第三章 雪夜定盟

三日後，蘇瑾珩沒去赴蕭徹的桃花約。

她稱病，說夜裏著了涼。然後換了身不起眼的藕荷色鬥篷，帶著兩個沉默的黑衣護衛，從蘇府後門乘一輛青布小馬車，往城西去了。

不是去賞花，是去亂葬崗。

春寒料峭，京城西郊的荒坡連野狗都嫌。幾座無主孤墳被雪壓塌了半邊，露出底下發黑的薄棺。風雪大得迷眼，破廟的草簾被吹得獵獵作響，像麵要碎不碎的破旗。

阿九縮在破廟的角落裏。

草簾被掀開的瞬間，他像一頭瀕死的狼，渾身繃緊，右手摸向身邊那片碎瓦。哪怕斷了三根肋骨，三天沒吃東西，他的本能依然鋒利。

這是亂葬崗教給他的活法。

可進來的不是收屍的，也不是趁火打劫的流民。

是個姑娘。

藕荷色鬥篷被風吹得獵獵作響，兜帽下露出一張漂亮得有些過分的臉。眉眼間凝著雪，也凝著一種他說不清的東西。

她身後站著兩個黑衣護衛，杵在廟門口沒進來。

她一個人走進來，然後，在他身邊蹲下身。

阿九握著碎瓦片的手緊了緊。沒有居高臨下，沒有掩鼻皺眉，她就這麼平視著他，目光平靜得像一潭死水。他在乞丐堆裏見過太多這樣的開場白——有人要他的力氣，有人要他的血換賞錢，有人隻想把他轉手賣個好價錢。

“你叫阿九？”她問。

少年沒吭聲，快速判斷著，這個女人想從他身上得到什麼。

蘇瑾珩從袖中取出一枚令牌，玄鐵所鑄，刻著一個“蘇”字。她沒遞到他麵前，隻是放在自己膝頭，讓他能看清。

“我可以給你所有想要的，”她說，“大夫，幹淨衣服，一口熱飯，一個不用再跟野狗搶食的地方。”

阿九的喉結滾動了一下。

“但你這一生，”蘇瑾珩的聲音輕下去，卻像刀鋒刮過冰麵，帶著一股寒意，“隻能忠誠於一個人。”

“為什麼選我？”

少年終於開口，聲音嘶啞粗糙，像砂紙在摩擦。他盯著她，那雙眼睛裏有野狼的警覺，也有某種更深的東西——不是乞憐，而是一種近乎饑餓的渴望。不是對食物，是對一條活路的饑餓。

蘇瑾珩沉默了一瞬。看著少年的眼睛，前世最後的一幕又浮上來——少年趴在她身上，血從嘴角湧出來，卻還在笑，說主子快走。她想起他手指的溫度，從滾燙慢慢變涼，想起那扇他本可以逃走的宮門，想起十七支箭矢釘在他後背，像一麵鐵鑄的旗。

她開了口，聲音比廟外的雪還輕。

“因為我在找一個人。一個不會問我為什麼，隻會在該擋箭的時候擋在我前麵的人。你不欠我什麼，是我欠你一個機會——讓你不用再跟野狗搶食的機會。”

破廟裏一片死寂。風雪從草簾的縫隙裏灌進來，卷著雪沫在兩人之間打旋。

阿九盯著她看了很久。

久到蘇瑾珩以為他拒絕了。

久到他握著碎瓦片的手，緩緩鬆開。

然後，他伸出那隻滿是血汙和凍瘡的手，握住了令牌。

玄鐵冰涼，他的掌心滾燙。

“從今日起，”少年撐著斷骨站起身，踉蹌了一下，卻迅速用全身力氣站得筆直，“我叫硯塵。主子賜的名字。”

他頓了頓。

“我欠你一條命。”

蘇瑾珩站起身，披風在風雪中翻卷如一麵旗。她轉身走出破廟，靴底碾過積雪，留下一串深深的腳印。硯塵跟在她身後，一步，兩步，腳步踉蹌，卻死死咬著牙跟上。

雪落在蘇瑾珩的眉骨上，沒有化。她的體溫，已經比前世冷了。

這是她今生的第一柄刀。

而刀不需要問她為什麼。刀隻需要知道，握刀的人什麼時候鬆手。

......

與此同時。

七皇子府門口。

蕭徹站在廊下，手裏捏著蘇家剛送來的帖子。帖子不是蘇瑾珩親筆，是她侍女代寫的——說姑娘染了風寒，今日不便出門，改日再約。

他的拇指反複摩挲著帖子的邊緣，紙被揉出一道細微的褶皺。

“她去了哪兒？”他問，聲音很輕，像自言自語。

身後的小太監壓低聲音：“暗探跟丟了。隻知道蘇姑娘的車馬出了西門，往城郊方向去了。那邊除了亂葬崗，什麼都沒有。”

蕭徹沉默了很久。

亂葬崗。一個蘇家嫡女，大雪天去亂葬崗。

他忽然笑了一下，將帖子收入袖中。然後抬頭望向蘇府的方向，雨幕沉沉，看不清那邊的人間。

“再探。”他說，“我這位未來的夫人，比我想的有意思。”

他轉身回房。燈下攤著一張紙，是他憑記憶梳理的蘇家勢力網絡圖——蘇敬堂在朝中的門生故舊，蘇家商號在京城的據點，蘇氏族中掌握實權的幾房人物。筆尖在“蘇瑾珩”三個字旁邊頓了很久，最終畫了一個問號。

他從沒和這個女人打過交道。隻在宮中赴宴時遠遠瞥過一眼，端莊、貌美、進退有度，所有貴女中她是最挑不出錯的那個。可就是這樣一個走到哪兒都被人捧著的蘇家嫡女，偏偏選中了他——一個連太監都敢克扣他炭火的落魄皇子。

她一定有所圖。他隻是還沒看透，她圖的到底是什麼。

燈花爆了一下。蕭徹伸手將那張紙湊近燈焰，看著“蘇瑾珩”三個字在火光裏慢慢卷邊、發焦。然後他吹熄了燈，黑暗中隻剩窗外漏進來的一點雨聲。