第13章

許長青連夜在屋裏翻那本老圖紙，翻了一宿，連水都沒喝一口。

等天亮的時候，他才合上圖紙，背對著窗戶站了一會兒，像是把什麼決定壓死在心裏。

李清泉揉著頭發走進來，一臉懵：“你一晚上沒睡啊？”

“我問你個事。”許長青嗓子有點啞，“你聽說過教坊司嗎？”

李清泉一聽，像是被燙了一下：“你問這個幹嘛？”

“你先說。”

“那地方能隨便打聽的嗎？你問別人還好，你問我？”李清泉抓狂，“你要真好奇，我隻能告訴你一句話——離那兒遠點。”

“我的去。”

“瘋了你。”李清泉看他那架勢是真要動身，急了，“我跟你說句掏心窩子的話，教坊司是個局子，表麵上是官家設的接濟地，實際跟牢房差不多。裏麵的女子不是罪臣家屬就是家裏窮的交不起稅的，誰進去都的貼上個‘贓’字。你要是想贖人——你先的有命回來。”

“你是怕我？”

“我是怕你連命都搭進去。”李清泉壓低聲音，“再說了，那地方不是說贖就贖的。有些人是被刻了檔案的，都釘死了名，想從裏麵弄人出來？你的有本事翻天。”

許長青沒回嘴，反而盯著李清泉看了一會兒：“你之前不是混過邊城那幫兵痞？他們跟教坊司有沒有聯係？”

“這我真知道點。”李清泉低聲說，“有個在教坊司幹活的女頭子，姓薑，人稱‘薑老娘’，賊毒辣。她手裏握著贖人賬冊，坊裏女的想出去，全的過她那關。不然你就是砸銀子，也換不來一張贖身紙。”

許長青點了點頭。

“還有啥？”

“還有......”李清泉像是突然想起什麼，“鎮東那邊不是有個李桃芝？她以前在教坊司待過幾年，聽說是那會兒差點被弄進去的良家女，後來逃出來了。她肯定知道裏麵的事。”

“她住哪？”

“鎮東酒肆——桃芝酒鋪。”

......

兩個時辰後，許長青站在翻翻酒鋪門口，踢了踢門檻。

李桃芝正從酒缸裏舀酒，見是他，抬了抬下巴：“你來幹嘛？喝酒不賒賬。”

“我問你個事，換東西。”

他把一包鹿肉往櫃台上一扔，還掏出兩吊錢。

李桃芝挑了挑眉，把肉收了：“說吧。”

“我聽說你以前在教坊司幹過？”

她一愣，接著眼神冷下來了：“你想幹嘛？”

“我想救個人，叫李翩翩。”

李桃芝手一頓。

她眯著眼打量了許長青一會兒，半天沒說話。

“我知道你在想什麼。”許長青聲音壓的很低，“但我不是來套話的。我真想救她。”

李桃芝緩緩靠到櫃台邊上，嗓子也低了下來：“李翩翩......你知道她是誰嗎？”

“李鼎的孫女。”

“那你還救？”

“救。”

李桃芝冷笑一聲：“那姑娘是皇上下旨‘終身不赦’送進教坊司的。她那份檔案，我親眼見過，紅字圈上了，意思就是誰要是敢把她放出來，那就是跟上麵對著幹。”

“她是被冤枉的，對吧？”

李桃芝眼神一頓。

“她的罪，是你抄過賬冊裏看出來的。”許長青繼續，“她不是自願的，也不是罪臣。你那年能跑出來，一定是看過些什麼。”

李翻翻咬著牙，從櫃台底下拿出個小包，裏麵包著一疊舊賬冊、兩封手寫的密信。

“這是我冒著殺頭罪帶出來的，你要用，就別把我拖下水。”

許長青點頭：“我記的你的恩。”

“還有一份清單，是那位‘薑老娘’私下賣人的記錄，李翩翩的名字也在裏麵，她贖身紙早就被撕了，賬上登記的是‘自願入坊’，你看那筆跡，根本就是偽造的。”

“我知道該怎麼用了。”

邊城，第一次來。

天剛亮，街頭就已經熱鬧起來了。

小販推著車子，吆喝賣饃賣餅的，挑水的、修鍋的、賣雞的，一股人間煙火味直往鼻子裏鑽。

許長青走在人群裏，一身粗布衣，背後鼓鼓囊囊像個外地跑貨的。

街兩邊房子高高矮矮，有的是茶樓酒肆，有的直接是賭坊、青.樓，門口還掛著紅燈籠，隔著老遠就能聽見裏頭女人的唱腔。

有的樓上還探出半截腿，有男人哄笑著罵了句：“騷的很！”

