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接下來四天，裴寂天天陪蘇憐月吃飯，裴恒早晚去請安。

下人們見風使舵停了西跨院的熱水，送來的全是冷飯剩菜。

我懶得理會，隻讓春桃關門熱幹糧，專心核對送來的變賣賬目。

第四天傍晚，掌櫃從後門送來最後一批金票。

到這天，我在京城的所有鋪麵田產全部脫手，

加上私房錢共換了六萬八千兩金票，已裝箱運上通州碼頭官船，就等明天一早離京。

我剛封存好最後一本假賬，在正院掃地的婆子偷偷跑來拍門。

“夫人不好了！表姑娘今日嫌正院寢殿的博古架款式老舊擋了她的運道，命家丁把牆角暗格砸開，將您當年留在暗格最深處的一隻舊木匣翻出來扔進火盆了！”

我猛地站起。

舊木匣裏裝的是我生母的唯一遺物，是一支斷裂的桃木簪，

還有我小時候染寒疾留下的保命藥方孤本。

我提著裙子往正院跑，衝進大門時院中火盆正冒著黑煙，泛黃的藥方已經燒成灰。

蘇憐月站在走廊下，捏起桃木簪丟在石板上，抬腳踩斷成幾截。

見我衝過來，她退後半步捂著胸口，帶著哭腔開口。

“姐姐莫怪，我見暗格裏藏著這等破舊發黴的木頭和廢紙，怕招了蟲蟻汙了表哥睡覺的地方，這才好心幫姐姐清理掉。”

我盯著地上被踩爛的木簪，咬緊牙關衝上前，揚手就朝她臉上扇。

手還沒落下，剛回來的裴寂衝上前攥住我的手腕，用力往後一甩。

我沒站穩摔在碎瓷片上，額頭重重磕著台階，血順著眉骨流進眼睛。

裴恒緊跟著跑進來，張開雙手擋在蘇憐月身前大聲指責。

“不過是一根不值錢的破木頭！母親如今怎變得如此刻薄善妒，竟敢在正院動手打表姨！”

裴寂站在台階上皺著眉訓我。

“我原本以為你隻是貪圖銀錢，沒想到心腸竟如此歹毒狹隘！為了幾件破爛舊物就要毀了憐月的清白容貌，你實在不配做定國公府的當家主母！”

蘇憐月躲在裴寂身後，看著我流血的額頭小聲補充。

“姐姐別怪表哥，我之所以知道暗格的位置，是因為表哥親手畫了正院的構造圖交給我。”

話剛說完，她兩眼一翻，暈在裴寂懷裏。

那父子倆變了臉色，裴寂一把抱起蘇憐月往外衝，經過我旁邊時丟下一句。

“滾回西跨院閉門思過！若憐月有個三長兩短，我便動用家法休妻！”

裴恒也拿著披風急忙追出去。

夜裏寒風卷著雪粒吹在傷口上，我趴在地上抹去眼周的血水，撐著碎瓷片爬起來。

我把斷成幾截的桃木簪撿起揣入懷中，走回西跨院。

打開梳妝匣夾層，我拿出一份放妻歸宗書，

那是三年前我替裴寂填平虧空時，他親筆寫下承諾任我離去的書信。

我在女方一欄填上名字，按了手印，連同鑰匙擺在桌上。

接著我換上粗布舊衣，拎起裝有莊子地契的包袱走出國公府，

順當登上了南下的官船。

船夫站在船頭斬斷纜繩，回頭衝我大聲稟報。

“啟稟夫人，順風順水，咱們這便徹底出京了！”