第2章

「意意。」

這個小名，自我兄長沈知行戰死後，再也無人喚過。

我的心臟像是被一隻無形的手攥緊，幾乎要停止跳動。

我死死盯著柳長安，他雙目緊閉，長長的睫毛在眼下投出一片陰影，神情脆弱得像個孩子。

是夢話。

是曼陀羅的藥效，讓他沉入了更深的夢境，混淆了記憶。

我緩緩鬆了口氣，後背卻已驚出了一層冷汗。

這藥，比我想象中更霸道。

我必須更加小心。

第二日，柳長安醒來時，似乎完全不記得昨夜的夢囈。

他看我的眼神，依舊是看一件仿製品的審視與挑剔。

「今日去給太後請安，穿這件水綠色的宮裝。」他命令道，「婉兒最愛這個顏色。」

我溫順地應下，任由宮女們為我換上那件為沈婉兒量身定做的衣裳。

裙擺有些長，衣袖也略顯寬大。

我就像一個偷穿大人衣服的孩子，滑稽又可悲。

到了太後的長樂宮，各宮妃嬪早已到齊。

為首的，便是家世顯赫的蘇貴妃，蘇凝華。

她一見我，便掩唇輕笑：「喲，這不是沈昭儀麼？怎麼穿了件如此不合身的衣裳，倒像是借來的。」

她身邊的幾個妃嬪立刻附和著笑起來。

「貴妃娘娘說笑了，這宮裏誰的衣服敢借給沈昭儀穿啊？」

「就是，陛下疼都來不及呢。」

她們的話語裏，藏著淬了毒的針。

我麵不改色，屈膝行禮：「給太後娘娘請安，給貴妃娘娘請安。」

太後對我素來淡淡的，畢竟我隻是個五品官員的庶女，若不是那張臉，連入宮的資格都沒有。

她輕描淡寫地讓我起了身，便不再看我。

蘇凝華卻不打算放過我。

她端起茶盞，慢悠悠地撥著茶葉：「沈昭儀，本宮聽說，你姐姐當年琴藝一絕，一曲《鳳求凰》能引得百鳥朝鳳。不知你學到了幾分精髓？」

這是明晃晃的刁難。

誰都知道，我自小體弱，於琴棋書畫上並無天賦，與才名遠播的嫡姐沈婉兒雲泥之別。

我垂下頭，輕聲道：「臣妾愚鈍，不及姐姐萬一。」

「哦？是嗎？」蘇凝華挑眉，「陛下如此寵愛你，想來你總有幾分過人之處吧？不如今日就為大家彈奏一曲，也讓本宮開開眼。」

大殿內瞬間安靜下來。

所有人的目光都聚焦在我身上，幸災樂禍，等著看我出醜。

我攥緊了袖中的手，指甲幾乎要嵌進肉裏。

柳長安明知蘇凝華會為難我，卻還是讓我一個人來。

在他眼裏，我受的任何屈辱，都是我作為替代品應付的代價。

就在我準備硬著頭皮應下時，殿外傳來太監尖細的通報聲。

「陛下駕到——」

柳長安一身明黃龍袍，大步流星地走了進來。

他看都未看我一眼，徑直走到太後身邊，笑道：「母後，今日氣色不錯。」

蘇凝華立刻嬌笑著迎上去：「陛下怎麼來了？可是想臣妾了？」

柳長安拍了拍她的手，目光才轉向我，帶著一絲不悅：「你怎麼還在這裏？」

我心中一痛，屈膝道：「臣妾正要為太後娘娘和貴妃娘娘撫琴助興。」

柳長安的眉頭皺得更緊了。

他冷冷地掃了我一眼，語氣裏滿是警告：「胡鬧！你的三腳貓功夫，也敢在母後麵前獻醜？還不退下！」

他不是在為我解圍。

他是在羞辱我，也是在警告蘇凝華。

這個替代品，隻有他能欺負，隻有他能評判像與不像。

旁人，沒資格。

我屈辱地咬住下唇，行禮告退。

轉身的那一刻，我聽見蘇凝華嬌媚的聲音。

「陛下，您看，臣妾新得了一支鳳頭釵，好看嗎？」

身後，是柳長安溫和的笑聲：「你戴什麼都好看。」

我走出長樂宮，殿外的陽光刺得我眼睛發酸。

晚翠連忙為我披上披風，低聲道：「娘娘，我們回去吧。」

我沒有動。

我抬頭看著那金碧輝煌的宮殿，隻覺得它像一個巨大的牢籠，而我，是籠中鳥。

不，我不是。

我是獵人。

而柳長安，是我勢在必得的獵物。

回到寢宮，我屏退了所有人，獨自一人走進內室。

我從一個上鎖的暗格裏，取出一個小小的木盒。

盒子裏，沒有金銀珠寶，隻有一束用紅繩係好的頭發，和一枚早已失去光澤的虎符。

這是阿兄留給我唯一的東西。

我拿起那枚虎符，冰冷的觸感從掌心傳來，仿佛還能感受到阿兄的溫度。

三年前，北境急報，蠻族來犯。

柳長安力排眾議，派當時隻是副將的阿兄為主帥，領兵出征。

所有人都說，這是聖恩浩蕩，是陛下不拘一格降人才。

隻有我知道，柳長安是嫉妒。

他嫉妒阿兄的赫赫戰功，嫉妒阿兄在軍中的威望，更嫉妒......阿兄與沈婉兒青梅竹馬的情誼。

所以，他設計了一場“意外”。

一場讓他名正言順除去心腹大患，又能博得一個為國失良將的悲痛名聲的“意外”。

斷糧、援軍遲遲不到、錯誤的軍情......

阿兄和他的三萬將士，就那樣被活活困死在了雁門關。

消息傳來那天，我大病一場，幾乎去了半條命。

而柳長安，卻在朝堂之上，假惺惺地為阿兄掉了幾滴眼淚，追封他為鎮北將軍，又安撫性地將我接入宮中，封為昭儀。

他以為，沈家會因此感恩戴德。

他以為，我會像沈婉兒一樣，愛上他至高無上的權力。

他錯了。

我看著手中的虎符，一字一句地開口，像在立誓。

「阿兄，你看到了嗎？他正在一步步，變成你的樣子。」

「等他徹底變成你的時候，我就會把他送到你麵前，讓他......給你賠罪。」