第16章

翌日，禁足的院落格外安靜，宋長樂倚在窗邊，指尖輕輕撥弄著案上的《女戒》紙頁。

晨光透過窗欞，映得她眉眼精致。

請安的時辰已過，院門被輕輕叩響。

“宋妹妹可在？”

林婉淑的聲音柔柔傳來，帶著幾分刻意的親昵。

宋長樂唇角微勾，起身理了理衣襟，緩步迎了出去。

碧蓮那丫頭果然是個愚笨的，不過問她這個院主人就先開了門。

“林姐姐怎麼來了？”

宋長樂麵上浮起恰到好處的驚訝，眼神卻不著痕跡地掃過林婉淑身後丫鬟捧著的冰盒。

薛明珠掌家之下，各個院落的用度都是有數的。

林婉淑這一趟倒是舍得。

林婉淑笑吟吟地邁進門檻，目光在屋內環視一圈，見案幾上攤開的《女戒》墨跡未幹，笑意更深。

“聽聞妹妹被夫人罰抄書，我特意帶了些冰來，這天兒熱，可別熬壞了身子。”

林婉淑輕笑，示意巧兒將提著的冰盒放下。

宋長樂眼中浮現了感動之色，語氣溫順。

“多謝姐姐體恤，隻是夫人罰我靜心思過，實在不敢貪涼。”

林婉淑自顧自地坐下，指尖輕輕敲了敲桌麵，似笑非笑。

“嗬，抄《女戒》？薛明珠慣會用這些軟刀子磋磨人，妹妹何必當真？”

宋長樂垂眸，指尖輕輕摩挲著紙頁邊緣，嗓音低柔。

“夫人待我恩重，我不敢有怨。”

林婉淑眸光一冷——好一個“恩重”！

她忽然傾身，壓低嗓音，似笑非笑。

“宋妹妹，你我都是聰明人，何必裝傻？薛明珠今日能克扣你的冰，明日就能要你的命。”

宋長樂指尖微頓，卻仍垂著眼睫，不接話。

林婉淑眯了眯眼，忽然話鋒一轉。

“說起來......侯爺曾私下允諾，待我誕下子嗣，便抬我做側室。屆時何愁沒有一爭之資？”

她故意頓了頓，目光緊緊盯著宋長樂的神情。

若宋長樂有一絲野心，此刻必會露出破綻。

可宋長樂隻是微微抬眸，眼底一片澄澈，甚至帶著幾分真心實意的歡喜。

“那真是恭喜姐姐了！若姐姐能得償所願，為侯府開枝散葉也是好事一樁！”

“......”

林婉淑胸口一堵，險些維持不住笑意。

這賤婢，竟真的一點都不嫉妒？！

“嗬，妹妹倒是心寬，莫非......早有人許了你更好的前程？可這府裏的富貴，向來不是靠‘安分’就能得來的。”

“妾身愚鈍，隻知謹守本分。”

宋長樂溫聲道。

林婉淑冷笑一聲，起身拂袖。

“既如此，妹妹便好好抄寫《女戒》吧，但願......薛明珠真能念你這份‘忠心’。”

她轉身離去，步搖晃動間，眼底閃過一絲陰冷。

不識抬舉的東西！

入夜，落花塢。

沈昭臨踏入內室時，宋長樂仍伏在案前抄寫《女戒》。

燭火映得她側臉如玉，指尖卻因久握筆而微微泛白。

“裝乖賣巧，能裝到幾時？”

宋長樂似被驚到，慌忙起身行禮，卻不慎碰翻了硯台，墨汁濺在裙角。

“侯爺恕罪！”

她低聲道，指尖無意識地攥緊了衣擺。

沈昭臨眸光掃過案上密密麻麻的字跡，又落在她略顯蒼白的唇上，忽地嗤笑一聲。

“抄了多少？”

“六十遍。”

他走近，指尖挑起她的下巴，逼她直視自己。

“薛明珠讓你抄，你就真抄？”

宋長樂睫羽輕顫，嗓音輕軟。

“夫人教導，妾身不敢違逆。”

她一麵說著，一麵將隔層裏存放的一盞冰鎮梅子飲輕輕推到沈昭臨手邊。

“妾身閑時做了些冰飲，侯爺可要嘗嘗？”

巴掌大的青瓷碗壁上凝著細密的水珠，冰飲澄澈，沉著一枚醃梅，瞧著便解暑。

沈昭臨挑眉，接過碗抿了一口，酸甜沁涼頓時在唇齒間化開。

“倒是費心了。”

他放下碗，指尖在案幾上輕叩。

“再盛一碗來。”

宋長樂指尖捏著帕子絞了絞，麵露難色。

“侯爺恕罪…硝石所剩不多......”

她說著忽然噤聲，像是失言般倉皇辯解。

“妾身用硝石製的冰，雖比不得府裏的講究，倒也幹淨。”

沈昭臨麵色微冷。

“府裏短了你的用度？”

宋長樂輕輕搖頭。

“是妾身體弱，受不得寒......”

沈昭臨已然起身，大手掀開了角落裏不起眼的冰鑒蓋板。

“三伏天‘體弱用不得冰’？”

箱體底部孤零零蜷著一指厚的冰片，周圍汪著化開的水。

“這化出的水，比你的謊話還多。”

宋長樂抿唇，沉默片刻，才低聲道。

“蘭芳院吩咐，落花塢的份例，減半。”

屋內驟然一靜，沈昭臨眼底暗流湧動。

明眼人都看出來宋長樂是自己要保的人。

夫人真是越來越會當家了......

“侯爺，妾身這裏暑熱，可要去旁的院落歇息？”

宋長樂適時的添了一把火，話語間是逐客，眼神卻眼巴巴的，像個怕被丟棄的狸奴。

“玄奕，去撥調主院的冰來。”

房門外的人影一閃而過時，宋長樂唇角卻幾不可察地彎了彎。

看來蘭芳院，今晚有人要睡不著了......

而下一秒，溫熱的指尖就沾了冰飲的水珠，緩緩抹過她的唇瓣。

“下次告狀，直接點。”

蘭芳院，內室。

燭火搖曳，薛明珠指尖死死掐著府中眼線剛遞來的消息。

銅鏡裏映出的那張臉陰沉得幾乎能滴出水來。

紙條上“侯爺親自撥冰至落花塢”一行字刺得她眼眶生疼。

“好，好得很，本夫人讓你出主意磋磨宋長樂，沒讓你把侯爺往她院裏送！”

薛明珠猛地抓起妝台上剛剛卸下的鳳簪，狠狠擲在地上。

站在身後替她梳發的青柳身子一抖，撲騰跪了下來。

“奴婢也沒想到，侯爺竟會親自撥冰......”

“沒想到？”

薛明珠冷笑著轉過身，抬手就是一巴掌。

“啪”地一聲脆響，青柳的臉頓時紅腫起來。

“一個賤婢都比你機靈！現在全府都知道本夫人苛待妾室，侯爺親自打我的臉！”

青柳不敢呼痛，更不敢捂臉，隻低著頭，顫聲補救。

“夫人息怒，侯府人手眾多，偶有些背主欺弱的下人也是常有的事......”

薛明珠的臉色稍緩。

“滾出去，今晚不用你近前伺候！”

青柳聽得這話反而是鬆了一口氣，捂著臉慌忙退下。