第十章 難藏

自那日沈瑤在督軍府軟語撒嬌、俯首逢迎過後，齊連城的心緒，便再也沒法恢複往日的平靜。

從前他眼裏隻有軍政權謀、陳年舊怨、朝堂紛爭，心冷如磐石，萬事皆可運籌帷幄，從不為任何人亂了分寸。可自打見過她卸下清冷孤傲，軟糯拽著他衣袖、眉眼帶嬌、柔聲示弱的模樣，那一幕便如同刻在了心底，揮之不去。

他本就從未親近過女子，半生戎馬，身邊盡是鐵血屬下、趨炎附勢的官僚，從未見過這般眉眼溫婉、又藏著一身韌勁的姑娘。那日她刻意的討好、帶著委屈的軟糯語氣，還有仰頭望他時水潤的眼眸，直直撞進他心底最柔軟的角落，讓他素來沉穩克製的心，亂了節奏。

每每閑下來，腦海裏總會不自覺浮現她的模樣。

想起她平日裏疏離淡漠、清冷自持，像一朵孤傲淩寒的白花；又想起那日在廳堂裏，放下所有身段，柔聲撒嬌、小意依賴，反差之大，讓他心口陣陣發軟。

他明知她突然示弱開口索要衣物首飾，未必全是真心依賴，或許是受了旁人譏諷，或許另有心思。可哪怕心知她帶著幾分刻意逢迎，他也生不出半點厭煩，反倒心甘情願順著她、寵著她。

尤其是昨夜府中暗殺風波剛過，暗處殺機四伏，舊案迷霧重重，各方勢力虎視眈眈。他一邊要暗中追查當年滅門真相，防備幕後之人再下殺手，一邊心底總會不由自主牽掛著沈瑤的安危。

她身在沈府，身世牽扯齊家血海深仇，本就是避之不及的身份，可他偏偏做不到冷眼旁觀，更做不到置之不理。

那日命人送去的滿身雲錦旗袍、珠翠首飾，件件皆是城中頂尖好物，送到她居所之後，他便時常暗自揣測，她會不會穿戴，會不會依舊被人小瞧，會不會再受旁人的閑言譏諷。

越想，心底的憐惜與縱容便越濃。

午後，齊連城處理完堆積的公務，無心再翻看密函卷宗，心緒繁雜，滿腦子都是沈瑤的身影。終究按捺不住心底的牽掛，索性換上常服，不帶眾多隨從，隻隱了身形，緩步往沈瑤平日裏居住的小院走去。

秋日風涼，庭院裏草木疏落，安靜雅致。

沈瑤正獨自坐在廊下石桌旁，桌上放著剛整理好的胭脂賬本，她一身素淨衣衫，未施粉黛，眉眼清絕，周身依舊是那副清冷淡然的模樣，仿佛那日在督軍府撒嬌逢迎的溫柔嬌軟，從未有過。

她心底始終清明。

那日刻意諂媚、示弱撒嬌，不過是權宜之計。為了籌得銀錢，為了有傍身的資本，為了不任人欺淩，她不得不利用齊連城對自己悄然滋生的好感，為自己謀算後路。

那些送來的華貴衣物、珠寶首飾，她隻挑了一兩件簡單配飾偶爾戴著撐場麵，其餘的都仔細收好，打算尋合適時機悄悄變賣，換成現銀攥在手中。她從沒想過真的依附他，更不敢沉溺在他的縱容與溫柔裏。

心底那道動情便會灰飛煙滅的宿命戒律，時刻懸在頭頂，時時刻刻提醒她，不可動心，不可深陷。她與他之間，隔著血海舊怨，隔著宿命天規，本就不該有牽扯，更不該生出半分兒女情長。

正垂眸暗自思忖，一道沉穩熟悉的腳步聲緩緩走近。

沈瑤抬眸，便見齊連城立在院門口，身姿挺拔，眉眼深邃，一身簡約常服褪去了督軍的凜冽殺伐，多了幾分溫潤平和，目光靜靜落在她身上，帶著連他自己都未曾察覺的溫柔與繾綣。

四目相對的瞬間，沈瑤心底微不可察地一斂，迅速斂去眼底思緒，恢複了往日的平靜淡漠，起身微微頷首，禮數周全，依舊保持著不遠不近的距離。

“督軍。”

