第3章

轉過青石牆角，蘭芳院的後門便隱在夜色中。

忽而一陣細微的吱呀聲從牆角處傳來，木輪碾過青石板的聲響在寂靜的夜裏格外清晰。

“侯爺小心。”

玄奕一聲低喝，沈昭臨抬眼，隻見牆根處停著一輛獨輪的板車，車板上疊著兩隻夜香桶。

推車人的裙擺絆住了車轅，整個人直直朝著自己所在的方向栽來。

玄奕眼疾手快，鐵鉗般的手掌立刻就扣住了那人的肩膀，獨輪車上的夜香桶蓋子卻已然翻落。

點點汙穢之物飛濺而出，沈昭臨下意識地後退了半步，手裏提著的食盒蓋子卻已然遭了殃。

他蹙眉，看著食盒上沾了不潔之物的牡丹纏枝紋，眼底浮現了一絲嫌惡之色。

“奴婢該死，請侯爺從輕發落！”

宋長樂後退一步，當即伏地叩首，她單薄的身軀如受驚的幼鹿般瑟瑟發抖。

玄奕腰間的長劍已然出鞘，寒光映在她低垂的頸項上，語氣淩厲。

“大膽，衝撞侯爺，該當何罪？”

此時雲破月出，女人因叩首而露出的後脖頸皮膚瑩白若雪，嬌柔的嗓音更是無端的叫沈昭臨眯了眼睛。

“既是夫人院子裏伺候的丫頭，便饒她一命。”

“謝侯爺寬宥。”

宋長樂能感覺到那道探究的目光始終流連在自己身上，她隻垂首，始終不敢抬眼。

白日裏她已經摸清了蘭芳院的陳設布局。

從紫檀木的家具到博古架陳設的奇珍異寶，無一不彰顯著薛明珠的得寵。

她原本以為薛明珠作為正妻，三年無所出，沈昭臨必有芥蒂。

如今看來，夫妻兩人感情甚篤，自己得讓沈昭臨得了甜頭，再從長計議。

“回吧。這食盒隻當是被野貓衝撞了，與夫人說一聲，本侯改日再來看她。”

直到兩人的腳步聲走遠，宋長樂這才抬起了頭，她抬手去掀被遺棄在地上的食盒。

食盒裏是一份雪梨枇杷露——最是潤喉護嗓。

宋長樂忽的笑出了聲，眼波流轉間盡是快意。

這男人倒是真沒忘了昨夜的銷魂滋味，不枉她求教了京城裏數一數二的姑娘......

而宋長樂不知道的是，她的一舉一動其實都映入在折返的沈昭臨和玄奕眼睛裏。

玄奕看著宋長樂那勾唇一笑的麵龐，眼睛裏生出警惕之色。

他了解夫人的脾性，蘭芳院根本不可能存在那麼漂亮的丫鬟，這是個生麵孔。

“侯爺，要不要讓人去查查，這丫鬟看著麵生，當心是外頭塞進府邸的細作。”

沈昭臨微微頷首，眸光中露出一絲玩味。

如若是政敵，這棋子未免潛錯了院落，方才那婢女明明有數次抬頭的機會卻偏偏一副鵪鶉做派。

細作，選膽子那麼小的人真的合適嗎，還是這是傳說中的欲擒故縱？

“查，今夜去丹桂院吧，有些日子沒去看過林姨娘了。”

翌日一早，蘭芳院。

天剛蒙蒙亮，沈昭臨宿在丹桂院的消息便如一把尖刀，直直刺入薛明珠耳中。

“啪——！”

廂房內驟然傳來一聲脆響，上好的青瓷茶盞砸得粉碎。緊接著便是薛明珠淩厲的嗬斥。

“沒用的賤婢！毛手毛腳，扯斷本夫人一根頭發，你有幾條命賠？！”

門“砰”地被踹開，梳頭丫鬟被青柳揪著發髻拖出來，一張小臉慘白如紙，膝蓋在地上磨出刺耳聲響。

“夫人饒命！奴婢再也不敢了！求您......”

