第一章

侯爺帶著揚州瘦馬回府那天，逼我交出當家主母的對牌。

他指著瘦馬高高隆起的肚子。

“婉兒懷了男胎，你個不下蛋的母雞趕緊滾去偏院！”

我攥緊帕子，看向剛滿八歲的親生女兒。

女兒掙脫我的懷抱，撲通跪在瘦馬腳邊。

“母親年老色衰又不得寵，跟著她隻有死路一條。”

“女兒願認婉娘為母，求父親成全！”

侯爺仰天大笑，瘦馬得意地用護甲劃破我的臉。

我以為女兒貪慕虛榮，當即交出對牌。

深夜，女兒趁夜將一包紅花粉倒進瘦馬的安胎藥裏。

“娘，上輩子他們剖了您的肚子，這輩子我讓他們斷子絕孫。”

我擦去臉上的血跡，抽出床底的暗衛令牌。

“傳令下去，封鎖侯府，明早我要看到他們兩具屍體。”

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“主子，請下令。”

黑影無聲無息地跪在我麵前，聲音嘶啞，像淬了冰的刀。

我握著令牌的手指因用力而泛白，臉上的血痕已經凝固，帶來一陣陣細密的刺痛。

殺了他們。

這個念頭在腦海裏瘋狂叫囂。

殺了那個讓我獨守十年空房，如今為了一個外室子就要將我掃地出門的男人。

殺了那個劃破我的臉，用肚子裏的孽種耀武揚威的女人。

“娘。”

一聲極輕的呼喚從身後傳來，女兒的小手覆上我的手背。

她的體溫很涼，聲音卻異常鎮定。

“不能現在殺。”

我猛地回頭，對上她那雙不似八歲孩童的眼眸，裏麵盛滿了與年齡不符的冷酷與籌謀。

“為何？”我的聲音幹澀，“阿月，他們要我們的命。”

“我知道。”阿月走到我身前，直視著跪地的暗衛，小小的身軀卻散發出令人心悸的威壓，“死，太便宜他們了。”

她頓了頓，一字一句地說道：“我要侯府從備受皇恩的頂流世家，變成人人唾罵的過街老鼠。”

“我要爹爹從不可一世的安遠侯，變成失去爵位、身敗名裂的階下囚。”

“我要那個婉娘，親眼看著她最在乎的肚子一天天癟下去，嘗遍從雲端跌落泥潭的絕望，最後在無盡的悔恨和痛苦中死去。”

阿月的每一個字，都像一把小錘，敲在我緊繃的神經上。

上輩子，他們剖了我的肚子。

這輩子，她要他們斷子絕孫，家破人亡。

我深吸一口氣，那股沸騰的殺意被女兒更深沉的恨意壓了下去。

是啊，一刀殺了他們，如何能解我們母女兩世的血海深仇？

“你有什麼計劃？”我問她，也問自己。

“娘，您還記得外祖留給您的那支商隊嗎？”阿月仰頭看我，“那支富可敵國，卻被您雪藏了十年的商隊。”

我心頭一震。

那是母親留給我最後的依仗，也是我最大的秘密。

連侯爺都隻以為我的嫁妝豐厚，卻不知那嫁妝單子背後，鏈接著怎樣一張龐大的商業脈絡。

“爹爹最近在為西北軍的軍餉發愁。”阿月的聲音壓得更低了，“他挪用了五十萬兩，投進了江南的私鹽生意，想借此填補虧空，再大賺一筆。可他不知道，那批私鹽馬上就要被朝廷查抄，血本無歸。”

我驚愕地看著她。

這些事，她是如何知道的？

“娘，上輩子的事，我記得很清楚。”她仿佛看穿了我的心思，“他兵行險著，就是為了給婉娘肚子裏的‘兒子’鋪路。他要潑天的富貴，我就讓他一貧如洗。”

“五十萬兩的虧空，足以讓他被禦史彈劾，但還不足以讓他萬劫不複。”我迅速冷靜下來，“皇上念著侯府的舊情，會保他。”

“所以，需要娘您出手。”阿月握緊我的手，“您動用商隊的力量，在江南放出風聲，就說朝廷要嚴打私鹽，讓所有鹽商拋售手裏的鹽引。爹爹為了及時抽身，必然會低價拋售。屆時，您再讓商隊的人匿名將鹽引全部吃進。”

“然後呢？”

“然後，您再通過外祖父留下的兵部人脈，將西北軍餉遲遲未到的消息捅出去。軍心不穩，邊關告急，皇上龍顏大怒，必然會徹查。屆時，爹爹挪用軍餉、投機倒把的罪名就坐實了。”

“而我們，”阿月眼中閃過一絲狠厲，“再將那批低價買入的鹽引，以市價‘捐’給朝廷，充作軍餉。一進一出，爹爹虧空的窟窿，我們來補。娘，您說，皇上會怎麼看您，又會怎麼看爹爹？”

一個天，一個地。

一個忠君體國，一個監守自盜。

好狠的計策。

這根本不是一個八歲孩子能想出來的。

我看著女兒，心中百感交集，既心疼她過早成熟，又為她的智計感到驕傲。

“好。”我收回令牌，對黑影道，“按阿月小姐說的辦。另外，派人盯緊婉娘的安胎藥，別讓她死了，也別讓她太好過。”

“是，主子。”暗衛領命，悄無聲-息地融入夜色。

我抱起阿月，她的身體很輕，心卻比石頭還重。

“阿月，委屈你了。”我撫摸著她跪得發紅的膝蓋。

“不委屈。”她靠在我懷裏，聲音悶悶的，“隻要能讓娘親好好活著，阿月做什麼都願意。”

“爹爹已經把主母對牌給了婉娘，明日，她一定會來耀武揚威。”

“那就讓她來。”我冷笑一聲，眼中再無半分柔情，“我倒要看看，她一個上不得台麵的瘦馬，如何當這侯府的主母。”

“娘，婉娘的娘家不是什麼省油的燈，她那個娘，是個出了名的潑婦。”

“潑婦？”我嘴角勾起一抹譏諷，“正好，我這偏院，許久沒有熱鬧過了。”