語氣清淡疏離，再無那日的軟糯撒嬌，仿佛又變回了那個清冷寡言、刻意與他劃清界限的沈瑤。

齊連城看著她這般疏離冷淡的模樣，心頭莫名泛起一絲微澀的失落。

他還記著她那日嬌軟依賴的模樣，以為她肯放下孤傲，願意稍稍靠近自己，可如今看來，不過是轉瞬即逝的逢迎。她依舊隔著一層無形的屏障，不肯真正敞開心扉，不肯讓他走進她分毫。

可即便如此，他也生不出半點不悅，反倒越發心軟。

他緩步走到石桌旁坐下，目光落在她素淨的衣著上，嗓音低沉柔和，少了平日裏的冷硬：“送來的衣物首飾，怎麼不見你穿戴？”

沈瑤垂眸，淡淡回話：“太過華貴，平日裏出門做工不便，收著便好。”

語氣平淡，不卑不亢，沒有刻意討好，也沒有刻意親近。

齊連城看著她清冷側臉，心頭軟意翻湧，忍不住輕聲開口，語氣裏帶著十足的縱容：“既是給你的，便隻管隨心穿戴，不必顧忌旁人眼光。往後想要什麼，依舊可以同我說，不必委屈自己，受人閑話譏諷。”

他字字句句，皆是真心相待。

他不想再讓她穿素舊布衣被人輕視，不想再讓她受半點委屈，隻想把世間好物都捧到她麵前，護她安穩，免她流離，免她被人欺辱。

這份心意，不知不覺間，早已超出了普通的關照，成了深埋心底的情絲。

沈瑤聽得心頭微動，麵上卻依舊不動聲色，隻低低道了一句：“多謝督軍好意。”

依舊是疏離的客套，不接受過分親近，也不刻意拒絕。

她心裏清楚，齊連城對自己的情意，已經越來越明顯。從最初下意識的護持，到後來心甘情願的縱容，再到如今不由自主的牽掛與惦念，他的心，早已一點點落在她身上，情根暗種，難以自拔。

而她，明明刻意保持距離，刻意假意逢迎隻為謀利，可麵對他毫無保留的溫柔與偏袒，心底也難免泛起一絲微不可察的漣漪。

隻是那道宿命戒律時刻警醒，還有沈家與齊家的陳年血仇橫亙在前，她不敢動心，也不能動心。

齊連城望著她淡然無波的眉眼，知道她性子孤傲倔強，不願輕易接受旁人的饋贈與庇護，也不願與人太過親近。他不勉強，不逼迫，隻默默坐在一旁，陪著她靜靜待著，不說權謀，不談舊案，就這般安靜相守，已是心安。

秋風拂過院落，卷起落葉輕輕飄落，氣氛安靜又綿長。

他望著她清絕的側臉，心底早已清清楚楚明白，自己是真的栽了。

這份情愫來得緩慢，沒有轟轟烈烈的邂逅，沒有一見鐘情的熾熱，卻在日複一日的留意、下意識的護短、心甘情願的縱容裏，一點點紮根、蔓延，悄無聲息占據了他整顆心。

他心軟於她的倔強，心軟於她的隱忍，心軟於她偶爾流露的脆弱，更心軟於明明疏離淡漠，卻偏偏能牽動他所有心緒的模樣。

他不求她立刻傾心相待，不求她放下所有戒備，隻願這般默默守著她，護她遠離紛爭，避開暗處殺機，待來日查清所有陰謀舊怨，給她一份安穩無憂。

而沈瑤靜坐一旁，感受著身旁男人沉靜的氣息，感受著他毫不掩飾的溫柔牽掛，心底越發警醒。

他越縱容，越心軟，越深情，她便越要克製，越要拉開距離。

她不能貪戀這份溫柔，不能沉淪這份偏愛，否則宿命加身，血海難平，到頭來隻會兩人皆陷入萬劫不複。

情根已暗種，心軟難自抑，可前路恩怨纏繞，宿命高懸，兩人之間這份悄然滋生的情愫，注定隻能隱忍克製，在拉扯與試探裏，暗流漸生，糾葛越深。