第十一章　收線

沈照星稱病的第三日，京中落了一場薄雪。

雪不大，細細碎碎地覆在瓦簷上，晨起時隻剩一層淺白。沈府上下都知道大小姐這幾日受了驚，院門緊閉，除了雲黛和幾個貼身丫鬟，旁人一概不見。

廚房每日送進去的膳食也清淡。

安神湯、蓮子粥、白玉羹。

看上去，真像是一個被恐嚇信嚇得不敢出門的閨閣姑娘。

可隻有雲黛知道，沈照星這三日根本沒有歇。

長公主府的舊卷雖不能帶出，但許清儀每日都會命人送幾份“可謄抄”的副冊到沈府。名義上，是讓沈姑娘病中無聊，隨意看看；實際卻是長公主默許她在沈府繼續查賬。

沈照星坐在書房中，身上披著厚厚的狐裘，案上鋪著滄州地形圖。

她以朱筆圈出幾處河灣，又在旁邊寫下張氏田莊、舊河道、糧倉、驛路幾個字。

雲黛看得眼花。

“姑娘，陸景明今日真會上鉤嗎？”

沈照星沒有抬頭。

“會。”

“萬一他不敢傳信呢？”

“他已經傳了。”

雲黛一愣：“姑娘怎麼知道？”

沈照星將一張薄紙遞給她。

“許清儀今晨送來的。”

紙上隻寫了幾行字。

陸景明昨日午後去了戶部，申時出，未歸家，轉道去了城南書肆。半刻後，書肆夥計往周府側門送了一包書。

雲黛皺著眉看完。

“他是去買書？這也能算傳信嗎？”

沈照星取回紙條，放到燭火上燒了。

“城南那間書肆，是周謹門生開的。陸景明昨日前腳看過滄州田冊，後腳便去那裏，太巧了。”

雲黛恍然。

“那咱們是不是能抓他了？”

“不急。”

沈照星看向案上的滄州圖。

“陸景明隻是傳話的人。真正坐不住的，是周謹。”

太子詹事周謹。

前世此人直到太子被廢才倒台。

他表麵清流，實則手底下牽扯了不少地方豪族。滄州張氏便是其中之一。張氏以低價兼並災民田地，又將舊河道改成私田，年年水患，年年向朝廷要修堤銀。銀子下來，地方官與張氏分食，百姓卻繼續受災。

前世這條線直到很多年後才被翻出來。

那時謝淩宣已經站穩腳跟，借太子黨舊案大做文章，一舉清掉了不少政敵。

而如今，沈照星要提前掀開這張網。

她不僅要讓長公主看到青滄水患的真相，更要讓自己成為這場舊案裏繞不開的人。

若她隻是沈家嫡女，別人可以威脅她、傷她、讓她安分。

可若她手裏握著能撬動太子黨的一角證據，便沒人敢輕易動她。

棋子要活，就必須讓自己有分量。

雲黛低聲問：“姑娘，那咱們今日還稱病？”

“稱。”

“還要稱多久？”

沈照星沉吟片刻。

“稱到有人替我病不下去。”

?

長公主府中，暖閣裏炭火燒得正旺。

陸景明跪在地上，額角全是冷汗。

長公主坐在上首，手中捏著一份條陳，語氣聽不出喜怒。

“陸主事昨日呈來的賬目梳理，倒是比前幾日細了不少。”

陸景明垂首道：“下官不敢懈怠。”

“不敢懈怠？”

長公主輕輕笑了一聲。

“那為何沈照星一日看出的疑賬，你在戶部待了三年都沒看出？”

陸景明喉嚨發緊。

“下官愚鈍。”

“你是愚鈍，還是裝瞎？”

陸景明臉色慘白。

“殿下明鑒！下官雖在戶部任職，但青滄舊賬並非下官經手，下官也隻是奉命協理，絕不敢欺瞞殿下！”

長公主將那份條陳丟到他麵前。

紙頁散開，其中一處被朱筆圈了出來。

“滄州張氏私占河道一事，你昨日才看過田冊，今日便寫入條陳。陸主事這回倒是眼明心亮。”

陸景明後背被冷汗浸透。

他不知道長公主究竟查到了哪一步。

更不知道沈照星那個病在沈府的女人，究竟還留了多少後手。

這三日，他幾乎沒有睡過一個安穩覺。

那日巷中派出去的人沒有回來，他便知道出事了。

可長公主府遲遲沒有動他。

不抓，不審，不問。

這比立刻發作更讓人恐懼。

昨日許清儀忽然讓他看滄州田冊，他心知不妙，卻又不能不看。田冊中張氏侵占舊河道的證據太明顯，若真被長公主查到底，周詹事那邊必定受牽連。

他隻好趁出府後，立刻遞了消息。

可如今看長公主的態度，莫非連這一步也被她們算到了？

陸景明伏身叩首。

“殿下，下官隻是據賬直書。”

“據賬直書是好事。”

長公主淡淡道：“那本宮問你，滄州張氏近八年新增田畝三千四百頃，其中兩千頃位於舊河道兩側。地方衙門年年報河道淤堵，年年修堤，卻從未上報私田侵河。戶部撥銀時，可有人核過田畝變更？”

陸景明道：“按例應由地方先報，戶部再核。”

“誰核？”

“田賦司。”

“田賦司郎中是誰的人？”

