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崔綺羅讓人把小黑鎖在鐵架上。

四隻爪子被分別扯開。

帶倒刺的鐵環扣住它的脖子，每掙紮一下，傷口就深一分。

小黑聞到炭火味，急得不停叫我。

它在求我允許它現出真身。

我握住它的前爪。

“再忍一會兒。”

現在一旦失控，整座禦膳房的人都活不了。

崔綺羅歪在椅子上，慢悠悠地翻著晚宴菜牌。

“人都說狗隨主人。”

“你養的這頭豬又蠢又慫，倒真像你。”

她吩咐庖廚燒紅烙鐵，要在小黑背上燙下崔家的家徽。

掌廚太監握著鐵鉗，遲遲不敢上前。

方才小黑一滴血便震得梁上落灰。

他咽了咽口水。

“崔姑娘，此獸來路不明。”

“要不先請太仆寺的人來看看？”

崔綺羅抓起茶盞，砸在他腳邊。

“看什麼看？”

“今晚我便要入主東宮，處置一頭畜生，還要向你這個閹人請示？”

掌廚太監臉色一白，隻能舉起烙鐵。

滾燙的鐵塊壓向小黑的後背。

我猛地踢翻旁邊的水桶。

冷水澆上烙鐵，白煙撲了崔綺羅滿臉。

她尖叫著站起來。

“你找死！”

兩名侍衛反剪住我的手臂。

崔綺羅快步走到我麵前，抓住我的頭發。

“這麼舍不得它？”

“跪下來求我。”

“你磕一個頭，我便少割它一塊肉。”

我看著她。

“你受不起。”

我是大晟嫡長公主。

除了父皇母後，沒人配受我的跪禮。

崔綺羅卻笑出了眼淚。

“我受不起？”

“等今晚賜婚聖旨一下，太子是我的，東宮也是我的。”

“到時候你連跪在我麵前回話，都得看我高不高興。”

侍衛踹向我的腿彎。

我的膝蓋還未落地，門外便傳來一聲暴喝。

“住手！”

太仆寺卿岑鶴年帶人衝了進來。

他掌管宮中禦獸，曾在皇家秘卷中見過饕餮的畫像。

看見小黑的第一眼，他便變了臉色。

“把鐵環摘下來！”

“饕餮幼年形似黑豚，額生金紋，遇血可震百獸。”

“你們綁的這隻......”

崔綺羅直接打斷他。

“岑大人年紀大了，眼神也不好了？”

她讓人扒開小黑額前的黑毛。

鮮血已經糊住那道暗金獸紋。

什麼也看不清。

“饕餮是皇族的鎮國凶獸，隻聽嫡係皇族號令。”

崔綺羅指向我。

“你難不成想說，這個送花的宮婢，是失蹤十五年的昭華公主？”

禦膳房裏哄笑一片。

岑鶴年卻沒有笑。

他緊緊盯著我的臉。

“你的眼睛......”

我與母後一樣，都生著一雙極少見的銀灰色眼睛。

崔綺羅的笑意淡了一瞬。

下一刻，她奪過烙鐵，重重壓進炭盆。

“眼睛像又如何？”

“天下長得像皇後的人多了，難道人人都是公主？”

宮門外突然響起禮炮。

一共十五聲。

十五年前，我在兵變中失蹤。

如今一聲，代表一年。

這是帝後迎接嫡女歸來的最高禮製。

我看向麟德殿的方向。

母後應該等急了。

崔綺羅卻理了理鬢發，滿臉喜色。

“聽見了嗎？”

“太子殿下在催我赴宴。”

她讓人給小黑套上裝牲口的鐵籠。

又將鎖鏈扔到我腳邊。

“你不是舍不得它嗎？”

“那就親自牽著。”

“等到了麟德殿，我讓你看著它一刀一刀被剮幹淨。”