第20章 言家小比5

言瀟靠在椅背上，閉著眼睛，嘴角卻慢慢勾起一個極淡的弧度。右臂和左肩的傷還在疼，後背的青紫一碰就鑽心地痛，但他心裏像有一團火燒過的灰燼，灰燼底下，有一點火星，還沒滅。這一戰雖然輸了，但他打出了自己的骨氣——靈徒前期跟靈徒中期硬拚四十幾招，最後對方主動認勝，這在言家近幾十年的小比曆史上，怕是頭一回。

這時，演武場中央的擂台已經清理幹淨。被言瀟和言舟砸出的坑坑窪窪被執事弟子用碎石和泥土臨時填平，雖然粗糙，但好歹能站人了。碎石被踩實了，上麵還灑了一層細沙，勉強恢複了擂台的平整。執法長老言鬆站在台上，高聲宣布：次輪獲勝的八名子弟——言茜茜、言策、言玄、言初柔、言執明、言拓、言修遠、言舒，加上上輪輪空的言朔，一共九人，將進行排位賽，決出本次小比的具體名次。

排位賽規則簡單直接——每人打八場，按勝負排名，從第一排到第九。這不光是麵子問題，更直接關係到接下來一年修煉資源的分配。第九名隻能領乙等資源，跟第一名的甲等簡直一個天上一個地下。往年排位賽都是言策和言玄爭第一，今年多了言茜茜這個靈徒巔峰的變數，懸念全無了——所有人心裏都清楚，魁首已經名花有主。

言茜茜放下空碗，對言鼎和言瀟道：“爹，瀟哥哥，我去比了。”她站起來，拍了拍裙子上並不存在的灰塵，神情平靜，但眼底有一團小火苗在燒——那是要給瀟哥哥爭光的決心。

言鼎點點頭，眼裏是毫不掩飾的信任和驕傲：“小心些，量力而行。”

言瀟抬起右手——右臂還在疼，動作很慢——輕輕拍了拍她的手背，笑道：“等你拿第一。記得幫哥把那幾個不長眼的打狠點，尤其是言玄，今天他在台下可沒少起哄。”

言茜茜抿嘴一笑，露出兩個淺淺的酒窩，用力點點頭，轉身走向擂台。那襲淡青色的衣裙在演武場略顯雜亂的環境裏，格外清爽醒目，像一陣清風拂過沉悶的空氣。

排位賽打得很快。或者說，在言茜茜靈徒巔峰的絕對實力麵前，大多數比賽都結束得很快。她的對手往往在裁判一說開始，象征性地比劃幾招，看到她那層凝實得像水銀一樣的淡青色真氣在體表流轉，感受到那股撲麵而來的壓迫感，就幹脆利落地認輸了。不是不想爭，是差距實在太大。靈徒巔峰和靈徒後期之間，隔著一道鴻溝——靈氣濃度、真氣質量、戰鬥經驗，每一項都是碾壓。

言茜茜的真正實力甚至沒完全展現出來。她出手時，淡青色的真氣在掌心凝聚成巴掌大的氣旋，沒有外放，隻是流轉，但那氣旋發出的嗡嗡聲和散發出的淩厲氣息，就讓對手頭皮發麻。有個靈徒後期的族兄不信邪，硬扛了她一掌，結果被打得“噔噔噔”連退七八步，一屁股坐在地上，手掌紅得像煮熟的螃蟹，半天沒緩過來。從那以後，再沒人敢跟她硬碰。

其他幾場就激烈多了。言策、言玄、言初柔這些人都是靈徒後期的好手，彼此打得旗鼓相當。擂台上真氣光芒閃來閃去，土黃、淡青、淺紅各色真氣交相輝映，呼喝聲、拳腳碰撞聲不斷，偶爾有人被打得摔下擂台，又咬著牙爬上來繼續打。圍觀族人的喝彩聲一浪高過一浪，氣氛熱烈得像過年。高台上，諸位長老也看得頗為專注，不時低聲聊幾句，點評哪個子弟根基紮實，哪個招式還有改進空間。

言墨池坐在二長老的位置上，耷拉的眼皮半闔著，手裏無意識地撚著佛珠，把珠子撚得飛快。他的眼神偶爾掃過擂台上激戰的子弟，更多時候，卻是落在遠處療傷處的言瀟身上。渾濁的眼底看不出什麼情緒，隻有一片沉沉的暗色，像暴風雨來臨前的烏雲，壓得很低，很沉。言瀟的表現太過出人意料，讓他的計劃多了一絲不可控的變數。

言茜茜毫不意外地連勝八場。言玄跟她對上時，明顯臉色發青，撐了十幾招後賣了個破綻主動跳下台去，嘴裏還嘟囔著“好男不跟女鬥”。言策倒是跟她打了二十幾招，最終不敵認輸，拱手時說了句“茜茜堂妹果然名不虛傳”。言茜茜朝他微微頷首，算是回禮。

排位賽毫無懸念。言茜茜連勝八場，每一場都幹淨利落，沒有一場拖過三十招。她拿下頭名時，臉上沒有太多喜色，隻是習慣性地朝療傷處的方向看了一眼，見言瀟正望著她，便彎了彎嘴角。

