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寧貴人倒的極是時候，不偏不倚正好倒在皇帝懷裏。

“寧兒！”

皇帝果然變了臉色，心疼得將她摟進懷裏。

我冷眼瞧著，不疾不徐地抿了口茶。

寧貴人悠悠轉醒，她眼眶迅速盈滿淚水，要落不落地望著皇帝，唇瓣微抖，仿佛受了天大的委屈。

“皇上......”

皇帝將她攬在懷裏，抬頭看向我這邊，眉頭已經蹙起：“母後，這是......”

滿園寂靜。

所有妃嬪都低下頭，屏息凝神，卻又忍不住豎起耳朵。

我放下茶盞，仿佛沒看見他懷裏的淚人。

“皇上來了。正巧，寧貴人方才與哀家說起她膝蓋不適，太醫叮囑需多站著調養。哀家體恤她，正讓她按醫囑好生站著呢，許是日頭有些曬，一時氣虛。”

寧貴人聞言，眼淚撲簌簌落下來，將臉埋進皇帝胸前龍袍。

皇帝輕拍她後背安撫，目光卻看向我。

“母後，寧兒身子弱，既已不適，為何還讓她久站?可否先傳太醫......”

我這才緩緩起身，走到皇帝麵前幾步遠停下，目光落在他們兩人身上。

“皇帝，你體貼寧貴人，免其禮節，無可厚非。”

寧貴人眼底掠過一絲希冀。

我話鋒卻輕輕一轉：“隻是，這六宮規矩，乃是祖宗所立，非為一二人而定。今日因體恤免一人禮，明日或可因憐惜免一人罰，後日又當如何?”

“綱紀一散，則上下無序，尊卑不明。屆時，今日你免禮之人，明日或可恃寵生驕，衝撞高位。後日，或許就有人效仿，借口百出，這後宮法度，豈不成了一紙空文?”

皇帝摟著寧貴人的手臂，幾不可察地微微收緊。

良久，他輕輕將懷裏的寧貴人扶正。

然後，他整了整衣袖，對著我，躬身一禮。

“母後教訓的是，是兒子思慮不周，隻念著小情，忘了大義。”

他直起身，語氣很不情願：“寧貴人抱恙，我先送她回宮好生休養。至於禮節，既入宮闈，自當恪守宮規，日後一切照舊。”

寧貴人拉住他：“皇上......”

皇帝回握住她的手，隻對我道：“擾了母後雅興，告退。”

說完他轉身跟寧貴人一起離去，步伐沉穩，再未回頭。

寧貴人得意忘形，回頭看了我一眼。

我麵無表情對上她挑釁的嘴臉，笑吧，這才剛開始，我們慢慢來。

自那日起，寧貴人愈發嬌豔張揚。

今天餘答應承寵，她便放孔明燈祈福將皇上拉走。

明天張婕妤侍寢，她便對著養心殿彈琵琶落淚。

皇上在張婕妤宮裏聽了半晌，終是歎了口氣，起身穿衣。

闔宮上下對她滿是怨言。

“太後娘娘，您可要管管。”

賢妃性子最沉穩，也忍不住開了口，卻又礙於規矩，不好直言。

李美人年輕氣盛，眼圈都紅了：“嬪妾等位份低微，承蒙天恩已是萬幸，不敢爭搶。可寧貴人這般這般截寵，將六宮姐妹的顏麵置於何地?將宮規置於何地?”