第2章 第二章

我從阿娘嘴裏聽到了另一個版本的故事。

十五年前，北境叛亂，燕家領命出征，卻一連丟了好幾座城池。

前方有消息傳來，說燕家違抗皇令，有通敵叛國之嫌。

世代鎮守邊關，戰功赫赫的燕家怎麼會突然叛國？

當時有略知內情想要求情一二的臣子，偏又在那幾日接連出現了意外。

於是朝堂之上，風聲驟轉。

人人都開始說燕家罪無可恕，理應滿門抄斬。

處於權力中心的太後敏銳地察覺到不對勁，想要解除燕荀與阿娘的婚約。

可阿娘不願意。

阿娘知道皇帝下了最狠的決心，誰也拗不過。

於是在知道燕荀大哥的妾室有了身孕後，冒死將人救了下來。

有了孩子，便有足夠的理由去護住燕荀的性命。

她不在意自己的清譽，隻求自己的心上人活著。

“當年燕家，一百七十六口人，除了你阿爹和你的親生母親，再也無一人幸免。”

阿娘閉了閉眼。

“皇帝對燕家忌憚極深，好在最後生下來的是個女兒。可即便如此，你阿爹也未敢放鬆，所以我們故意將你養得驕縱，就是為了讓皇帝放心。”

“這些年，我與你阿爹一直在收集當年的信息，可還是漏了蹤跡。”

“他知道今日皇帝會親臨，為了保住你，才故意選擇在今日自我了結的。”

阿娘給我一晚上的時間考慮。

她說皇帝已經起了疑心，我不能繼續再待在公主府。

於是我就病了。

皇帝專門派了太醫前來，皆說我是驚怒於心，隻能好生養著。

阿娘進宮，跪在慈寧宮前哭了一整天，宮裏終於同意我離開京城修養。

笄禮之後，杜衡是第一個，也是唯一一個上門來看望我的人。

他說：“昭昭，待你從江南歸來，我定能考取功名，娶你過門。”

十四歲之前，我以為自己會嫁給她。

縱使阿娘一直不願意，我也可以去求皇帝舅舅賜婚。

可如今——

當年之事，必定有杜宰輔的手筆。

阿娘冷厲的聲音蕩在我的耳邊，我隻能避開杜衡的眼睛。

臨走前，阿娘拉著我的手，硬是將府中的暗衛撥了大半給我。

她對我唯一的要求便是活著。

彼時我尚不明白阿娘為何憂心忡忡。

直到隨行的鬆竹死在我的懷裏。

她的武功一般，輕功卻是極好。

一路上她絮絮叨叨同我說了許多，說北境一戰，朝廷撥下的糧草被人截斷，三日三夜，士卒饑渴，但仍守住了城池。

當時家裏人嫌她是個女娃，將她丟在城中等死。

要不是路過的燕將軍給了她半塊餅子，她早就餓死了。

她不知道那是將軍兩天的口糧。

她隻知道將軍死了，不是死在戰場上，而是死在皇城的陰謀詭計裏。

鬆竹疼得哆嗦，我才發現她後背重了毒箭。

我哭著想將她拉起來，她卻搖搖頭，死死抓著我的手。

“小郡主，燕家不是罪人......你別怕，我們都會護著你的。”

......

江南是個好地方。

以清河崔氏為首的世家，遠離朝堂紛爭，卻有自保之力。

崔氏的主母曾受過燕家恩惠，平日裏總會多照顧我幾分。

阿娘來信說，崔氏兒郎，崔希，是個難得的聰慧之人，隻要我願意，日後定能護我周全。

已過三年，先前阿娘告知我身世，讓我裝病避禍。

結果歪打正著，遇上燕家的舊部。

他們說，燕家之禍，在於功高震主。

勸我這條路太難，稍有不慎就會萬劫不複。

我不是沒有膽怯過。

但午夜夢回，總能想起鬆竹，想起阿爹，還有阿娘口中那個拚了命也要生下我的親生母親。

十八年過去，亡魂未安，汙名未雪。

我不能踩著他們的血骨去過好日子。

恰逢杜衡生辰，這是他高中後的第一個生辰。

他寫信給我，問我願不願意回京一聚。

我想了想，便提前安排燕家的叔伯們將人帶進京。

這是一步險棋。

所以我需要一個幫手。

當初杜宰輔在朝堂眾臣麵前，言辭懇切上表燕家之案或有疑點，私下卻借此剪除所有知道內情或欲求情之人。

他偽裝得太好，連自家人都以為他正直公允。

是個難得的好官。

如今杜衡高中，入大理寺。

他一向愛恨分明，是最佳的人選。

幾日後，有人找上杜衡。

說是十幾年前，一名官員持令讓他們去燒了運往北境戰場的糧草，並承諾事成之後，給予他們良民的身份，光明正大地娶妻生子。

可沒想到等來的，卻是一場單方麵的屠殺。

隻有他一個人僥幸活了下來。

東躲西藏，直到發現自己身患不治之症。

“薛冬，你可知民告官，是要受鞭刑、滾釘板的？”

杜衡接過證物，語氣聽不出喜怒，“即使你硬抗過去，也活不久了。”

薛冬不在意地笑笑，“將死之人，隻求一個真相。”

派出去的人說杜衡接了狀紙，也將人帶回了大理寺。

隻是不巧，當夜大理寺有人縱火。

他被困在牢房，最後活活燒死。

我提醒杜衡，能如此熟悉大理寺的，怕是整個京城都找不出幾人。

他的臉色難看。

巡防時間是近日剛調整過的，薛冬關押的地方除了他，隻有大理寺卿，陳銘知道。

當年便是他奉旨運輸的糧草。

可卷宗上，卻沒提到一句關於糧草被燒之事。

此等大事，必定是有人出麵隱瞞了下來。

薛冬用自己的死，撕開了當年真相的一角。

事情朝著我安排的方向發展。

可我卻高興不起來。

“鬆竹，”我跪在佛前，望著眼前的長明燈，喃喃道。

“原來一個人的心是可以變硬的，你知道嗎?”