第 3 章

立冬前一天，我把茶葉蛋的品種從一樣擴到了三樣。

原味、五香、麻辣。

配方冊子上寫得清清楚楚，爸爸連每種口味適合配什麼主食都標了。

我用攢下來的錢添了一隻蜂窩煤爐子和兩口新鍋，又買了一輛二手的二八大杠，前頭焊了個鐵架子，剛好卡住搪瓷盆。

騎著車賣蛋，比端著盆子跑快了三倍。

工商所的同誌來查過一回，我把從居委會開的臨時經營證明遞過去，他翻了翻，點點頭走了。

這張證明我跑了五趟才辦下來，蓋了三個章，磨了兩天嘴皮子。

上輩子我在廠裏坐辦公室，從來不知道這些事有多磨人。

但我爸知道。

他在國營飯店後廚幹了二十年，工資從沒漲過，每個月交完份子錢剩不下幾塊。

有一回他跟我說，要是自己出來幹，一個月頂廠裏三個月。

媽用離婚逼他。

說男人沒有正經工作太不像話，說國營單位鐵飯碗比什麼都穩當。

爸爸就沒再提過。

現在我替他走了這條路。

街坊鄰居裏，下崗的工人越來越多了。

紡織廠第一批，印刷廠第二批，連國營百貨商店都在裁人。

隔壁的劉叔被裁了，四十三歲，上有老下有小，媳婦腿摔斷了躺在床上。

他站在我攤子前看了三天，第四天終於開了口。

“書元，你這茶葉蛋到底咋做的，能不能教教叔？”

我把配方裏茶葉蛋那頁抄了一份給他。

“料的比例我都寫了，火候你自己試，試三回就能摸準。”

劉叔接過去的時候手在抖。

後來又來了幾個，都是附近的鄰居，有的媳婦跑了，有的廠子黃了，有的孩子等著交學費。

我索性在棚子門口支了塊木板，每個禮拜天下午講一回，從怎麼挑料講到怎麼找攤位。

不收錢。

我爸要是還在，他也會這麼幹。

日子正往好處走的時候，周俊峰來了。

不是一個人來的，把媽也帶來了。

“哥，聽說你現在生意做得挺大啊，”周俊峰坐在我棚子裏唯一的凳子上，翹著二郎腿，

“都開培訓班了？”

我正在拌明天要用的鹵料，沒抬頭。

“教幾個鄰居，算不上培訓班。”

媽站在門口，打量著我那幾個壇子和新添的爐子，眼神複雜。

“書元，你媽來是想跟你商量個事。”

周俊峰替他開了口。

“你這擺攤掙的錢，先拿一半出來，我幫你在廠裏問問，看能不能給你安排個正式崗位。”

我手上的動作停了。

“我在廠裏現在可吃得開了，”周俊峰掰著指頭數，

“科長請我吃過飯，主任誇我嘴甜會來事，上個月還專門找我談話，說可能有崗位調動的機會。”

他說“崗位調動”四個字的時候，眼睛亮得像探照燈。

我沒回他。

上輩子這個時候，我沒被談過話。

他不知道，那頓飯不是請客，是敲打。

“俊峰，我不去廠裏，”我把鹵料攪勻，蓋上蓋子，

“你在廠裏好好幹，多學點業務，該考的證趕緊考。”

“你什麼意思？”周俊峰的臉沉下來，“你是說我不學無術？”

“我沒那個意思。”

“周書元，”媽開口了，聲音硬邦邦的，“你弟弟好心幫你，你別不識好歹。”

我擦了擦手，站起來看著她。

“媽，我分家了，我自己的事自己管。”

媽的臉漲紅了。

“你爸的藥錢，你奶奶看病的錢，以後我可不管了。”

我愣了一下。

奶奶的風濕一直在吃藥，每個月十二塊，以前是爸爸從工資裏扣出來的，爸爸走後媽答應繼續出。

“你要是不把錢交出來，你奶奶的藥，你自己想辦法。”

周俊峰在旁邊補了一刀。

“哥，你也別怪媽，家裏開銷大，你又不往家裏交錢，總不能讓媽一個人扛吧？”

我看著這兩張臉，一個比一個理直氣壯。

上輩子我在這種時候會哭，會求，會妥協。

這輩子不會了。

“行，奶奶的藥我來買。”

我說完轉過身，從枕頭底下摸出那本配方冊子，又從床板底下抽出一本字典和幾張舊報紙。

報紙是我擺攤的時候從廢品站順回來的，上麵有幾篇文章我反複看了好幾遍。

關於個體經營的政策，關於國營企業改革的方向。

周俊峰和媽走了以後，我翻開字典，一個字一個字地查那些我看不懂的詞。

報紙上說，鐵飯碗不是鐵打的。

我想起那些來找我學擺攤的鄰居們，想起他們講自己怎麼被廠裏一紙通知裁掉的。

周俊峰還在廠裏請客送禮拍馬屁。

他不知道，拍的那個馬屁，很快就要塌了。