第13章 衝突

接下來的日子，言瀟的生活刻板得像上了發條。

白天，雷打不動去後山，在瀑布激流下練“焱焰金身訣”，捶打肉身和武技。有了麒麟瑞焰強化後的心火，焱焰金身訣的修煉速度明顯加快，皮膜之下那層暖流愈發渾厚，原本需要承受十次衝擊才能打磨到位的肌肉，現在七八次就夠了。下午分批去買“回靈液”和“清心液”的藥材，分散在幾十個攤位鋪麵，盡量不引人注意。晚上先運轉“百草蘊魂術”把買回來的藥材一株株感應一遍——他現在跟藥材“溝通”的速度比剛開始快了一倍有餘，然後開始煉藥。

時間在苦修和煉藥裏一天天過去，言瀟手裏的金幣像流水一樣花出去，又像潮水一樣湧回來。上次剩下的八百七十三瓶回靈液，分兩批賣給了萬寶商行，又進了兩萬六千一百九十枚金幣。裘百川親自接待了一次，笑得跟彌勒佛似的，當場又幫他打探到一株五十年份當歸的消息，價格雖然不菲，但總算把護脈液的六味輔材湊齊了四味。

雲安城東市的坊市，依舊熱鬧。各色人等穿梭在攤位之間。

這天，言瀟輕車熟路地穿梭在攤位之間，眼神快速掃過陳列的藥材，比價格，看品質。手頭寬裕了些，但習慣沒改，還是精打細算——不是舍不得花，是沒必要浪費。錢要花在刀刃上，這是他一貫的原則。

很快，在幾個相熟的攤位上挑夠了藥材，價格公道，品質也過得去。打包好，正要走，旁邊傳來一個略顯尖銳的聲音。

“喲，我當是誰呢？這不是我們言家鼎鼎大名的‘天才’少爺麼？怎麼，又來撿破爛了？”

言瀟腳步一頓。不用回頭也知道是誰。

他轉過身，臉上掛著燦爛的笑容，像是見了老朋友一樣熱情：“喲！這不是趙大公子嗎？好久不見好久不見，上次你那聘禮抬回去沒閃著腰吧？我聽說你回去被令尊關了好幾天禁閉，嘖嘖，真是辛苦辛苦。”

趙烈帶著兩個跟班，正站在不遠處一個藥鋪前，抱著胳膊，臉上的譏笑還沒來得及完全展開就被言瀟這番話說得僵住了。他今天一身錦緞華服，腰佩美玉，在一眾普通修煉者和攤販中間格外紮眼。

周圍有些路人認出兩人身份，放緩了腳步，投來看熱鬧的目光。趙家與言家近來不對付，年輕一輩摩擦不少，加上前陣子提親的事鬧得滿城風雨，這下有好戲看了。一些常年在坊市擺攤的攤主已經悄悄收起了易碎的東西——這兩位爺每次碰上都得鬧一出。

“言瀟，你少得意！”趙烈臉上的肌肉抽了抽，但很快恢複了那副倨傲的模樣，踱步過來，視線掃過言瀟手裏粗布包著的藥材，嗤笑一聲，“買這麼多清心草、凝露花？嘖嘖，都是最基礎的一階草藥，加起來值幾個錢？你們言家——哦不對，是你們族長一脈，如今已經窮到要少爺親自出來省錢了？”

身後跟班配合著低笑。

言瀟把藥材包往肩上一甩，歪著頭看趙烈，像是在看一隻花枝招展的孔雀：“趙大公子，你這話說的，省錢怎麼了？節約是美德懂不懂？難道像你們趙家那樣，拿著聘禮到處送，結果連門都進不去，那才叫光榮？對了，你那'青嵐破山勁'練得怎麼樣了？上次在坊市你不是說要讓我好看嗎？怎麼到現在我這張臉還是這麼白淨？”

周圍已經有人壓著嗓子笑出聲來。趙家在言家提親被拒的事，這幾天早就傳遍了雲安城的大街小巷，被言瀟這麼當眾掀蓋子，趙烈的臉頓時漲成了豬肝色。

“牙尖嘴利。”趙烈冷哼一聲，忽然眼珠一轉，指了指旁邊的藥鋪，“本少爺今天心情好，不想動粗。不過嘛——我看你好像很懂藥材？正好，本少爺剛在這‘誠信堂’買了點好東西。你既然常來撿漏，不如幫忙掌掌眼？看看這五十年份的赤血參，值不值我花的一萬三千金幣？”

說著，從懷裏掏出一個打開的錦盒，裏麵躺著一株人參，通體暗紅，參須完整，看上去確實有些年份，藥香也濃。

店主是個留著山羊胡的幹瘦老者，本來站在店門口送趙烈，見狀連忙走過來賠笑：“趙少爺說笑了，小店在坊市經營十幾年，向來貨真價實。這赤血參是小老兒親自從山裏收來的，足足五十二年火候，一萬三千金幣絕對是公道價。”

周圍有人低聲議論：“誠信堂是老字號了，應該沒問題吧？”

“一萬三千金幣買五十年赤血參，趙少爺也不算虧。”

趙烈盯著言瀟，嘴角噙著不懷好意的笑：“怎麼樣？言大少爺，給看看？別說你連赤血參都認不出來。”

言瀟的目光落在那株赤血參上。隻一眼，就覺得不對勁。那暗紅的色澤太均勻了，表麵的紋路也呆板。藥香雖然濃，卻少了赤血參該有的那種沉澱的灼熱血氣，反而透著一絲不易察覺的土腥味，還有一點點酸澀。

