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從院子到戲樓，不過半炷香。

我走進去時，裏麵已經坐滿了人。

老鴇摘下滿頭珠翠，換上職業套裝。

逼我簽賣身契的族長，正舉著手機自拍。

打過我的嬤嬤坐在娘身邊，笑得滿臉褶子。

“薑小姐，恭喜畢業！”

所有人一起鼓掌。

他們笑得輕鬆。

仿佛我挨過的耳光、餓過的冬夜，不過是幾句演完就能忘掉的台詞。

娘把我拉到眾人麵前。

“給大家行個禮。”

我沒動。

爹立刻提醒：

“囡囡，別人陪了你五年，最基本的禮貌不能忘。”

我屈膝跪下。

院裏頓時響起一片驚呼。

娘趕緊拉我。

“哎呀，不是讓你真跪。”

我抬起頭。

“嬤嬤教過，女子道謝，跪拜才顯誠心。”

嬤嬤笑容發僵。

“薑小姐，我就是按劇本教規矩。”

我望向爹娘。

“你們每個月都知道我學了什麼嗎？”

娘理所當然地點頭。

“陳叔每個月都會發報告。”

“那你們親眼看過我嗎？”

“囡囡，我們也有自己的生活。”

她的語氣多了幾分不耐。

“你爸要管公司，我要照顧你弟弟。”

“難道為了你的測試，我們一家人什麼都不做了？”

“弟弟？”

娘意識到說漏了嘴，幹脆拿出手機。

屏幕上，一個四歲男孩正坐在遊樂園裏吃冰激淩。

爹娘一左一右陪著他。

三個人穿著同色的親子裝，笑得很好看。

“這是安安。”

“我們怕你知道後鬧著回家，一直沒告訴你。”

我看著照片上的日期。

三年前。

那一年，我高燒不退，跪在祠堂裏求了一整夜。

我許願折壽十年，隻求爹娘來世平安。

原來他們早就有了新的孩子。

隻有我還守著兩座空墳，年年燒紙。

“你們清明來過古鎮。”

“為什麼不看看我？”

娘避開我的視線。

“測試期間不能穿幫。”

“再說，安安有兩次發燒，我們也忙。”

我點點頭。

“他發燒，你們陪著。”

“我生病，你們看報告。”

“薑知意！”

爹厲聲打斷我。

“別一回來就和弟弟爭寵。”

“安安才四歲，你已經十九了！”

腹中的劇痛猛地炸開。

我彎下腰，一滴血落在白裙上。

娘神色微變。

“你嘴上是什麼？”

我用袖子擦掉。

“口脂。”

陳叔在一旁冷笑。

“又開始裝可憐了。”

“前幾年她為了逃課，還不知道從哪裏摸來一個血漿包，弄得滿床都是血。”

“把劉老師嚇得夠嗆。”

嬤嬤趕緊附和：

“薑太太，她這些小把戲可多了。”

“疼的時候喊得像要死，轉頭照樣能吃飯。”

娘原本伸向我的手停在半空。

她歎了口氣。

“囡囡，測試已經結束了，沒必要再演。”

“去給陳叔道歉，這件事就算過去。”

我看向那個剛剛差點將我賣進青樓的人。

“若我不道歉呢？”

爹冷下臉。

“那說明這五年，你什麼都沒學會。”

我沉默片刻，走到陳叔麵前。

“對不起。”

陳叔終於笑了。

“這才像個大家閨秀。”

娘挽住我，低聲哄道：

“這是最後一關。”

“乖乖過完，我們就回家。”

我望著她。

“娘，如果我過不去呢？”

她毫不猶豫。

“那就再測一年。”