第25章

龍鱗劍

是夜晚宴，褚帝對臣子的春搜成績一一過目、嘉賞。

乍一眼望去，要屬簡王北堂雲遲所獵最為豐富，天上飛的，地上跑的，大的小的，應有盡有。

褚帝看得欣喜，連連讚了幾個“好”。

想如今他的兒子也都這般出色，而那個得先帝偏寵的北堂黎，成了一個連馬都騎不上的廢人。

在春搜這等彰顯皇家威儀和武力英姿的時候，他隻知和自己的王妃談情說愛，真是大大的可笑。

思及此處，北堂磊看向自己這位幼弟的眼神不免更加柔和了些。

接著，由諸位皇子、王爺、重臣將自己所獵得的成果，呈現到褚帝麵前。

簡王那邊自不必說，作為當下最得寵的皇子，定然是不負眾望，其次則是褚帝長子碩王。

碩王不愛文卻擅武，身量壯碩高大，卻因不喜讀書而在兵法上乏善可陳，無領兵作戰之能，擔不得大任。

一向沒什麼存在感。

在場的都知褚國雖然未立東宮，然簡王風頭正盛，任憑誰真有那個能耐，也不會愚蠢到去搶這春搜的頭彩。

偏偏這個碩王是個例外。

當侍衛抬起那一筐筐豐碩的獵物向旁退下時，簡王掃了一眼碩王的成果，鼻孔裏發出一聲微不可聞的輕嗤。

簡王的那筐獵物最為沉重，兩名侍衛在抬簡王的獵物時，手臂結虯，緊緊咬著下槽牙。

簡王對此感到頗為誌得意滿。

豈料！那載物的大筐似是不受其重，抬筐的侍衛手掌一麻，將那筐子的底端一角不慎磕在地上，底麵破了個洞，洞中伸出兩條鹿腿，以及……

一個雪白光滑的孕肚。

“咦！這頭母鹿可是懷著胎的呀！”碩王那大嗓門，不顧場合地急著叫嚷起來。

方才，負責清點獵物的一名武將早已發現了端倪，卻是礙於簡王的地位，沒有點破。

春搜不同於秋獮，萬物複蘇，生機勃勃，隻搜尋獵取未懷孕的禽獸，有孕的獵物必須放過。

而簡王這一次，竟在眾目睽睽之下壞了規矩，不僅得不到褚帝的獎賞，還在眾人麵前大大地失了臉麵。

場麵一度難堪。

“兒臣有失！請陛下恕罪！”簡王臉色一變，慌忙上前請罪。

“陛下！”定王跟著站出來，“臣今日隨同簡王狩獵，隻見這頭母鹿十分靈動善跑，當真沒有發現這頭母鹿懷有身孕，許是日子還小，不怎麼凸顯，也就是碩王眼尖，還能分辨出那是頭懷胎的。”

定王眼神斜乜，如鷹盼般鉤向碩王。

“我……”碩王再怎麼榆木腦袋，也大概明白了，方才他的確不應該就這麼落了簡王的麵子。

隻不過他向來直來直往，快人快語，沒那麼多心思。

如今被定王這麼一說，卻像是他要刻意針對簡王似的。

定王這一軍將得碩王悻悻然，垂首無言。

這時，眾臣中簡王的擁護者也跳出來說了句，“是看不怎麼出來。”

“是呀，是呀。”隨即有人附和。

褚帝擺擺手，示意侍衛將獵物抬走，不輕不重地說了句：“罷了，下次小心些。”

“兒臣領旨謝恩！”

此事雖然沒有掀起什麼風浪，可也使得這宴上幾近半數人生鬱。

褚帝雖無怪罪，可簡王到手的頭獎卻讓到了碩王手上。

而碩王這個鐵憨憨，第一次在春搜中得了頭獎，一時沒想到其中利害，臉上的笑容繃也繃不住，忙不迭地謝恩。

簡王一向重禮，麵上自然不會表露什麼，可心中的不快又是不言而喻。

不一會兒，席宴呈上三隻烤全羊，被褚帝分賜予席中諸人。

褚帝指的第一份賞賜，竟也落到了碩王的食案上。

定王簡王錯失了頭彩，腦中靈光一現，轉頭對簡王道：“還記得兩年前的春搜，陛下將一把絕世短劍賜給了簡王，當日一見，一直風采難忘，不知簡王可有將陛下禦賜的短劍帶在身上？”

“自然是有的。”提到這柄禦賜的匕首簡王總算是旋出了一點笑容，“自從陛下恩賜，雲遲時時將這柄龍鱗劍帶在身上，不曾離身。”他雖答的是定王的問題，言語間卻恭恭敬敬地看了褚帝一眼。

簡王拿出那柄禦賜的短劍，在眾人的央求下，抽出刀鞘，劍身在熊熊火光的照應下，映出龍鱗一般的波紋。

龍鱗劍一出，便將所有風頭都搶了回去。

“好啊，這就是大名鼎鼎的龍鱗劍。”

“絕世珍寶！”

“那龍鱗之紋，當真猶如……”