求饒聲戛然而止，取而代之的是板子落在皮肉上的悶響。

十板子下去，那丫鬟的褲管已洇出刺目的血痕，整個人癱軟如泥，連哭喊的力氣都沒了。

宋長樂握著掃帚，低頭清掃廊下的落葉。她隻悄悄抬眸瞥了一眼，便立刻收回視線。

可偏偏這一瞬，被青柳逮了個正著。

“你！”

青柳尖聲一指，眼底閃著惡意的光。

“不是挺會伺候人嗎？過來給夫人梳頭！”

宋長樂恍若未聞，仍舊木訥地掃著地，直到青柳怒氣衝衝逼近，才茫然抬頭，一雙眸子清澈憨厚。

“青柳姐姐叫奴婢？“

她怯生生縮了縮肩膀。

“可奴婢是倒夜香的......唯恐臟了夫人的秀發。”

明眼人都看的出來今早的薛明珠正在氣頭上？這時候近身伺候，簡直是往刀尖上撞。

偏生“夜香婦”這差事，還是青柳親手推給宋長樂的。

她臉色一陣青白，活像吞了隻蒼蠅，卻不得不咬牙冷笑。

“少裝傻！想翻身就得抓住機會，萬一夫人滿意了，你就不用再幹醃臢活兒了！”

是啊，可若是夫人不滿意，腦袋都要搬家了！

宋長樂暗自嗤笑，麵上卻乖順地垂首，一步步挪向廂房。

簾子一挑，薛明珠斜眼瞥來，見是她，唇角頓時繃成一條冷線。

“夫人息怒。”

青柳連忙湊上前打圓場。

“這丫頭是自己求著來伺候的，若梳得不好......再發落也不遲呀？”

宋長樂低眉順眼地走到薛明珠身後，銅鏡裏映出薛明珠那張因慍怒而略顯扭曲的臉。

她指尖微顫卻穩穩地握起象牙梳，動作輕緩地攏起那一頭烏黑如緞的長發。

青柳站在一旁，眼睛死死盯著宋長樂的手，似乎巴不得她扯斷一根發絲，好借機發作。

可宋長樂梳得極穩，她指尖靈巧地穿梭在發間，力道不輕不重。

連薛明珠都微微眯起了眼，緊繃的肩頸竟不自覺地放鬆了些。

青柳見狀，眼底閃過一絲不甘，忽地開口。

“夫人，聽說丹桂院那位......昨夜可是得了侯爺親自賞的妝花緞呢。”

薛明珠的睫毛倏地一顫。

宋長樂的手指依舊未停，隻是微微側首，聲音輕軟。

“夫人發質真好，聽老人說，發如墨緞的人福氣最厚。您身份貴重，若是事後賞了這些身外物反而俗氣了......”

薛明珠冷哼一聲，卻未斥責。

青柳見挑撥不成，又陰惻惻道。

“這丫頭倒會說話，就是不知道手上功夫是不是也這麼伶俐？”

宋長樂沒接話，隻是專注地將薛明珠的長發挽成繁複的淩雲髻，又取過妝台上的金絲點翠步搖，輕輕簪入發間。

銅鏡中的美人華貴逼人，連薛明珠自己都怔了一瞬。

她盯著鏡中的自己，忽地勾唇一笑：“手藝倒是不錯。”

宋長樂垂首：“謝夫人誇獎。”

薛明珠指尖摩挲著步搖垂下的流蘇，語氣輕飄飄的。

“既然你這麼會梳頭，日後就專門伺候本夫人吧。”

青柳臉色驟變。

“夫人！她可是個倒夜香的卑賤貨，怎麼配！”

“怎麼？”

薛明珠斜睨她一眼。

“本夫人用誰，還要經過你的準允？”

青柳頓時噤聲，冷汗涔涔。

宋長樂依舊低著頭，唇角卻幾不可察地彎了彎。

魚兒，上鉤了。