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侯府炸了鍋。

可炸的方向，跟我想的不太一樣。

侯爺搓著手在正堂裏轉圈：

"真的！契書是真的！

"那就是說，這丫頭背後是薑記東家！"

世子眯起眼：

"多半是那位東家身邊得寵的賬房丫鬟。

"東家後日進京，咱們好生招待，求他寬限些日子。

"至於這丫頭偷了主子的東西跑來招搖。"

他笑了一下：

"正好綁了送給東家，算侯府一份誠意。"

全家一致通過。

當天，我就被鎖進柴房，門口守了八個家丁。

還挺看得起我。

接下來兩天，侯府上下忙得腳不沾地。

侯夫人當了自己的陪嫁首飾，借來一架金絲楠木屏風撐門麵。

侯爺對著銅鏡練了一百遍作揖。

二哥沈馳被趕去城外蹲守，蹲了一整天，曬得跟塊炭似的。

薑記東家還沒到，倒先來了兩個"驚喜"。

頭一個，李侍郎下了大獄。

世子那兩千兩潤筆銀是連夜要回來的，僥幸沒被牽連。

他在柴房門口站了很久，最後一句話沒說，走了。

第二個，福運賭坊換了東家。

新東家的夥計敲開侯府大門，客客氣氣遞上一張條子：

"侯爺，祖宅地契和鹽引如今都歸我們東家了，請您三日內搬出去。"

侯爺一屁股坐在了門檻上。

這下，薑記東家成了侯府唯一的救命稻草。

第三天一早，柴房門開了。

周嬤嬤帶人把我押到正堂，按在門邊跪下。

我沒掙。

好戲嘛，得從頭看。

正堂裏，侯府一家穿戴得整整齊齊。

沈清婉被插了滿頭珠翠，推在最顯眼的位置。

我懂了。

我是誠意，她是添頭。

門外傳來一串駱駝鈴。

幾十峰駱駝排滿了整條巷子，馱著一箱箱貼了封條的貨。

領頭的是個滿臉胡茬的高個漢子，腰上掛著薑記的銅牌。

侯爺三步並作兩步迎上去，腰彎得像隻蝦：

"韓大掌櫃！一路辛苦！

"府裏備了酒席，另外還有件小事....."

他回頭指著我，咬牙切齒：

"這丫頭偷了貴號的契書，冒充債主，任憑貴號處置！"

世子也拱手作揖：

"還請韓掌櫃在東家麵前美言幾句，寬限侯府些時日。"

老韓看都沒看他們。

他徑直穿過正堂，走到我跟前。

撲通一聲，單膝跪地。

"東家，屬下來遲。

"彙通、福運、金鉤三家的賬，全收齊了。"

他雙手捧上一隻紫檀匣子。

匣子打開，最上麵是永寧侯府的祖宅地契。

底下壓著那張蓋了先帝玉璽的兩淮鹽引。

正堂裏靜得能聽見有人牙齒打顫。

我站起來，撣了撣膝蓋上的灰，拿起地契。

然後走到侯爺那把黃花梨椅子前，坐下。

"侯爺，剛才說任憑處置，是吧？

"那咱們，就先從這把椅子算起。"