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青鷺被帶進大理寺後，第一句話便是：

“八年前，侯女已經查到沈公子是被人下藥。”

周令儀猛地轉頭。

“你胡說什麼？”

青鷺打開封蠟木盒。

裏麵放著一小包泛黃的藥渣，以及一張封存多年的命令。

命令末尾，是周令儀的親筆簽名。

“當年沈公子衣衫不整地出現在聽雪院，侯女命屬下查驗過酒杯。”

“藥渣裏有烈性媚藥。”

“屬下順著送酒的侍從查到侯府外院，又發現那人曾領過老侯爺的賞銀。”

“可第二日，侯女便命屬下停止調查。”

大理寺卿將停查令放在桌上。

“周大人，可是你的筆跡？”

周令儀盯著那張紙，許久沒有回答。

半空中的彈幕短暫停滯，隨即炸開。

【她當年知道沈硯可能是被陷害的？】

【知道還不查，讓他背了八年汙名？】

【沈硯到底為什麼能忍她這麼久？】

當夜，周令儀闖進沈家舊宅。

她來得很急，披風上全是雪。

我正在燈下整理大理寺送回來的卷宗。

她一掌按住桌麵。

“你讓青鷺今日出現，是早就安排好的？”

“你覺得他在撒謊？”

她避開我的視線。

“我當年確實查過藥酒。”

“但那時沈周兩家正準備聯姻，父親又病重。”

“若繼續查下去，兩家必然決裂。”

她說得這樣理所當然。

仿佛被毀掉清譽、被誤會八年的人不是我。

我輕聲問：

“所以你選擇停查，也選擇懷疑我？”

“我沒有選擇懷疑你！”

她立刻反駁，聲音卻越來越低。

“我隻是......不能拿整個周家去賭。”

終於說了實話。

我的清白，抵不過她的周家。

她深吸一口氣，放緩語氣。

“沈硯，我可以重新查八年前的事。”

“如果證明你與柳如霜沒有私情，我會當眾還你清白。”

“但你先撤回刺殺案的證據。”

“父親年紀大了，他不能進大理寺。”

我看著她，忽然覺得荒唐。

“我的清白，還能拿來換你父親平安？”

“周令儀，你可真會做生意。”

她眼底那點難得的軟意瞬間消失。

“我已經退讓了，你還想怎樣？”

“還是說，你非要查到底，根本不是為了自己？”

“柳如霜如今成了侯府續弦，你心疼她受了委屈，想借機替她報仇，是不是？”

到了這一刻，她還是能把所有事扯回柳如霜身上。

我沒有再解釋。

我轉身走到火盆前，將一隻檀木匣扔了進去。

裏麵裝著八年來為她準備的生辰禮單。

她想要的馬鞍，她隨口提過的孤本，還有我每次出征前沒敢送出的家書。

火舌卷上紙頁。

周令儀臉色一變，下意識伸手去搶。

“你燒了什麼？”

我擋開她。

“沒什麼。”

“都是些不重要的東西。”

紙頁在火中蜷縮，露出最下麵一枚尚未雕完的玉扣。

玉扣上刻著一個“儀”字。

周令儀怔在原地。

她似乎第一次意識到，那些年來，我想留住的人究竟是誰。

可已經遲了。

我將蓋過印的和離書收入懷中，又拿起準備明日呈上朝堂的罪證。

“周令儀，從今日起，我不會再等你相信我。”

門外忽然傳來急促的馬蹄聲。

韓崇推門而入。

“少主，大理寺已經撬開刺客的嘴。”

“他們招了。”

“八年前負責給您送酒的人，和今日的刺客，受命於同一個人。”

周令儀猛地回頭。

我迎著她驟然蒼白的臉，緩緩開口：

“現在，該輪到周家認罪了。”