第七章 第一筐雞蛋

“雞蛋有問題？”

謝二嬸的臉色頓時有些不自然。

“都是自家母雞剛下的，能有什麼問題？”

謝昭沒有爭辯。

他讓周桂花端來一盆涼水，將雞蛋輕輕放進去。

大部分雞蛋沉在盆底，隻有兩枚慢慢立了起來，還有一枚直接浮出水麵。

圍觀村民頓時議論起來。

“浮起來的是不是壞了？”

“我聽老人說，陳蛋才會往上漂。”

謝二嬸急忙道：“就算放久了，也不一定壞！”

“確實不一定壞。”

謝昭拿起浮起來的雞蛋，在碗邊輕輕一磕。

蛋殼裂開，一股難聞的氣味立刻散了出來。

站在旁邊的人紛紛後退。

“還真壞了！”

“幸虧沒混進去賣給醫院。”

謝二嬸臉上掛不住。

“就壞了一枚，挑出來不就行了？”

“可以。”

謝昭沒有借機責怪她：“壞的、裂的和放太久的，我不收。其餘照常付錢。”

他又將幾枚雞蛋放到油燈旁邊，對著燈光慢慢轉動。

農村沒有專門的驗蛋燈，隻能用油燈和太陽光查看。蛋內陰影均勻、氣室小，說明比較新鮮；陰影晃動明顯，存放時間便不會短。

謝昭動作熟練。

很快，他從一筐雞蛋裏挑出六枚不能收的。

剩下的全部過秤。

“十九斤二兩。”

謝大山用算盤算了一遍。

“按一斤三毛八，總共七塊二毛九分。”

謝昭身上隻有五塊。

他先取出三塊錢作為定金。

“二嬸，剩下四塊二毛九，我明天中午之前給你。”

“要是到時候沒給，這筐雞蛋算我按五毛一斤收。”

“你可以找我爹作證。”

謝大山點頭：“昭子不給，我來還。”

謝二嬸原本不想賒。

可聽說少付一天便能按五毛一斤計算，她反而放了心。

“行，就信你這一回。”

有了第一戶，其他村民也開始動心。

鄉下人家養雞，雞蛋大多舍不得吃。平時隻有貨郎進村時才收，可貨郎給價低不說，還常常拿針線、糖塊抵賬。

謝昭給三毛八，又拿現錢，已經算厚道。

“我家也有十來斤。”

“我回去拿！”

“先說好，我的雞蛋都是這幾天剛下的！”

不到半個時辰，謝家院裏便擠滿了人。

謝昭沒有見貨就收。

每批雞蛋都要先看蛋殼，再用水試一遍，最後抽出幾枚放到油燈下檢查。

有人嫌麻煩。

“幾個雞蛋而已，用得著這麼挑？”

“醫院裏的病人、產婦和孩子都要吃。”

謝昭回答得直接：“出了問題，醫院不再收我的貨，我以後也收不了大家的雞蛋。”

“第一回麻煩一些，把規矩說明白，以後就快了。”

有人覺得有理，也有人想鑽空子。

謝有財提來一籃雞蛋，最上麵一層看著幹淨，下麵卻壓著不少沾滿雞糞和泥土的舊蛋。

謝昭挑出其中一枚，隻看了一眼便放到一邊。

“這枚不能收。”

“憑什麼？”

謝有財瞪眼：“都是雞下的，別人家的能收，我家的就不能收？”

“蛋殼上抹過蠟。”

謝昭用指甲在蛋殼上刮了刮，一層油膩的東西隨即脫落。

“蠟能堵住蛋殼上的孔，讓舊雞蛋看著光亮，也能多放幾天。”

“可這枚已經不新鮮了。”

謝有財臉色微變。

他沒想到謝昭連這個都知道。

“誰知道是不是你故意挑我的毛病？”

“可以打開看。”

謝昭將雞蛋遞給他：“如果是新鮮的，這一籃我按四毛收。”

“如果已經壞了，你以後送來的每一批，我都要逐個檢查。”