許長青沒搭理，繞過了熱鬧地段，直奔城東。

教坊司就在那邊。

東街這一帶沒啥人氣，一路上全是穿灰袍子、提著酒壇子往裏走的，個個縮著脖子，走路悄摸摸的，像是做賊。

他看著這些人，心裏冷笑了一聲。

終於到了地頭，一扇厚木門豎著，門口兩邊立著兩個大漢，膀子比柱子還粗，腰上掛刀，臉都不帶笑的。

“幹嘛的？”其中一個把手一橫，攔住他。

“來買人。”

那人一皺眉，嘴裏念叨：“又是個想討便宜的癟三。”

“我不是來嫖的。”

“你不嫖來這幹嘛？”

“贖人。”

那大漢瞟了他一眼，覺的這人有點不一樣，眼珠子轉了轉，也沒多說，往門裏招了招手。

不多時，裏頭走出來一個女人。

濃妝豔抹，塗的跟雞血似的，一身大紅衣，胳膊上掛著串珠子，走起路來劈裏啪啦響個不停。

她身後還跟著兩個小婢，手裏拿著筆墨賬冊，看樣子是個有權的。

“你要贖人？”

“想挑幾個會織布的女工。”

那女人笑了笑，那笑可不是啥好笑，像是狐狸看見雞。

“織布？你是要開布鋪？”

“不是。”

“那你要女人幹嘛？”

“給她們自由身，讓她們活的像個人。”

“你這是來搞笑的？”

“我是來贖人的。”

“你有錢？”

“有。”

“有多少？”

許長青從懷裏掏出一串銀票，“一百兩。”

那女人手一伸想拿，許長青往回一收。

“先看貨。”

那女人眼皮一跳，笑容不改。

“挺會說話，跟我來吧。”

......

院子不大，牆高院深，外頭全是紅磚綠瓦，裏頭卻死氣沉沉。

那女人讓人敲了銅鑼，沒多會兒，從一側小門裏出來十來個女人，年紀大小不一，有的才十七八，有的三十出頭，全穿著粗布衣，腰背挺的直直的，可神氣卻全沒了。

她們站成一排，頭低著，也沒人敢說話。

“這些人，全會織布。”那女人說著撣了撣衣袖，“挑吧，挑誰我就給誰標價。”

許長青沒說話，往前走了幾步。

女人們一個個掃過，他看的仔細，大多數人都瘦的像是風一吹就倒，臉上也沒什麼氣色。

可就在快走到盡頭的時候，他停住了。

最後那個女人，身量高挑，皮膚白的發亮，頭發簡單束著，一身粗衣麻布也遮不住那股硬勁兒。

其他人都低著頭，她卻看了他一眼。

那不是躲避，也不是害怕，而是那種看人看透了的眼神。

許長青隻看了一下，就心裏咯噔一下。

“係統。”

【叮，檢測到絕豔配偶候選：李翩翩。】

【符合極致美貌、極致意誌、極致技能條件，可納入係統配偶欄。】

【是否確認啟動觀察？】

“先不急。”

他轉身看向那管事女人，“她叫什麼？”

“李翩翩。”

“她擅長織布？”

“會點。”

“我可以問她幾句？”

“可以啊，隻要你不碰她。”

許長青走過去，“你以前幹過布活？”

“家裏以前是織戶，出事前我一直在機上幹活。”

“你覺的我的織布圖紙，能看懂不？”

李翩翩抬起頭，盯著他看了一會兒，嘴裏說了句：“你不是一般人。”

“你也是。”

“你要帶我走？”

“我想請你回去幫我做布。”

“自由身？”

“當然。”

“你出的起價？”

“得看你值不值。”

“我值不值，不是你說了算。”李翩翩語氣不快，但句句都帶刺。

“那你願不願意跟我走？”

“我可以走，前提是，你的護的住我。”

許長青聽完，沒笑沒說話，隻是點了點頭，然後回身看向那個紅衣女人。

“我要贖她。”

“她？你知道她是誰嗎？”

“不是罪臣家屬嗎？”

“她是朝中重臣李鼎的孫女！那年抄家，皇上親自下旨，她被留了命送進教坊司，檔案上寫著——終身不赦。”

“那你還敢放她出來？”

“我沒說放。你想要她，就得花大價錢。”

“說吧。”

“五百兩。”

“你瘋了。”

“她不是一般的女人。你買的起她，回頭想怎麼用都行，不管你拿去當老婆、當丫鬟、當玩意兒，沒人管你，但你的拿出五百兩。”

許長青沒說話，從懷裏拿出個小卷軸。

啪一下攤在桌上。

那女人低頭一看，整個人頓住了。

上頭是密密麻麻的名字、銀兩，還有日期。

旁邊還有一張對比表，赫然是這女管事私下賣人、吃回扣、隱瞞官賬、販賣良家女進教坊司的詳細證據。

“管事大人，這些東西，不知夠不夠換李姑娘一個清白之身？”

那女人嘴角抽了抽，手都抖了。

“你......你從哪兒弄來的......”

“你不需要知道。”

“你敢威脅我？”

許長青語氣淡淡的。