他“百草蘊魂術”練得還淺，遠沒到能和草木之魂共鳴的程度，但感知藥材的質地、能量流轉，比常人敏銳得多。這參，有問題。

見言瀟不說話，趙烈笑容更盛，語氣帶著逼迫：“怎麼？看不出來？還是說，你根本就是個草包，之前認出綺羅香，不過是瞎貓碰上死耗子？”

跟班在旁邊幫腔：“少爺，你跟他一個廢物較什麼真，他能懂什麼？”

店主也笑眯眯的，眼神卻有些閃爍。

言瀟對店主露出一個意味深長的笑，然後轉頭看向趙烈，臉色一板：“趙烈，你算個什麼東西？憑什麼讓本少爺幫你掌眼？就憑你這副尊容？那顯然勞動不了本少爺的大駕。”

言瀟突然變臉，趙烈有些措手不及，圍觀的人也有些錯愕。

趙烈伸手指著言瀟，話都結巴了：“你......你......你怎麼——”

“你什麼你？”言瀟打斷他，“沒看見本少爺在忙？沒事別擋道。”

趙烈畢竟是世家子弟，很快冷靜下來，冷笑一聲：“言瀟，你個廢物居然敢這樣跟我說話？本少爺要你掌眼是看得起你，你居然敢拒絕？”

言瀟“嗤”地笑出了聲：“趙烈，我需要你看得起？我為什麼不敢拒絕？難道你還敢動我不成？敢的話你來啊。”

趙烈被噎得臉上青一陣紅一陣，拳頭攥得咯咯響。但他真不敢在這坊市大庭廣眾之下動手。先不說坊市的規矩，單說兩家相差無幾的勢力，他也不敢明目張膽對言家少家主動手——真要打起來，後果他擔不起。他冷冷盯著言瀟，拳頭捏緊又鬆，鬆了又捏緊，最後一甩袖子，轉身就走，撂下一句：“言瀟，你給我等著！”

那眼神陰沉得能滴出水來。

言瀟嗬嗬一笑，沒有再理他，提著自己的藥材包，轉身走了。

望著趙烈和言瀟各自走開，周圍人群發出一陣驚歎和議論，甚至有人壓著嗓子笑出了聲。今天真是開了眼——一向盛氣淩人的趙烈趙公子，居然在廢物言瀟身上吃了癟；而一向低調的言瀟，居然也有這麼硬氣的時候。

很快，這事就在坊市傳開了，成了全城茶餘飯後的談資。

言瀟沒直接回家。他又逛了幾家鋪子，把該買的藥材補齊，這才專挑人多的大路，加快腳步往回走。

回到言家，剛把新買的藥材歸置好，門外忽然傳來壓低的、急促的喊聲。

“瀟少爺！”

言瀟拉開門。門外是父親身邊的老人，言順，臉上帶著焦急。他是言家的老執事，跟在言鼎身邊十幾年，一向沉穩，此刻卻急得額角冒汗。

“順伯，怎麼了？你這臉色，跟我欠了你八百金幣似的。”言瀟笑嘻嘻地讓開門，請他進來坐。

言順哪有心思坐，語速很快地低聲說：“族長讓你立刻去議事廳。所有長老都到了，還有幾位平日不太露麵的族老。氣氛很不對。族長讓我先來給你通個氣，今晚怕是又有人要發難了。”

言瀟看了一眼窗外沉沉的夜色，夕陽已經徹底落下，隻剩天邊一抹暗紅色的餘暉。“順伯，他們是因為白天坊市的事，還是因為別的？”

“不止。”言順壓低聲音，“好像......是二長老牽頭，要議一議家族資源分配，還有今年族內小比的事。今天坊市的事隻是一個由頭，他們真正想動的是瀟少爺你的份例，還有族長大人的權限。二長老那邊的人今天下午就聚在一起商量過了，就等今晚呢。”

言瀟點點頭，拍了拍言順的肩膀，笑道：“順伯你別愁，愁出皺紋來嬸子又該念叨了。我去會會他們。”隨手鎖上房門，跟著言順快步往宅院中心的議事廳走去。

議事廳內燈火通明，兩排青銅燈架上十幾盞油燈同時點著，把大廳照得亮堂堂的。氣氛卻沉得像壓了塊石頭，幾位長老坐在太師椅上，誰也不說話，隻有燭火偶爾爆開的劈啪聲。

族長言鼎坐在主位，背脊挺直，眉宇間卻掩不住疲憊。下手左右兩排酸枝木椅，幾乎坐滿了人。左邊首位是須發皆白、閉目養神的大長老言崇山，族內輩分最高，平日深居簡出，今天也被搬出來了。右邊首位便是幹瘦的二長老言墨池，耷拉著眼皮，手指無聲地撚著指腹，嘴角掛著一絲若有若無的笑意。

其餘座位依次是三長老、四長老等實權人物，以及幾位頭發花白、麵色嚴肅的族老。各人身後的年輕後輩站了一排，大氣不敢出。言墨池身後站著言玄和言初柔，兩人表情不一——言玄嘴角噙著一絲得意的笑，言初柔則低著頭不知在想什麼。

言茜茜站在言鼎身側稍後，一身素淨衣裙，背挺得筆直。她看見言瀟進來，眼底掠過一絲擔憂，但隨即又平複了——她相信瀟哥哥能應付。