陸景明呼吸一滯。

這個問題不能答。

長公主替他說了下去。

“周謹的門生，對嗎？”

陸景明額頭貼著地麵，不敢出聲。

長公主身子微微後靠。

“陸景明，本宮給你兩條路。”

陸景明心頭一顫。

“第一條，你繼續裝瞎，本宮把你交給刑部。巷中那兩個行凶之人供出了你，憑這點，夠你脫一層皮。你若嘴硬，刑部有的是法子讓你開口。”

陸景明臉上血色盡失。

“第二條，”長公主語氣微緩，“你替本宮指認滄州舊賬是如何從地方遞入戶部，又是誰壓下了張氏田畝變更。本宮可以保你一條命。”

陸景明指尖發抖。

長公主輕聲道：“你背後那些人，未必願意保你。”

這句話正戳中陸景明最懼怕的地方。

周謹不會保他。

張氏更不會。

他隻是一個六品主事，能被推出來看賬，也能被推出來頂罪。

一旦事情敗露，最先死的一定是他。

陸景明閉了閉眼。

“殿下，下官......下官願說。”

長公主眼底終於掠過一絲冷意。

“很好。”

許清儀立刻讓人取來紙筆。

陸景明的手抖得厲害。

他供得不算痛快，卻也足夠要緊。

永嘉十三年，青州第一次報修堤銀時，戶部田賦司便有人發現役夫與逃戶冊對不上。可那份異議還沒送到尚書案前，便被壓了下來。

壓下的人，是當時田賦司員外郎陳紹。

而陳紹，是周謹的學生。

後來陳紹外放滄州，張氏田畝擴張便是在他任內完成。張氏將舊河道旁的荒灘、民田陸續並入族產，又打通地方河道衙門，年年報淤堵、報修堤、報災歉。

這些賬從地方遞到戶部時，已經被修整過。

陸景明真正經手，是兩年前。

那年他奉命歸檔青滄舊賬，看出了幾處問題，私下問過上峰。

上峰隻回了他一句話。

“舊賬已定，莫多事。”

而那位上峰，如今是戶部右侍郎，齊昀。

長公主聽到這裏，眼神冷了下來。

齊昀是太子的人。

案子到這一步，已經不隻是地方豪族侵占河道。

而是戶部、太子黨、地方官紳勾連。

長公主問：“你昨日傳信給誰？”

陸景明臉色僵住。

許清儀冷聲道：“陸主事，殿下既已給你活路，你最好別隻走半步。”

陸景明伏得更低。

“下官昨日去了城南書肆，將滄州田冊一事遞給了周詹事府上的長隨。”

“周謹知道了？”

“應當......已經知道。”

長公主笑了。

“知道便好。”

陸景明一愣。

長公主看向許清儀。

“派人盯著周府，尤其是往滄州方向去的信使。若有人出城，先不攔，跟著。”

許清儀應下。

陸景明這才明白，自己從一開始就是餌。

滄州田冊是餌。

他也是餌。

長公主府故意讓他傳信，就是為了看周謹會怎麼動。

而提出這法子的人，不用想也知道是誰。

沈照星。

陸景明心底忽然生出一股寒意。

他從前看不起那位沈姑娘，覺得她不過是仗著家世與幾分聰明，才被長公主一時看中。

可如今他才明白，那姑娘看著清清冷冷，卻比許多朝臣還會設局。

她不但看出了賬冊問題，還看出了他會怕，會傳信，會為了自保供出背後的人。

一個閨閣女子，怎會有這樣的心性？

?

陸景明供出齊昀的消息，傍晚便送到了沈照星手中。

許清儀沒有親自來，隻派了一個不起眼的婢女，將一盒安神香送進沈府。

香盒底下壓著一張極薄的紙條。

上麵隻有幾行字。

陸已供。

陳紹、齊昀、周謹，皆牽涉其中。

周府有信使出城，往滄州方向。

沈照星看完，將紙條放入香爐。

雲黛在一旁問：“姑娘，陸景明供了？”

“供了。”

雲黛鬆了一口氣：“那姑娘是不是不用再裝病了？”

沈照星搖頭。

“還不夠。”

雲黛疑惑：“都供到周謹了，還不夠？”

“口供是口供，實證是實證。”

沈照星撥了撥爐中香灰。

“陸景明為了活命，什麼都能說。周謹若要脫身，隻需說他攀咬。真正能定案的，是滄州張氏的田契、河道舊圖、地方官往來書信。”

雲黛聽得似懂非懂。

“那這些東西在滄州？”

“有一部分在滄州。”

“另一部分呢？”

沈照星抬眸，看向窗外。

“在京中。”

前世太子黨倒台後，謝淩宣曾讓人查抄周謹舊宅。

她那時已經是謝夫人，負責替他整理幾箱不宜入官檔的舊信。那些信裏，有一封來自滄州張氏族長，提到“舊圖已毀，新圖已入齊公處”。

齊公，便是戶部右侍郎齊昀。

那封信後來被謝淩宣拿走。

沈照星不知他如何處理，隻記得信上還有一句話。

“若長公主再問水患，便將青州小吏推出去。”

也就是說，周謹與齊昀早知道長公主會查青滄水患，早備好了替罪羊。

這一世，她提前動手，便要趕在他們毀證之前，找到那份“新圖”。

雲黛問：“姑娘在想什麼？”

沈照星道：“我在想，怎樣才能進齊府。”