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晚上九點，會議室沒散。

喬峰給了我最後一夜。

"明早八點之前，你要麼拿出東西，要麼我簽字解鎖。"

他不是在威脅。

紀檢有紀檢的規矩——

不能憑一個基層提檔員的直覺，無限期凍結四千多人的前途。

我坐在工位前，麵前攤著宋一鳴的全套材料。

照片——解釋得通。

體檢編號——解釋得通。

競賽獲獎——連勘誤公告都備好了。

每一道疑點都被提前堵死了。

像有人預演過我會怎麼查，然後一層一層把漏洞補到密不透風。

真正幹淨的檔案，不需要每個疑點都恰好配一套完美解釋。

隻有事先設計過的東西，才會把每一扇窗戶都焊死。

但這話說出去，誰信？

第四遍。

第五遍。

找不到破綻。

淩晨一點，技術組交了最終核查報告。

物理競賽——吻合。

自主招生——齊全。

戶籍——完整無異常。

全部吻合。

一項沒翻車。

喬峰站我身後，沉默了很久。

"陳遠，你確定要扛到明早？"

我沒回頭。

"給我到八點。"

他沒再說話，轉身走了。

淩晨三點四十七分。

我第六遍翻到自主招生的推薦信。

署名：某大學數學係教授張維遠。

之前看過這封信，措辭懇切，格式規範，蓋了院係的章。

但這一次，我的目光沒有停在內容上。

而是停在了紙上。

掃描件分辨率很高，高到能看清紙張纖維紋路。

這不是普通A紙，是院係專用信紙。

五分鐘後。

我查到了那所大學數學係的院係信紙供應商信息。

供應商2023年底更換過一次。

新供應商的紙張纖維走向，和舊供應商有明顯差異——

新紙偏橫向，舊紙偏縱向。

推薦信落款日期是2024年3月。

用的應該是新紙。

但掃描件裏的纖維走向——

是舊紙的特征。

我心跳漏了一拍。

但我按住了。

之前已經錯判了三次。

不能再失誤了。

我沒有聲張，而是打開瀏覽器，搜索了張維遠教授的名字。

學術主頁、期刊論文、會議記錄——

然後看到了一條黑框訃告。

張維遠教授因病於2023年11月12日逝世，享年六十七歲。

推薦信落款：

2024年3月12日。

一個去世四個月的人，簽了一封推薦信。

淩晨四點，我撥給喬峰。

"推薦信有重大疑點，需要當麵核實。”

“建議通知興遠教育局馬局長到場。"

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馬局長六點整到的。

五十出頭，圓臉，笑容可掬。

進門跟每個人握手，輪到我時還多停了兩秒：

"辛苦了，年輕人。"

喬峰開門見山，把推薦信的問題擺了出來。

張維遠教授去世時間。

落款日期。

紙張纖維。三點全部列在桌麵上。

會議室安靜了。

但隻安靜了兩秒。

馬局長低頭看了看材料，抬起頭，麵色坦然。

"喬專員，這個我跟學校核實過。”

“張教授生前確實和宋一鳴有學術交流。”

“推薦信在教授病重住院期間就已經定稿簽字了。”

“隻是院係行政流程走得慢，正式蓋章簽發是三月份。”

“日期寫的是簽發日期，不是起草日期。"

他甚至笑了一下：

"高校的行政效率嘛，大家都懂。"

"至於信紙——教授生前簽字用的當然是舊批次的紙。”

“這不正好說明信確實是去年寫的嗎？"

又圓上了。

我攥緊了拳頭。

喬峰沒表態，翻開馬局長帶來的那遝備案材料繼續看。

馬局長見狀，主動開口了，語氣變得沉重而懇切。

"各位領導，我多說兩句。”

“這孩子的家庭條件我太了解了。”

“他爸宋德厚在山裏種旱地，一年到頭掙不到兩萬塊。”

“他媽在鎮上超市做收銀，月薪兩千三。”

“全家把褲腰帶勒到最緊，就為了供出這麼一個狀元——"

"馬局長。"

我打斷了他。

他看過來。

他偏過頭看我，目光裏帶著長輩式的寬容。

"您剛才說，宋一鳴的母親在柳河鎮超市做收銀？"

"對。"

"柳河鎮上有兩家超市，一家叫百惠，一家叫福樂。"

我的語氣很隨意，像是在閑聊。

"她在哪一家？"

馬局長幾乎沒有任何猶豫。

"百惠。在鎮東頭那家百惠超市。"

"幹了好幾年了，收銀加理貨，很辛苦的。"

他說完，還搖了搖頭，一臉唏噓。

我點了點頭。

"這麼辛苦，那她是上白班還是晚班？"

"白班。早上七點到下午三點。"

馬局長答得流利。

"下了班還得趕回家給孩子做飯，很不容易。"

我沉默了兩秒。

然後我笑了。

這一笑，讓會議室裏好幾個人都愣了一下。

馬局長也愣了。

"你......笑什麼？"

我沒回答他。

我轉過頭，看向喬峰。

喬峰正看著我。

我和他對視了三秒。

然後我說了一句話。

很輕，很短。

喬峰的眼神變了。

他緩緩站起身，繞過桌子，走到馬局長身側。

"馬局長。"

馬局長抬頭看他，臉上的笑還掛著。

但已經不太自然了。

"從現在起，你不需要再打任何電話。"

"也不需要離開這間屋子。"

馬局長張了張嘴。

臉上的血色像退潮一樣一層層褪下去。