第2章

定遠侯府正堂。

侯夫人宋婉柔居主位，客座上正是錦鴻書院的山長蘇道明。

兩人客氣寒暄了幾句，見嫡子裴世安不停向府門方向張望，宋婉柔開口問道。

“世安，到底什麼事，還非得叫侯爺回來再說，先透露一點給母親不行麼？”

裴世安生的清俊，眉如遠山，眸如點漆，一席竹青長袍襯得他疏朗而溫潤。

雖說是親子，給人的感覺卻與冷肅的裴輕衍截然不同。

他抿了抿唇，難得顯露出幾分少年人的羞赧。

“難得山長同意，兒子是想借此機會，為父親和母親引見一個人。”

宋婉柔也曾這般情竇初開，哪會看不出兒子這般情狀意味著什麼？

她唇角帶了幾分了然的笑意。

“怎麼，我兒這是有了心上人？可是書院裏的同窗？”

大周民風開化，女子也能入學、當官。

尤其是錦鴻書院，更是彙集了京中貴女。

能入此間讀書的女子，不是簪纓世家的閨秀，便是清貴門第的才女。

“不是這樣的母親。”

裴世安撓頭笑道。

“她雖不是院裏的學子，但一樣通曉詩詞歌賦，還精通醫理，兒子此前蹴鞠不慎受傷，便是她為兒子醫好的。”

說著，他向門外遊廊招招手。

“杳杳，母親要見你呢，快過來。”

宋婉柔期待地順著裴世安的目光看過去，就見廊下寂靜，遲遲不見人影。

不由更加好奇，到底是哪家的閨秀，能得自家兒子青眼。

要知道自打入了錦鴻書院起，嫡子清俊端方的名聲就招來不少世家貴女傾慕，也不時有議親相看的茶會邀請自己攜子參加。

可裴世安呢，每次都是興趣寥寥。

不是借著功課推脫，就是說自己德淺文弱配不上人家姑娘。

別人都說世子勤勉上進，不好女色。

她這個當娘的又豈會不知。

嫡子閑暇時常對著一方繡帕發呆，那樣子擺明了是心有所屬。

如今他肯明說，自然也是好的。

況且蘇山長德高望重，能請動他老人家幫忙引見的家族，八成是朝中清貴。

若是侯府能與朝中清流結親，聲譽同前程勢必能在上一層樓。

見兒子急聲催促，宋婉柔笑著道。

“姑娘家靦腆，安兒你莫要著急催促。”

說罷，又柔聲對門外的人說。

“以後都是自家人，不必過分拘禮，到底是哪家的貴女，快過來讓我瞧瞧。”

半晌過後，一道素色裙裾掠過石階。

走上堂前，對著宋婉柔盈盈一拜。

“民女薑杳，見過侯夫人。”

少女銀鈴般的嗓音像是一道驚雷，將宋婉柔素日維持的端莊劈得粉碎。

怎麼會是她！

宋窕窕！

她不是早就死了麼！？

自己當年親手劃爛了她那張引以為傲的臉，挑斷手筋腳筋扔進乞丐窩的。

怎麼會，她怎麼可能還活著！？

“你...你再說一遍你叫什麼？”

宋婉柔死死盯著眼前這張與記憶中女子有七八分相像的臉，隻覺得渾身血液都在倒流。

“夫...夫人？”

薑杳怯生生地抬頭，鼻翼旁的痣紅如泣血。

“我問你叫什麼名字！”

宋婉柔的聲音陡然提高，帶著不可置信的尖厲。

“母親，您怎麼了？”

裴世安上前詢問，卻發現她十指冰涼。

“侯夫人，這是酈城太守之女薑杳。“

蘇道明出言打破僵局。

“薑家與我蘇家是世交，她父親薑辭薑大人與老夫又是同科進士出身，故而關係匪淺。”

他捋了捋胡須繼續道。

“薑杳這孩子兒時便跟著雙親到了北境，後來薑大人和夫人相繼離世，她成了孤兒，直到近日才被嬸娘收養重回上京。”

蘇道明一邊說，一邊從懷中拿出個朱紅的帖子。

“聽聞以前老侯爺在世時，曾經為世子和薑家女兒定下婚約，老夫不忍見故人之女流落在外，故而代為上門議親，夫人請過目。”

宋婉柔還尚未從方才的震驚中回過神。

碰到那張婚書，像被烙鐵燙了一樣立刻收回手。

“什麼婚約？我從來都沒聽侯爺說起過。”

“母親！”

裴世安萬沒想到，祖父定下的婚約，母親見對方家道中落竟不願承認，實在不是君子所為。

況且...

裴世安看了一眼堂下的薑杳。

嬌花一般的人兒，因為母親的一句話，似是被風雨打過，帶著令人疼惜的破碎感。

保護欲在心裏升騰，他帶著薄怒對宋婉柔硬聲道。

“當著杳杳和山長的麵，您這麼說也太失禮了。”

宋婉柔看著自己的兒子，他從來都乖巧懂事，何曾因為外人這麼大聲對自己說話？

是她！

是這個名叫薑杳的女人。

她一出現，就挑撥得他們母子心生嫌隙。

她與宋窕窕，還有宋窕窕那個不要臉的娘一樣！

都是賤人！

薑杳還在廳上跪著，蘇山長見宋婉柔一點沒有讓人起身的意思，頗有些不悅道。

“怨不得這丫頭有婚書在手，卻說什麼也不肯自己登門，想令尊宋尚書和老侯爺是多麼重信重諾之人，不想後輩卻這般計較門第，嗬——”

他忽然起身。

“既如此，老夫這就帶著薑杳回去了，請夫人歸還婚書。”

“這...”

宋婉柔稍有些遲疑。

倒不是為了薑杳，是怕得罪這位世家清流。

她正琢磨著如何開口補救，就聽蘇山長又道。

“如今春闈在即，以令郎的才學，相信殿前揚名不是問題，隻是這筆材文章雖好，還沒高中，先要擔一個背信悔婚的名聲了。”

說罷親自扶起薑杳。

“我們走。”

“蘇山長和薑姑娘留步，我不是那個意思...”

一聽兒子的前途或被自己連累，宋婉柔忙起身挽留。

話音未落，就聽院中小廝高聲稟告。

“夫人，世子，侯爺回來了，就在門外。”

什麼？！

眼看著宋婉柔變了臉色，薑杳一絲玩味在心頭醞釀開來：

若是她和山長就這麼離開，勢必要同剛剛回府的裴輕衍撞個照麵。

見或者不見，你要怎麼選？

宋婉柔，你敢讓裴輕衍看到我這張臉麼？