第22章

“怎麼會是她？”

“最近幾個月司畫表現有些不同往常，近日來時常在汀蘭苑附近遊走窺探，今早她跟隨三小姐上街，私自離開偽裝成男子，似乎是想要接近小姐。但她的目的我目前還未查出來。”

“接近我？”

薑施施沒想到會得到這樣一個答案，既然她想接近自己，那想必是有什麼企圖，白天故意扮男子撞自己恐怕也與此有關。

“慶管事，你能不能將她帶來見我，在不驚動任何人的前提下。”

慶管事一拱手，“小姐稍等片刻。”

隨後身影便從窗中竄出，快得仿佛是一道殘影。

元庭芳的人手居然這麼好用，薑施施望著那道殘影，心中感歎。

大約過了一炷香的功夫，薑施施坐在錦榻上的翻閱醫書，就感覺到屋內似乎吹來一陣風兒。

一個被五花大綁的瘦削人形被人從窗中丟了進來。

“嗚嗚嗚——”司畫掙紮著嗚咽。

當她被解開蒙眼的黑布和堵嘴的布巾，看見正倚枕讀書的薑施施時，雙眼瞬間亮堂起來。

仿佛看見救命的恩人，人生的光亮。

“薑施施，我正想找你呢，我有重要的事情要說！”

“雖然聽起來匪夷所思，天馬行空像是我瞎編的，可我說的句句屬實......”

這一夜，薑施施十幾年的人生觀被顛覆了，司畫被帶走後，她失眠了。

一人在屋裏坐了整整一夜，逐漸消化司畫口中的故事，明白薑沅沅為何忽然間有了驚世才華。

直到天色剛亮，她還如同置身夢中，歇了許久，才喚人進來更衣洗漱，傳早膳進屋。

但早膳還未用完，和雅居的清秋就來求見。

清秋匆匆進門，她素來穩重得體，此時眼中卻帶著一層壓抑的怒氣。

“小姐用完早膳可否去和雅居看一看?”

薑施施擱下手中的珍珠米粥，問道：“發生什麼事情了?”

“老夫人和三夫人一大早來找夫人，打算將給三小姐打點百花宴的事交給夫人來辦。”

“她們怎麼好意思說出口......”鹿竹剛說一句，就被蘇荷的目光壓著收了後半句，嘟囔著。

“這事怎麼著兒也輪不到夫人。”

薑施施拿起綿軟白帕，拭了拭唇便準備起身，清秋連忙阻止，“小姐您先用完早膳再說。”

“這個不急。”

薑施施擔心薛氏大病初愈，萬一被老夫人和大夫人糾纏氣著了，身上的病複發，又或者拗不過她們，被逼著接下這樁麻煩事。

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和雅居內，薛氏倚著粟玉軟枕坐在床榻上，臉色比病中稍好一點，但也泛著幾分憔悴的蒼白。

老夫人和方氏則一人坐於床榻邊上，一人坐在塌邊繡凳上。

方氏仿佛沒有看見薛氏的病色，滿臉盈盈笑意，“二嫂，你這段時間病了，不知道阿沅在外頭有多出名。

她的那些詩畫得到了青鹿書院的山長親口誇讚，上京的所有書院茶肆，各處都在流傳。昨日才有兩家書畫商與我搭話，想出重金收阿沅幾幅信手塗鴉畫作。”

老夫人麵上也帶著難得的，讓薛氏有些受寵若驚的和緩笑意，“阿沅是你的女兒，說起來也是你教導有方。”

“兒媳不敢居功，是母親悉心教誨才讓阿沅這孩子有今日。”

方氏接過話茬，“阿沅和阿施兩位姑娘參加百花宴，偌大上京恐怕也隻有我們國公府有這等喜事了，人逢喜事精神爽，連帶弟妹的臉色看起來都好了不少。”

薛氏勉強笑笑，章氏又少見地軟和語氣，對她道：“你看著病還未好全，按理來說不該打擾你養病，可兩個孩子參加百花宴不是小事，為她們打理一應物件事務的事......我思索良久，發現隻有你最合適，畢竟你才是她們的母親。”

薛氏不知道老夫人是怎麼將這話說出口的，薑施施自不必多說，是她親生親養的，她自是願意為她打點一切。

這段時日也確實在辦，即便她仍在病中，但每當精神尚可時，就會起身為她盤算打理，但薑施施不願讓她勞累，堅持將大半事情都攬了過去。

也就這兩日，她病勢好轉，打算將事情都攬回來，好讓薑施施專心為百花宴準備，誰知老夫人和二弟妹居然就這麼找上門來......

方氏幫腔：“你為阿施打理也是打理，再加上阿沅，那正好兩個一起打理了，若是短缺一些人手和銀錢的，盡管派人來找我。”

聽見這話，即便薛氏再好性兒，唇角也掛不起來笑意。

薑沅沅六歲被帶回薑國公府時，她才剛知道薑定麟居然在江南和青梅舊情複燃，還有了一個孩子，備受打擊，重病一場，幾乎從鬼門關走一趟，整整半年才好轉。

老夫人本就不喜薛氏，見她如此介懷薑沅沅的存在，不放心將薑沅沅交給她，將人接來親自養在膝下。

平時隻讓薛氏出錢，其他的，從來不讓薛氏插手半分。

方氏雖然執掌府中中饋，但國公府內的主心骨仍舊是老夫人，所以她平日裏對老夫人常獻殷勤，後來看老夫人將薑沅沅疼進了骨子裏，於是投其所好，府中有什麼好東西盡往嘉華院內送，對薑沅沅像是對另一個親生女兒般。

老夫人和方氏將薑沅沅千嬌萬寵地長大，卻心照不宣地將薛氏這個嫡母遠遠隔開。直到近幾年薑沅沅長大，她自己想要薛家送來的各種好東西，情況才好轉。

如今薑沅沅即將參加百花宴，她們卻一改往日避嫌態度，主動上門讓薛氏替薑沅沅打點置辦，薛氏頓時覺得有些可笑。

參加百花宴的姑娘哪個不是出自豪門大族，此番必然耗費巨大，盛裝出席，這樣大的耗費她們不願意出，就將念頭打到自己頭上。

若是薑沅沅像別人家的庶女般，自小到大寄養在她膝下，她作為嫡母，自然責無旁貸為她打理一切，縱使參加百花宴耗費不菲，但薛家最不缺的就是錢。

然而，老夫人和方氏從前那般態度，她現在也不願出這份錢了。

“母親，您也知曉兒媳病重未愈，為阿施打理已經讓我力有不逮了，實在沒有多餘精力，還請母親見諒。”