緊隨其後的是言策、言玄、言初柔、言執明、言拓、言修遠、言舒。這八人就是本次小比的前八。而打敗了言瀟的言舟，因為隻有靈徒中期，對上六層以上的其他人全輸了——他贏言瀟那場幾乎耗盡了他的真氣和鬥誌，後麵的比賽狀態一落千丈，被對手抓住機會一一擊敗——最終排名第九，隻能領乙等修煉資源。

言舟站在人群裏，看著自己的名次，沉默了很久。他沒有抱怨，也沒有不服，隻是攥了攥拳頭，然後鬆開，低聲說了句：“技不如人，甘拜下風。”說完又朝療傷處的方向看了一眼——在那裏，那個靈徒前期的少家主渾身是傷地坐著，正朝他揮手。

言舟愣了一下。

“言舟堂哥！”言瀟遠遠地喊了一聲，聲音有些沙啞但中氣還挺足，“明年咱們再打一場！到時候你可得把磐石訣練得更硬一點，不然可擋不住我的拳頭！”

言舟嘴角抽了抽，點了點頭，算是應下了。他轉過身時，嘴角不自覺地浮起一絲笑意——被一個靈徒前期的人叫板，這感覺還真是新鮮。

執法長老言鬆把名次唱完，高台上一直閉目養神的大長老言崇山慢慢睜開了眼。老頭須發皆白，臉瘦巴巴的，目光從台下子弟身上掃過去，在言瀟那兒停了一下，才開口：

“名次定了。按族規和之前說好的，前八名拿甲等資源，第九到第十九名拿乙等，二十名以後拿丙等。具體多少，回頭執事房會發到各人頭上。”

話音一落，台下嗡嗡聲四起。甲等資源啊，那是家族能給年輕子弟最好的東西——金幣、丹藥、進藏書閣特定區域的權限，都不是乙等丙等能比的。往年的甲等資源含聚氣丹十枚、培元丹五枚，外加每月五百金幣的份例，足夠一個靈徒巔峰子弟全力衝刺靈士了。

言瀟安安靜靜聽著。他止步次輪，排到第十到第十九那檔，乙等資源是板上釘釘了。換句話說，他原本少族長那份甲等配額被拿掉了，換成了更低一檔的。按族規，乙等資源大約是甲等的一半——聚氣丹五枚，培元丹兩枚，每月兩百五十金幣。

言鼎臉色不好看。他是族長，比誰都清楚乙等那點資源意味著什麼——對普通靈徒子弟可能湊合，對真想往上爬的修士來說，塞牙縫都不夠。可族規擺在那兒，小比結果眾目睽睽，他再不甘心，也不能當眾駁大長老的話。他放在膝蓋上的拳頭慢慢攥緊。

高台上，言墨池幹瘦的手指總算不撚了。他掀了掀眼皮，渾濁的眼珠子掃過言鼎父子，又看了看大長老，喉結動了動，似乎想說什麼。

這結果，顯然不是他原先想要的那個。他本來盤算著言瀟第一輪就得滾蛋，最後排到末尾幾名，順理成章拿丙等——那才符合“廢物”身份，也能最大程度掐死他任何翻身的機會。可偏偏，這小子居然打過了靈徒中期的言重山，在靈徒中期的言舟手下硬撐了四十多招，要不是靈力實在跟不上，差點連言舟都能掀翻。最後弄了個兩敗俱傷，還贏了不少族人的側目。乙等資源......雖說確實把言瀟原來的甲等削了，可這根刺紮在手裏，總覺得不夠痛快。

他瞥了一眼不遠處的言鼎，看見對方緊抿的嘴唇和眼裏壓著的怒意，心頭那點不痛快才消了些。不管怎樣，資源實打實地削了。族長之子拿乙等配額，這事兒本身就夠讓言鼎臉上無光。以後長老會上，這也是他拿來擠兌對方的籌碼。

想到這裏，言墨池又耷拉下眼皮，恢複了那副半死不活的樣子，手指又開始撚佛珠了。

排位賽完了，資源分配也宣布了，小比就算正式收場。人群三三兩兩散開，有興奮的，有不甘的，有說有笑的。幾個拿了甲等資源的子弟喜形於色地互相道賀，拿了乙等的則有些垂頭喪氣。

言鼎走下看台，來到言瀟身邊，伸出寬厚的手掌按在言瀟沒受傷的右肩上使勁握了握——那意思，言瀟懂。言瀟側過頭衝父親扯了個笑臉，搖了搖頭：“爹，乙等就乙等，能省下兩份培元丹給茜茜用，也挺好的。”

言茜茜也快步走回來，額頭還帶著薄汗，想說什麼又咽了回去。她手裏拿著剛領到的甲等資源牌——檀木牌上刻著一個“甲”字，背麵是大長老的印鑒。

一家三口在不少目光的注視下，慢慢往演武場外麵走。言瀟走動已經沒問題了，但每走一步，瘀傷的肩頭都疼得清清楚楚。他臉色平靜，腰杆挺得筆直，眼睛平視前方，那些各種意味的目光全當沒看見。倒是有幾個年輕子弟主動朝他點了點頭，他都一一回以笑臉。

夕陽把三人的影子拉得老長，投在青石板路上，歪歪扭扭的。演武場裏的喧鬧被甩在身後，越往裏走越安靜，隻剩腳步聲和遠處偶爾的鳥叫。