圍觀者全看向謝有財。

謝有財哪裏敢打開，伸手便要搶回竹籃。

“算了，不賣了！”

“隨你。”

謝昭沒有阻攔。

“買賣講究你情我願。”

謝有財提著竹籃離開，走到院門口還不忘回頭罵一句。

“還真把自己當生意人了！”

“明天醫院不收，看你拿這些雞蛋怎麼辦！”

這句話說中了部分人的擔憂。

村民願意賣貨，卻怕謝昭沒錢結賬。

謝昭沒有空口保證，隻把每一家送來的數量、質量、已付款和欠款數全部記在紙上。

“明天中午之前，錢送到各位家裏。”

“以後我還收雞蛋。隻要符合標準，還是這個價。”

忙到夜裏，雞蛋一共收了二十七斤六兩。

加上周桂花那一籃，總數不到三十斤。

還差兩斤多。

“要不就算了？”

周桂花心疼地看著兒子：“你一天一夜沒合眼，明早跟醫院說少一點，他們總不能不收。”

“第一次交貨就缺斤少兩，後麵沒有第二次。”

謝昭揉了揉發脹的太陽穴。

“附近哪家還有雞蛋？”

“咱村應該沒了。”

謝大山想了想：“東溝村的王瘸子養了二十多隻雞，家裏可能有。”

東溝村離石水村六裏多路。

雪還沒停。

現在過去，來回至少要兩個時辰。

“我去。”

謝昭提起竹籃。

劉國棟也跟著起身：“我陪你。”

“你在家幫我重新裝筐。”

謝昭指著堆在牆角的稻草：“竹筐底部要墊厚，雞蛋一層一層放，每層之間都鋪稻草。裝太滿，路上一顛就會碎。”

前世做食品生意時，他見過太多因為運輸不當造成的損耗。

這三十斤雞蛋，是家裏最後的本錢。

一枚也不能隨便浪費。

“路上黑，你一個人不行。”

劉國棟拿起外套：“我熟悉東溝村，咱們走近路。”

兩人打著手電筒出門。

風雪刮在臉上，連眼睛都睜不開。山間小路被積雪蓋住，隻能根據樹木和溝渠判斷方向。

走到半路，劉國棟腳下一滑，險些跌進路邊水溝。

謝昭一把抓住他。

兩人靠在樹邊喘了幾口氣，又繼續趕路。

到達東溝村時，已經接近半夜。

王瘸子聽見敲門聲，還以為出了什麼大事。得知兩人冒雪走來隻是為了收雞蛋，他看謝昭的眼神都變了。

“你小子以前不是最嫌棄農村東西臟嗎？”

謝昭沒有回避。

“以前是我不懂事。”

“現在媳婦和孩子躺在醫院，我得掙錢養她們。”

王瘸子看了他一會兒，轉身從床底拖出一隻籃子。

“攢了七斤多，本來準備過年送親戚。”

“你按什麼價收？”

“三毛八一斤，現錢隻能先付一部分，明天賣完馬上結清。”

“先拿走吧。”

王瘸子擺了擺手：“大山的人品我信得過。”

謝昭堅持寫下一張欠條。

“親兄弟也得明算賬。”

“我做的是長久生意，不能讓第一批供貨的人吃虧。”

回到石水村時，天邊已經泛白。

劉國棟重新裝筐，謝昭則逐個清點。

三十四斤八兩。

數量夠了。

每一枚雞蛋都用稻草隔開，兩隻竹筐裝得穩穩當當。

趙滿倉答應一早開拖拉機去公社，謝昭可以搭車，再從公社找進縣城的車。

眾人剛準備將竹筐抬出去，周桂花忽然指著地麵。

“昭子，你看！”

一隻竹筐底部正在往外滴蛋液。

謝昭臉色一變，立即掀開稻草。

最下麵一層，十幾枚雞蛋已經擠在一起。

其中一枚完全碎裂，流出的蛋液沾濕稻草，又順著筐底不斷往下滴。

而隨著竹筐挪動，旁邊幾枚蛋殼也發出了細微的碎裂聲。