第十七章 演戲

五瓣梅花的墨色極淡，筆觸極輕，不仔細看會當成普通的墨漬。

他停下翻頁的手，把燈挪近了一些。

仔細端詳著那梅花印記的花瓣。

那花瓣間距均勻，起筆在圖案左上角，收筆在右下角。

他又往後翻。

在第四十頁，同樣位置，同樣大小，有著同樣的一個五瓣梅花。

第四十三頁，又是。

每隔三頁一個，位置固定在右下角，大小一致。

他從袖中取出一張紙。紙上畫的是成衣鋪暗賬裏拓下來的五瓣梅花暗碼。

他小心翼翼把兩張紙並排放在燈下。

形狀，一樣。花瓣間距，一樣。起筆角度，一樣。收筆力度，一樣。

他把鹽案卷宗翻到末頁。

末頁的經手人簽押欄，上麵寫著傅譚宗三個字。

這三個字筆跡粗硬，起筆重，收筆快，橫折處頓筆明顯。

他把傅譚宗的簽押筆跡和五瓣梅花放在一起看。起筆角度，和收筆力度還有橫折處頓筆的習慣都相同。

這本卷宗上的梅花押記為傅譚宗所畫。

他把筆擱下，盯著那行字和梅花看了很久。

傅茵芷的父親，七年前在鹽案賬目上畫梅花做標記。

他標記的是可疑條目。

如今人皮畫暗賬上出現同樣的梅花。

有人用傅譚宗的標記，拿去做自己的暗號。

蕭瑾衍坐直身子，把卷宗重新捆好，麻繩係緊。

他回到值房後叫來一個差役。

“明日去國公府傳話。就有舊物需要辨認，請傅姑娘來大理寺走一趟。”

“要說明是什麼東西嗎？”

“不用說。”

第二天巳時，傅茵芷到了大理寺。街上的各個攤子都已經支起來了，各個吆喝聲不絕於耳。

她穿了一件素色褙子，頭發挽了個髻，沒戴首飾。

沁雪跟在後麵要跟著自家小姐進去，卻被差役攔在門外。

“沁雪，你就在門口等我。”

傅茵芷又轉頭看向一旁的差役。

“差役大哥，行個方便，現在天氣越來越冷了，勞煩您找個房間讓她休息會，我不讓她跟我進去。”

差役應下後她才去找蕭瑾衍。

蕭瑾衍老遠就看到她來了。

立馬開了門，側身讓她進來。

傅茵芷進門後，他就把門關上了。

值房的桌上攤著卷宗。

傅茵芷站在桌前，目光先落在卷宗上，再落在卷宗末頁的簽押上。

傅譚宗。

七年了。她又看到父親的字跡。

字還是那個樣子，粗硬，力道大。

小時候她趴在父親書桌上看他寫字，寫完一頁他就把筆擱在硯台上，伸手把她從桌上抱下來。

蕭瑾衍看見她定定的站在那裏，不得已打斷她的情緒。

“你看這個。”

他翻到第三十七頁，指著右下角的五瓣梅花。

傅茵芷看了一眼，說道。

“這是我父親的習慣，他批閱公文時，遇到重要的條目會畫一個記號。

我小時候趴在他書桌上看他畫過。”

蕭瑾衍從抽屜裏取出另一張紙，推到她麵前。

是成衣鋪暗賬上的五瓣梅花暗碼。

傅茵芷看見的時候，呼吸停了一瞬。

她彎下腰，目光在兩張紙之間來回。

同一個標記，七年前她父親畫在鹽案賬目上的記號，如今在人皮畫的暗賬上。

她抬頭看蕭瑾衍。他也在看她。

蕭瑾衍先開口。

“七年前青州鹽案，你父親查到有人貪汙鹽銀。他在賬目上用梅花標記了可疑條目，這些條目指向同一筆去向不明的銀兩。你父親回京述職途中遇襲，鹽案不了了之，銀兩下落不明。”

他手指點了點暗賬上的梅花。

“但這個花押記被人沿用了，成了如今這條暗線的標記。”

傅茵芷把暗賬那張紙拿起來，湊到燈下又看了一遍。放下。

“銀兩去了哪裏？”

蕭瑾衍搖頭。

“卷宗到這裏就斷了。你父親死了，案子沒人接，銀兩去向無人可知。”

他把兩張紙收回來，疊在一起。

“但拿走梅花押記的人，他一定知道你父親查到了什麼，他殺了你父親，拿走了你父親的標記。”

傅茵芷想到。

“我父親有遺物留在國公府，由姨母替我收著。如果有鹽案的東西，應該在那裏。”

蕭瑾衍看著她。

“回去後明日再去找。別讓任何人知道你在找什麼。”

傅茵芷點頭。她走到門口，手搭在門框上，停了一步。

“蕭瑾衍。”

“嗯。”

“我父親的字，你認得。”

這不是問句。蕭瑾衍沒接話。

“你認得他的字，說明你看過他的東西。是什麼。”

蕭瑾衍靠在桌沿上，沒否認。

傅茵芷見他沒回答，也不好再問什麼。

她推開門，走了出去。

門外日頭高高掛起。

差役在廊下站著，沁雪也在廊下踱步，聽見腳步聲立馬迎上來。

傅茵芷走出大理寺衙門，往國公府的方向走。

沁雪在後麵小跑了兩步才跟上。

“小姐，大理寺少卿找您什麼事？”

“看了一樣東西。”

“什麼東西？”

傅茵芷沒回答。隻是走得飛快。

沁雪沒再問，扶著小姐上馬車後駕車往國公府方向去，一刻也沒耽擱。

回到國公府，傅茵芷就回了房間，哪裏也沒再去。

父親的遺物，被姨母收著。

她不知道收在哪裏，也沒問過。

這七年來她刻意不去碰那些東西，怕看了會想起那天夜裏的事。

現在她不得不去找。

百萬兩鹽銀不見蹤跡。

有人殺了父親，拿走了標記。那個人七年前肯定也在青州。

傅茵芷把手指抵在額頭上，按了一會兒。

事情太多了，這一件一件串起來，她得慢慢理。

她還要想一想要怎麼跟姨母開口看那些東西才能不被起疑。

直接要肯定不行，她需要一個契機，這個契機不能等，不然不知道要到什麼時候。

她要在姨母麵前演個戲。

幾日後。

傅茵芷去約蔣夫人出門。

“姨母，天氣越來越冷了，咱們出門去采買些過冬的物品吧。”

“府上采買都有專門的人，你啊，是想出去玩了吧。”

傅茵芷搖著蔣氏的胳膊。

“哎呀，姨母，我都好久沒和你出去逛街了，咱們就去嘛。”