龍鱗之紋，當真猶如真龍之身。

當初褚帝將龍鱗劍賜給簡王北堂雲遲，那年春搜結束後，朝中多數大臣齊齊倒向簡王陣營。

這其中的含義，毋庸贅述。

北堂黎和白鹿茗的席位正在簡王對麵，白鹿茗再次見到那柄匕首時，心中猛然一窒，一不小心便碰倒了食案上的酒杯。

北堂黎不動聲色地將酒杯扶起，於食案下握住了她顫抖的手指。

白鹿茗心中恍惚，好在此時眾人的目光皆在對麵，除了身邊的人以外，倒是無人注意到她那一瞬的失態。

隻是，方才，定王好像曾匆匆投來一眼，也不知是示威還是什麼。

白鹿茗臉色蒼白，對於這位簡王爺，她隻知他是一位盛寵正隆的皇子。

平日裏父親也不曾特意提過，第一次見到簡王還是在嫁給北堂黎之後，受邀去到簡王府的宴席上。

可怎麼會是他呢？

簡王？白府同簡王府並無私交啊！

他這樣一位高高在上的皇子王爺，怎麼會跟那件事有關？

“不是他。”北堂黎轉頭，在她耳畔輕聲道。

這些日子，他讓聞風詳細調查過，案發那一日，簡王府之人跟白府亦或是陸府並無半分交集。

更別說，北堂雲遲自打在兩年前的春搜夜宴上得此禦賜龍鱗劍後，時時刻刻將其帶在身邊，除進宮麵聖時需取下交由宮人保管，便不曾讓這把龍鱗劍離過身。

畢竟龍鱗劍象征尊貴乃至褚帝心之偏向，得龍鱗劍後，簡王也因此在朝中開啟了大好局勢。

要說他在褚國京都之內，用這把龍鱗劍殺人，殺的還是一個無足輕重的奶娘，怕是毫無可能。

更何況，簡王幾乎已將自己擺在儲君的位置上，一向禮敬朝臣，不會在明麵上結黨營私，同白擇元或是陸餘風於私下並無特別的交往。

他劍不離身，人又不可能跑到白府中行凶，定然不會是他。

晚宴上無法細問，回到帳中，白鹿茗剛一轉身便撞到了北堂黎胸前，“為什麼不可能是他？”

北堂黎揉了揉她微微發紅的額角。

此時兩人距離過近，白鹿茗抬眸便一眼見到了他那鮮紅的唇色。

他們站在入賬處，腳邊是蔓蔓春草，外頭是呼呼的夜風，此情此景，與從皇陵出來的那天夜裏所差無幾。

那天……

白鹿茗心中顫栗，他一口咬上來的觸感似乎還在。

她下意識地抿了抿唇，垂下了雙眼。

心煩意亂，但也無暇再想。

北堂黎的眸中瞬時同她一樣有了氤氳的神色，他輕咳一聲，別開了臉。

“那便要先說說龍鱗劍的由來。龍鱗劍由一塊上古神鐵隕石所造，這世間共有三把，分散於褚國、祈國和燕國，皆在各國王室之中，乃是皇權的象征。”

說起龍鱗劍，北堂黎的表情變得無比鄭重，語調也深沉了幾分。

“先說燕國的龍鱗劍，一直都握在燕國的國君手中，祈國的則落在當今掌權的攝政王手中。而褚國的龍鱗劍，兩年前由褚帝賞賜給了簡王北堂雲遲，方才於宴上，你也看到了。”

“簡王對那把匕首一向極為重視，親自佩戴，不曾讓人碰過，他素來同白陸兩家無甚密切交集，你出事的那日，他更是不曾到過白府，我想他應該不會用這把極賦象征意義的禦賜匕首，去殺一個於他而言如此微不足道之人。”

白鹿茗雙眉緊蹙，麵上難掩失望的神情，“若說屬於褚國的龍鱗劍不可能在案發那一日出現在白府西首小院中，那麼祈國和燕國的龍鱗劍便更無這等可能了。”

白鹿茗那顆躁動不安的心沉沉往下一落，眼前的曙光不過是刹那，隻那麼微微一閃便重新暗了回去，她仿佛又變回了那個在暗中摸索的瞎子。

北堂黎對此也很疑惑，白鹿茗能清楚地將龍鱗劍畫出，應當是真的見過，可按照已知的這些情況一推算，又令人愈發的糊塗。

“我會讓人再去查。”北堂黎看著她失落的神情憂慮的神情，心裏也似被一條細線揪著。

不過，轉念一想，白鹿茗也不知該憂還是該喜，倘若這事當真要牽扯到簡王府，那是她所始料不及的，也是她所不願見到的。

她倒寧願這件事最好還是跟簡王府無關的好。

否則，白府的家宅之事豈非要上升到朝堂爭鬥的陰謀詭譎之中？

*

另一邊，簡王北堂雲遲的營帳中也彌漫著一股凝肅的氣氛。

除了北堂雲遲外，定王北堂卓音也在其中。

“若非今日追逐的那頭野彘撞破鐵網跑了，咱們又何須拿那頭有孕的母鹿來充數。”北堂卓音雙手負於身後，細長妖冶的眉目在帳中的燭光下晃動著。

北堂雲遲也沉著臉，雖說他才是真正的當事者，可如今瞧著，他的臉上反而並無北堂卓音的那股子怒氣。

唯有北堂卓音知道，那隻不過是他掩飾得好。

北堂卓音停下於帳中的來回踱步，歪坐於木椅上，眉眼一挑，“你那大哥也忒不識趣了，明知陛下有意抬舉簡王殿下，他還咬得那麼近。他母親不過是燕國進獻的舞姬，論及出身便是硬傷，他搶什麼搶！”

北堂雲遲麵上沉默，心裏卻是認同他的話。

他的大哥？

明知北堂卓音刻意揶揄，他仍是對這個稱呼感到不滿。

那塊木頭也配！

“這樣，明日，我帶上吹矢，保管萬無一失！”北堂卓音提議。

北堂雲遲眉間閃過一絲猶豫，終是沒有拒絕。

走出簡王的營帳時，北堂卓音於暗中勾起一笑。

走著走著，他招手，叫來自己的親信，“那個做過手腳的筐子，處理好了？”

親信無聲，鄭重點了下頭。

“處處都需小心。”自在散漫的妖冶王爺，像是忽地變了個人似的，昂首闊步，眸光狠厲。

這場戲，真是越來越精彩了。