第十章　魚已入水

長公主見到沈照星時，正在暖閣中看一份奏報。

她抬眼看見沈照星衣袖上的血跡，眉梢微揚。

“本宮讓你查賬，你倒先給本宮招來一場刺殺。”

沈照星行禮：“給殿下添麻煩了。”

“麻煩？”長公主將奏報擱下，“你可知，本宮最不缺的就是麻煩。”

她看向許清儀。

許清儀上前，將巷中之事簡略說了一遍。

長公主聽完，沒有立刻發怒，隻笑了一聲。

“陸景明，好得很。”

她看向沈照星：“你覺得，是他嗎？”

沈照星道：“他脫不了幹係，但不是主謀。”

“為何？”

“太急。”

沈照星答得很快。

“昨日我才翻出青州舊賬，今日便有人送信恐嚇。若是陸景明一人所為，他至少要先觀望長公主府態度，不會這樣貿然動手。”

長公主點頭：“繼續。”

“青州舊賬牽扯太子詹事周謹。陸景明是戶部主事，若他背後無人，不敢壓這麼多年的賬。今日出手，不是因為他怕，而是有人怕他扛不住。”

沈照星聲音平穩。

“所以他們要先讓我閉嘴。”

長公主眼中終於有了幾分滿意。

“那你想如何？”

沈照星抬眸。

“請殿下暫時不要動陸景明。”

許清儀微微皺眉。

長公主卻笑了：“他都派人堵你了，你還替他說話？”

“不是替他說話。”

沈照星道：“若現在拿他，他最多供出幾個下人，斷不了周謹的手。倒不如讓他以為事情敗露不深，逼他去找背後的人。”

長公主身體微微前傾。

“你想拿他釣魚？”

“是。”

“怎麼釣？”

沈照星從袖中取出一張紙。

“這是臣女昨夜整理出的第二份疑賬。此賬指向的不是青州，而是滄州張氏私占河道。若陸景明知道我手中有這份賬，他一定會想辦法傳信。”

長公主看了一眼紙頁。

上麵列著滄州張氏近八年的田畝擴張，河道變更，以及幾筆與周家旁支相關的銀錢往來。

她眸色微沉。

“你昨夜便查到這裏了？”

“隻是初步。”

長公主看著她：“所以今日這場局，也是你昨夜就想好的？”

沈照星垂眸。

“臣女隻是順勢而為。”

長公主忽然大笑。

“好一個順勢而為。”

笑罷，她將那張紙交給許清儀。

“按沈姑娘說的辦。陸景明暫不拿，派人盯死他。他若與周謹府上有半點往來，立刻來報。”

許清儀應是。

長公主又看向沈照星：“至於你，今日受驚了，先回去。”

沈照星道：“臣女不怕。”

“本宮知道你不怕。”

長公主淡淡道：“但你若今日還留在府中查賬，外頭的人便知道巷中那兩人沒嚇住你。你既要釣魚，就要裝得像些。”

沈照星一頓，隨即明白過來。

“殿下英明。”

長公主擺擺手：“少拍馬屁。回去裝病，最好病得重些。”

沈照星應下。

離開暖閣前，長公主忽然道：“沈照星。”

她停步回身。

長公主看著她，眼神比方才深了些。

“你今日拿自己做餌，是因為知道本宮會派人護你。”

沈照星沒有否認。

“是。”

“可若本宮沒派人呢？”

沈照星沉默片刻。

“那便隻能看臣女命硬不硬。”

長公主沒有說話。

許久，她才輕聲道：“以後不要輕易賭命。”

沈照星怔了怔。

這句話不像命令。

倒像一句極淡的提醒。

她垂眸行禮：“臣女記下了。”

可她心裏明白，她記得下，卻未必做得到。

因為有些路，不賭命，便走不上去。

?

沈照星“受驚病倒”的消息，很快傳遍了京中幾個該知道的人耳中。

謝淩宣聽到時，正在書房看策論。

小廝站在一旁，低聲道：“沈姑娘今日沒去長公主府，聽說昨夜收到恐嚇信，嚇病了。”

謝淩宣手中的筆停住。

“恐嚇信？”

“是。沈府下人都這麼說。”

謝淩宣眉心皺起。

他想起昨日沈照星在長公主府門前的模樣。

那樣冷靜，那樣鋒利。

她會被一封信嚇病？

謝淩宣不信。

可若不信，他又想不出沈照星為何突然不去長公主府。

她昨日好不容易得了長公主青眼，按理絕不會輕易放棄。

除非，真的出了事。

謝淩宣放下筆。

“備車。”

小廝一愣：“公子要去哪？”

“沈府。”

“可昨日沈姑娘不是說......”

