第1章

至正末期，大魏國發生了幾件大事兒。

對於這個雄踞中原的超級大國來說，這幾件事兒不值一提，可對於一個政權來說，這幾件事兒所造成的影響又不可謂不大。

至正二十六年，魏國和漢國大規模交兵，魏國竟然在占據有利條件的情況下一敗塗地，損兵折將。

至正二十七年，魏國大將軍李安國因為喪師辱國被朝野定罪，一時間舉國嘩然，文臣武將無不哀嚎心痛，上書求情。

至正二十七年秋，李安國被處以斬刑，禍及全家。

至正二十八年，魏國皇帝駕崩，年五十八。

同年，十三歲的小皇帝即位，改元續隆。

時光荏苒，轉眼工夫便來到了續隆十二年......

魏國是興起於平原之上的國家，在幾十年前的亂世中脫穎而出，成就一番霸業，為此，魏國先君為自己的政權起了一個古老的名字——魏。

魏國既有平原之廣闊，又有高山之險峻，既有河流之密布，又有江水之不絕。

魏國的地理位置得天獨厚，幾十年發展下來，已經成為天底下無可厚非的超級大國，但超級大國也有超級大國的煩惱，也有自己的敵人。

那些來自塞北草原騎著駿馬張弓搭箭的柔然人是魏國的死敵，對於這些來無影去無蹤的草原騎士，魏國朝廷的態度是沿邊布置軍事重鎮，長期囤積兵馬。

北庭就是其中之一。

四月份北庭的風無與倫比的清涼，吹來吹去吹的人心情舒爽，北庭城往南幾裏處有一條蜿蜒向南的河流，這便是無定河。

若是從無定河流過來的方向極目遠眺，剛剛散發出去的視線走不了多遠就會被高高聳起的群山所遮擋，這些大大小小的山頭與高大的北庭城一起矗立在帝國的北疆，護衛著帝國的安寧。

幾縷香風襲來，幾處山花正開，北庭到了春意最足的時候，也是北庭最美好的時候。

兩個孩童嬉笑著由遠及近，終於來到無定河邊撿起身邊能撿起的東西扔向川流不息的河水。

啪——

啪——

石子樹枝砸到水麵上。

兩個孩童皆是身高手長，幾乎可以媲美多半個成年人，其中一人皮膚黝黑目光堅毅，身姿健碩體態剛強，另一人則稍顯瘦小些，濃眉大眼，翩翩清秀。

健碩的孩童喚作張貴，世代居住在北庭城中，另一人叫李承嶽，也是從小就在北庭城中長大。

兩人從小一起成長，家門又近，關係很好。

今日這次出城遊玩就像之前無數次那樣，也像以後無數次那樣。

“承嶽！”張貴說道：“再有兩三年功夫我也應該去要從軍了！”

“唔......”李承嶽震驚。

“你也一起吧？”

“我？”李承嶽驚疑著指了指自己，“我不行......”

“為什麼！”張貴一臉不解，“我們兩一起長大，一起玩耍，從小長到大還從來沒有急過眼哩！正好一起去投軍，一起去高將軍的麾下......”

“到時候還能有個照應！”

“不行......”李承嶽搖搖頭。

倒不是說李承嶽不想去，也不是說李承嶽害怕了什麼，此時的李承嶽皺著自己的眉頭，關於這個事情，李承嶽有自己的顧慮。

“嗨！”

眼見著李承嶽猶猶豫豫，張貴擺擺手，沒事兒，那這事兒我們改天再說！”

“嗯......”

李承嶽沉吟著抬起頭來。

空蕩蕩的河麵與空蕩蕩的天空遙相呼應，讓李承嶽的心情不由得失落。

“咦！”

忽然，李承嶽的目光被河麵上漂浮而來的異物所吸引，李承嶽驚疑著發聲。

“怎麼了？”

“那是什麼？”

“什麼呀！”

順著李承嶽的目光望去，張貴望見一塊浮木正順水而下。

“那不就是一塊木頭嗎......”

話音未落，浮木在水中打了個轉兒，張貴與李承嶽瞬間大驚失色......

隨著浮木轉了過來，上麵赫然趴著一個小人兒。

“有人！”

李承嶽驚呼一聲。

“呀！”

一聲驚撼響起，張貴三兩下便脫掉了身上的外套。

撲通——

就在李承嶽還沉吟思索著的時候，張貴已經跳進水中成朝著浮木而去。

“小心啊！”李承嶽驚呼。

這時候的李承嶽才反應過來，趕忙在岸邊撿到一根長長的樹枝等待接應。

在李承嶽緊張的目光注視下，張貴朝著浮木遊了過去。

“小心啊！”

“小心！”

李承嶽緊緊握住手中長長的樹枝，觀望著河中的動靜。

嘩啦呼啦——

張貴奮力向前，終於遊到了浮木旁邊。

隨著張貴一把抓著浮木，李承嶽狠狠揪起來的心也提到了最高點。

嘩啦——

嘩啦啦——

張貴一手抓著浮木，一邊刨打著河麵，奮力朝著李承嶽遊來。

“再來一點兒！”

“一點點......”

