第4章

劉宗周皺緊了眉頭，不悅的開口道。

“陛下！魏忠賢與客氏是對食夫妻，兩人勾結多年，如今客氏幹出這等逆天之事，魏忠賢怎麼可能毫不知情？”

“劉愛卿，你可有實證，能證明魏忠賢確實參與其事？”

劉宗周一時語塞。

證據？

他手頭確實沒什麼實證。那些宮女就算懷了孕，也沒人會站出來指證幕後主使。

客氏已經死了，死無對證。

“陛下，此事......”

“既然劉愛卿暫時無證，那此案便暫時到此為止。”

劉宗周臉色鐵青，渾身發抖，卻隻能咬牙告退。

臨走前，他狠狠地瞪了魏忠賢一眼。

這狗閹人，咱們走著瞧！

待劉宗周離去，殿中隻剩朱由檢與魏忠賢。

魏忠賢仍跪在地上，屏息凝神，不敢有絲毫動作。

果不其然，朱由檢終於開口了，聲音不急不緩：“魏忠賢，你真當朕是傻子嗎？”

魏忠賢頓時一顫，連聲道：“奴婢不敢！”

“不敢？”朱由檢冷笑一聲，“客氏那點腦子，敢在宮中弄出這等事端？若沒你撐腰，她敢？她能？”

魏忠賢滿頭冷汗，卻不敢抬頭辯解。

“奴婢...奴婢確實——”

“行了。”朱由檢揮手打斷，“朕不想聽你的鬼話，隻問你一句，你還想活命嗎？”

“想！奴婢想活！”

“那就好辦了。”朱由檢站起身，背著手緩緩踱步，“朕可以既往不咎，但你得牢牢記住一點，你的命，是朕給的。你的一切，都是朕恩賜的。”

“奴婢明白！奴婢的一條命，就是陛下的！”

朱由檢微微點頭，眼神冷靜如刀：“既然你明白，那朕就再給你一個機會。客府的案子，你親自去辦，查到底，不論牽扯到誰，一個都不能放過。”

魏忠賢心裏頓時咯噔一下。

這是......要他親手清洗過去的勢力。

“還有。”朱由檢的聲音更低沉了幾分，“那些懷孕的宮女，一個也不能留下。”

“奴婢明白。”

“至於客府的家產，除了進內庫的，剩下的你酌情處置。賞也好，罰也罷，總之，要讓所有人都明白，背叛朕，是要付出代價的。”

魏忠賢這才明白，皇上是要借他這把刀立威。

“奴婢明白，定不負聖命！”

朱由檢這才坐回龍椅，語氣淡淡道：“還有，東廠那邊，朕要你立刻整頓。朕要的是皇帝的東廠，不是你魏忠賢的私軍。聽清楚了嗎？”

“奴婢明白！東廠，隻聽陛下號令！”

“很好。”朱由檢擺了擺手，“三日之內，朕要看到結果。”

“奴婢告退！”

魏忠賢一路退至殿外，直到殿門合上，才長長吐出一口氣。

背後的衣服早已濕透，冷汗粘身，讓人窒息。

他理了理衣襟，眸中閃過一絲陰鷙。

既然皇上要他當刀，那他就當一把最鋒利、最不講情麵的刀！

客府那群人，一個也別想跑！

......

朱由檢望著魏忠賢遠去的背影，嘴角浮起一絲冷笑。

這條老狗，倒是知趣得很。

知道什麼時候該低頭，什麼時候該咬人。

這樣的人，用得好，是利器；用不好，就是毒瘤。

不過沒關係，他有的是法子收拾這條老狗。

“承恩。”

“奴婢在。”王承恩立刻上前。

“派人盯死魏忠賢，他的一舉一動，朕都要第一時間知道。”

“是。”

“還有，通知戶部尚書，準備接收客府的財產。這次抄家，應該不少收獲。”

王承恩略顯遲疑：“皇爺......魏忠賢會不會——”

“貪墨？”朱由檢冷笑，“他敢？剛從鬼門關撿回條命，就敢在朕眼皮底下動手腳？他沒那個膽子。”

“是奴婢多慮了。”

“不過提醒得對。”朱由檢沉吟片刻，“這樣吧，你親自帶人去客府，表麵是協助魏忠賢，實則是監視。”

“奴婢明白。”

“去吧。”

待王承恩退下，朱由檢獨坐殿中，眉頭緊鎖。

他清楚得很，今天這步棋，東林黨那邊肯定不滿意。

但，他在意嗎？

他要的是平衡，不是一方獨大。

魏忠賢雖是條惡狗，可東林黨那幫人就真是聖人了？表麵一套套，背地裏照樣結黨營私、攫權謀利。

至少魏忠賢知道皇權最大，那些清流呢？一個個恨不得把皇帝架空，自立為尊。

朱由檢冷哼一聲。

癡人說夢！

在他的天下，誰都別想一手遮天！

閹黨也好，東林黨也罷，全都得規矩點兒，老老實實給他當狗。

不聽話的？

就去死！

這個亂攤子，他朱由檢，收得住！

......

另一邊，劉宗周氣得快爆炸了。

他堂堂左都禦史，居然被一個閹人戲耍？！

更氣人的是，皇上明知道魏忠賢在撒謊，竟還護著他！

這算什麼理！

這算什麼理！

劉宗周氣得在馬車裏直拍大腿，一路回府都沒停過。

“荒唐！簡直荒唐至極！”

他一邊罵，一邊捂著胸口，臉都氣白了，差點吐出一口老血。

他是左都禦史，東林黨的頂梁柱，幾年來扛著反閹大旗，跟魏忠賢鬥了個你死我活。結果現在——狗賊不但沒死，居然還被皇上“派出去查案”？這什麼操作？賞他一口刀，還讓他自己挑人砍？

皇上你這是......養蛇為患呐！

車剛停穩，劉宗周就甩袖下車，徑直進書房，一張臉陰沉得像暴雨前的烏雲。

“快，去請高攀龍、錢謙益、顧憲成他們過來！”他對著門外就是一聲喊，“告訴他們，今晚務必聚齊，我有要事商議！”

不到一炷香時間，幾位東林核心人物陸續趕到。

書房裏燭火通明，沉沉一室，氣壓低得讓人喘不過氣。

“劉公。”錢謙益一身青衣，神色複雜，“宮裏到底發生什麼了？”

“還能有什麼！”劉宗周啪一聲拍桌。

“魏忠賢這狗賊，被我當場揭穿與客氏勾結，結果呢？皇上居然護著他！”

“嘶——”顧憲成倒吸一口涼氣，“照你這意思......皇上這是，留著魏忠賢不動？”

“何止不動！”劉宗周一甩袖，冷笑一聲，“還讓他去查案！查他自己的人！”

高攀龍皺眉，臉色也變了，“這......”

一時間，屋裏安靜得連燭火劈啪都聽得清。

半晌，錢謙益抬起頭，緩聲問道：“劉公，你確定皇上不是被魏忠賢蒙蔽了？”

“哼。”劉宗周冷笑，“魏忠賢那點伎倆，能瞞得過新帝？若是先帝也就罷了，可朱由檢......我看不透。”

他頓了頓，忽然壓低聲音：“我懷疑，皇上是故意放魏忠賢一馬。”