謝淩宣冷冷看了他一眼。

小廝立刻閉嘴。

半個時辰後，謝淩宣到了沈府。

這一次，他沒有走後門，而是遞了名帖。

沈父見了他。

謝淩宣在前廳行禮，姿態仍舊清正有禮。

“晚輩聽聞沈姑娘受驚，特來探望。”

沈父神色複雜。

若沒有昨日退婚一事，謝淩宣本是他極滿意的女婿人選。

可偏偏出了荷包之事，又驚動長公主，婚事已然作罷。

如今謝淩宣再登門，便顯得尷尬。

“照星病中不便見客，謝公子有心了。”

謝淩宣抿唇。

“晚輩隻想知道，沈姑娘可有大礙？”

沈父道：“隻是受了些驚，休養幾日便好。”

謝淩宣看著沈父，忽然問：“沈姑娘收到的信，沈大人可曾查過？”

沈父一怔。

這事他並不知詳情。

沈照星院裏隻說夜間魘著，他雖聽到些傳聞，卻還沒來得及細問。

謝淩宣見他神色，立刻明白過來。

沈照星沒有告訴沈父。

為什麼？

她到底在做什麼？

就在這時，門外傳來輕微腳步聲。

謝淩宣抬眼，便看見沈照星從屏風後走出來。

她披著淺色鬥篷，臉色蒼白，發髻鬆挽，瞧著確有幾分病容。

可她的眼睛很清明。

清明得沒有半點受驚之人的慌亂。

謝淩宣心中那點懷疑終於落定。

她在裝病。

沈父皺眉：“照星，你怎麼出來了？”

沈照星輕聲道：“聽聞謝公子來訪，總不能失禮。”

她說的是謝公子。

不是淩宣。

也不是未來夫婿。

謝淩宣心口莫名一堵。

沈父看了看兩人，道：“既如此，你們說幾句話吧。”

他到底還是想知道沈照星究竟在盤算什麼，便沒有立刻攔著。

廳中隻剩沈照星與謝淩宣。

謝淩宣看著她。

“你沒病。”

沈照星淡淡道：“謝公子來探病，開口便說我沒病，不太吉利。”

“沈照星。”

他第一次這樣連名帶姓地喚她。

沈照星抬眸。

謝淩宣壓低聲音：“你到底在做什麼？”

“謝公子問得奇怪。”

“你故意放出受驚病倒的消息，又不告訴沈大人真相。恐嚇信是真的，病是假的，對嗎？”

沈照星看了他片刻。

前世謝淩宣能成為權臣，自然不蠢。

他太敏銳。

也太擅長從細枝末節裏猜到真相。

隻可惜這一世，她不會再替他補全局麵。

“與謝公子無關。”

謝淩宣臉色一沉。

“你如今卷進長公主府，又查青州舊賬，可知自己在碰什麼？”

沈照星笑了。

“謝公子消息倒快。”

“沈照星，我在提醒你。”

“提醒我什麼？”她看著他，“女子安分，可保性命？”

謝淩宣眉頭一皺。

“你說什麼？”

沈照星看出他的反應，便知那封信與他無關。

也是。

如今的謝淩宣還沒有這樣的手。

她收回目光。

“沒什麼。”

謝淩宣卻上前一步。

“你收到的恐嚇信上寫了這句話？”

沈照星沒有回答。

謝淩宣臉色更冷。

“是誰？”

“謝公子。”

沈照星聲音平靜，卻帶著拒人千裏的疏離。

“我說了，此事與你無關。”

謝淩宣盯著她。

“你一定要這樣同我說話？”

沈照星輕輕笑了一聲。

“那我該如何同你說話？像從前那樣，替你考慮，替你周全，連你收了旁人的荷包都替你尋理由？”

謝淩宣眸色一滯。

“我說過，那荷包......”

“我知道。”

沈照星打斷他。

“你隻是以為那是我送的。你隻是沒有多想。你隻是覺得不是什麼大事。”

她每說一句，謝淩宣臉色便難看一分。

因為這些話，的確是他心中所想。

沈照星看著他，忽然覺得疲憊。

前世她也曾這樣與他爭論過。

那時是沈月微入謝府。

謝淩宣說，月微隻是寄住，孤女無依，不能不管。

她問，那為何不送去沈家族中，偏偏要住進謝府？

謝淩宣說，你何必想得這樣齷齪。

後來呢？

沈月微成了他身邊最會示弱的一把刀。

而她沈照星，則成了謝府最“不近人情”的夫人。

如今再聽這些，已經沒什麼意思。

沈照星轉身要走。

謝淩宣卻忽然伸手，扣住她的手腕。

“沈照星。”