李承嶽趕忙伸出樹枝，極盡所能的向前探去。

嘿呀——

就在張貴終於一手抓住樹枝的時候，李承嶽奮力向後拉扯......

兩個少年使出了好一番力氣，終於將浮木完全拉了上來。

顧不上氣喘籲籲的自己，兩人趕忙將浮木上搭著的奄奄一息的人扶了下來。

隨著濕漉漉粘在臉上的頭發被打理開來，這是一個女童。

陽光照耀下的女童深眉細眼，瓊鼻小口，骨相驚人......不知經過了多久河水的浸泡，臉色已經蒼白的不成樣子，可依舊難以不能遮蓋她的美貌。

望著小女孩的樣子，李承嶽與張貴陷入了各自不同的一陣沉思。

滴答滴答——

身上的水滴打在地上，日光照耀下的小女孩兒仿佛在發著光......

李承嶽抓起小女孩的手感受了一番她的脈搏，隨後驚喜發聲，“她還活著！”

但隨著驚喜的目光抬眼，正對著而來的卻是無盡憂鬱。

“承嶽！”

張貴臉色凝重。

“怎麼了？”

李承嶽不解。

張貴努著嘴示意李承嶽再看一眼女孩兒。

“她是柔然人！”張貴說道。

“嗨！”

“我知道！”

李承嶽大叫著擺擺手，“走，我們快帶她回去！救人救到底，我們得救活她呀......”

說著李承嶽便抓起少女的胳膊，一個閃身便將少女背了起來。

“快走啊！”

“哦，哦......額，好......好！”張貴支支吾吾著爬起身來，抓起自己的衣服緊跟在後。

“那個......承嶽啊......”

“嗯？”

“這個女孩兒不能帶到我家......”

“好。”

“咱們隻能將她安置在你家......”

“好。”

“是真的，我真的不能......”

“好。”

“關鍵如果讓父親知道我帶了個柔然人回去，他一定會親自抽刀殺掉她......然後，然後拿著腦袋去領賞的......”

“好。”

“我......”

“嗨呀！不要再說了！快走吧！”

兩個少年人帶著昏迷著的柔然女孩兒，腳步匆匆朝著城池走去。

......

另一邊，北庭城中，一戶小院子裏。

泥土堆砌而成的土牆斑駁灰暗，日頭下新陳不一，看上去像一張張苦澀的笑臉一樣。

一個體態微胖，麵容慈祥的中年人正捧著一卷書躺在院子裏曬太陽，此人便是李承嶽的父親，李恒。

李恒的右邊，趴在院子台階上一個麵容姣好的女孩正在臨摹著什麼，而李恒的妻子，李承嶽的母親則坐在李恒的左邊手拿針線縫縫補補著什麼。

撲哧——

突然，李母崔氏笑出聲來。

“怎麼了？”

望著忍俊不禁的崔氏，李恒與女孩兒的目光都被吸引過來了。

“我想到我們的承嶽啊！”崔氏眯著自己的眉眼，“這會兒不知道在哪一塊當野孩子呢！”

嗬嗬嗬——

聽到崔氏如此一說，一陣銅鈴般的笑聲響起。

“是吧，小妹？”崔氏朝前探了半個身子，笑眯眯的望著小妹。

小妹姓陳，就喚作陳小妹，陳家也是李家的鄰居。

“嗯嗯！”

陳小妹亦是笑著點頭。

“哼！”

李恒卻是一聲冷哼，“還笑得這麼開心，我看承嶽就是被你給慣壞了......”

“整天爬坡搗蛋，不著邊際！”李恒憤憤不平著，“臉上經常抹了幾層厚的汙泥，衣服也整天不幹不淨！不好學問，以為自己聰明就能不好好學習聖賢之言嗎？”

聽到李恒如此說，崔氏變換著自己的目光，給陳小妹遞了一個意味深長的眼色。

陳小妹撇著嘴回應。

“簡直是......”

“簡直是不成道理......你這個當娘的竟然還笑，竟然還覺得他這樣是可愛！”李恒繼續說道：“看看小妹......”

“額......”

嗬嗬嗬——

“李伯伯......”

聽到李恒話音一轉，就又要拿著自己作比較，陳小妹淺笑著發聲。

“小妹鑽研學問，刻苦練字，一趴一坐就是一整天！”

“這才是做學問的態度嘛！”

李恒憤憤不平著。

“好啦好啦......”崔氏擺手，“你看你李伯伯這個夫子模樣......”

“也不能人人都像你一樣學貫古今，自成一代大家啊！”崔氏笑著說道。

哼——

嗬嗬——

李恒輕哼一聲，餘怒未消，卻重新抬起了手中的書。

而陳小妹銀鈴般的笑聲穿插其中，左右響動，令陽春白日變得更加美好。

李家小院子裏一幅自是其樂融融的景象。