話說出去會被人笑話死。退一步，薛氏即便真的缺銀子花，一回薛家多少銀子得不到？

但這種話她無法說出口，眼見二房是不想多出錢，方氏想讓老夫人也說說話，卻沒想到章氏卻始終不言語。

章氏本來也不想腆著臉求薛氏，隻是實在出不起錢，但剛才經過薑施施的話提醒，才發覺方氏也可以出錢。

隻要能給薑沅沅湊足錢，她並不是非要逮著二房薅，三房也是可以的。再者二房若是實在不願一家出，由三方合力平攤出錢，這錢她也能出得起了。

明白了老夫人並不會幫她，方氏隻能自己上，“阿施的意思是三方平攤？”

薑施施點點頭，淺笑道：“正是。”

方氏撐不下去，有些肉笑皮不笑，“我是國公府主母，為阿沅打點一切是責無旁貸，但阿沅是二房庶女，這出錢的事怎麼也輪不到三房吧？”

薑施施輕輕搖頭，“常言道心不齊則事不成，眼下國公府運勢不佳，內外交困，我們全府更需要齊心協力，這個道理嬸母比我更懂。

幾年前，公中缺錢，嬸母中饋即將管不下去，求到祖母跟前，是娘親分了整整一半的嫁妝填補了虧空，如此嬸母才能安心掌家，闔府也都因此過得滋潤體麵。

當年嬸母有難，娘親傾力相助，如今我們二房的三妹妹參加百花宴，娘親力有不逮，嬸母是不是也應該出一份力嗎？”

薑施施將這件事抬出來，方氏縱使心中還有千萬般推阻的話，也說不出口了，她手指絞著錦帕，半晌才終於勉強下了決心。

“既然是三方出錢，那每一方出多少錢合適？”

她心裏還偷偷打著算盤，為薑沅沅籌備百花宴必然是不菲的一筆錢財，反正薛氏不管，事情是她一手操辦的，隻要有心還是能楷一層油水，最後說不定還能讓她小賺一筆。

隻要籌備的錢財越多，她回本的概率越大，賺的錢就會越多。

這個錢數是方氏故意選的，這樣哪怕預算再砍到兩千兩，她也有信心能從中克扣回本。若是再低了，隻怕老夫人也不願意。

但她的歪心思，薑施施豈能猜不到。