他的力道並不重，卻足夠讓她停下。

沈照星低頭看了一眼他的手。

一瞬間，刑場上那雙替她拂雪的手，與眼前這雙手重疊在一起。

前世她到死，都沒有掙開謝淩宣給她安排的命。

這一世，她不會再讓他握住自己。

沈照星猛地抽回手。

“謝淩宣，別碰我。”

她聲音不大，卻冷得謝淩宣指尖微僵。

他看著自己空落的掌心，竟有一瞬失神。

從前沈照星不是這樣的。

她雖端莊守禮，卻並不排斥他。

每回見他，眼中總有柔和的光。

可如今，她看他的眼神，像看一個早已無關緊要的人。

謝淩宣寧願她恨。

恨至少說明曾經在意。

可她太平靜了。

平靜得讓他心慌。

“你為什麼忽然變成這樣？”他低聲問。

沈照星沒有回答。

謝淩宣繼續道：“是因為沈月微？還是因為長公主府？你若是氣我收了荷包，我可以賠罪。若你擔心婚事，我也可以......”

“可以什麼？”

沈照星回頭看他。

“可以重新議親？可以向沈家解釋？可以告訴所有人你謝淩宣並非有意？”

謝淩宣一頓。

沈照星輕聲道：“可我不需要了。”

謝淩宣臉色一點點白下去。

“謝淩宣，我退婚，不是為了讓你來哄我回頭。”

她看著他，一字一句道。

“是我真的不要你了。”

廳中安靜下來。

謝淩宣站在原地，像是被這句話定住。

他從未想過，有一日沈照星會用這樣平靜的語氣說不要他。

他本該覺得輕鬆。

這門婚事對他而言，原本也隻是權衡過後的選擇。

沈家門第好，沈照星也合適。

但也隻是合適。

可為什麼，當她親口說不要時，他竟覺得心口像被什麼東西狠狠剜了一下？

屏風後傳來腳步聲。

沈父似乎要回來。

沈照星退開半步，重新恢複了端莊神色。

“謝公子請回吧。以後若無要事，不必再來沈府。”

謝淩宣看著她。

半晌，他低聲道：“沈照星，你會後悔的。”

又是這句話。

沈照星笑了笑。

“那便等我後悔那日，再請謝公子來看笑話。”

謝淩宣最終離開了。

沈父進來時，隻看見沈照星站在窗邊，神色平靜。

“你同他說了什麼？”

“說婚事既退，日後不必來往。”

沈父皺眉：“謝淩宣到底是個有才之人，你也不必將話說得太絕。”

沈照星望著窗外，淡淡道：“話不說絕，人便總以為還有餘地。”

沈父一時無言。

他忽然覺得，自己越來越看不懂這個女兒。

?

謝淩宣走出沈府時，天色陰沉，似又要落雪。

小廝迎上來：“公子，沈姑娘如何？”

謝淩宣沒有回答。

他回頭看了一眼沈府門匾。

從前他看沈府，想的是這座門第能帶給他什麼。

如今再看，卻忽然意識到，沈照星已經從這道門裏走出了半步。

而那半步，不是為他。

小廝小心道：“公子？”

謝淩宣收回目光。

“去查青州舊賬。”

小廝一愣：“公子也要查？”

“嗯。”

“可是公子如今還未入戶部，這事又牽扯長公主府......”

謝淩宣冷聲道：“讓你去便去。”

他想知道沈照星究竟查到了哪一步。

也想知道，是什麼東西，讓她寧願冒著性命危險，也不肯回頭看他一眼。

馬車漸漸遠去。

而沈府之內，沈照星重新回到書房。

雲黛忙迎上來：“姑娘，謝公子走了？”

“走了。”

“他說什麼了？”

沈照星坐下，展開長公主府帶回來的紙頁。

“說我會後悔。”

雲黛氣道：“他憑什麼這麼說？”

沈照星沒有接話。

她蘸墨，在紙上又添了一行字。

陸景明——明線。

周謹——暗線。

沈月微——府中傳信。

謝淩宣——已起疑。

寫到最後，她筆尖微頓。

又在角落添了一個名字。

蕭問璟。

今日巷中那枚石子來得太準。

許清儀的人到得也太快。

長公主府的安排裏，或許有蕭問璟的影子。

沈照星凝視著那個名字。

前世她從未真正看清過這位病弱王爺。

這一世，她隱隱感覺，蕭問璟也在看她。

不是像謝淩宣那樣想要弄清她為何變化。

而是像一個執棋者，忽然發現棋盤上多了一枚不按規矩走的子。

她輕輕吹幹墨跡。

不管是誰在看，她都不會停。

翌日清晨，沈照星照舊稱病，沒有去長公主府。

可她讓雲黛悄悄送出一張紙條。

紙條上隻有一句話。

“滄州張氏田冊，可放給陸景明看。”

魚已經入水。

該收線了。