第 2 章

夜深了，金家書房的燈一直亮著。

我端著一杯溫水，悄無聲息地站在書房虛掩的門外。

裏麵傳來算盤劈裏啪啦的聲響，亂成一鍋粥。

“陳老，怎麼樣？找出那筆虧空的源頭了嗎？”

父親的聲音透著深深的絕望。

陳賬房是上海灘有名的老手，在金家幹了三十年。

此刻他滿頭大汗，手指在算盤上扒拉得飛快，卻怎麼也算不平。

“東家，英國人這賬本做得太絕了。”

陳賬房顫抖著放下筆，摘下老花鏡擦了擦眼淚。

“他們用的是洋人的複式記賬法，一筆賬分成了幾十個名目，在幾家洋行之間來回倒騰。”

“咱們中式的流水賬，根本對不上他們的借貸科目。”

“三百萬的現洋，就像是憑空蒸發了一樣。”

父親癱倒在太師椅上，雙手捂住臉。

“史密斯這是要逼死我啊。”

門內傳來一聲壓抑的痛哭。

我站在門外，輕輕抿了一口溫水。

複式記賬法？

十五世紀意大利人發明的東西，到了清末才傳入中原。

當年戶部為了查辦兩江總督的洋務虧空，我曾花了一個月時間，把這套洋人的玩意兒摸得底朝天。

借必有貸，借貸必相等。

隻要做過手腳，就一定會在資產負債表上留下尾巴。

這些所謂的西洋高級戲法，在我眼裏不過是漏洞百出的遮眼法。

但我沒動。

我依舊端著水杯，轉身往自己的房間走去。

樓道拐角處，我聽見了壓低的交談聲。

“媽，東西都裝好了嗎？”

是金月如的聲音，透著掩飾不住的興奮。

“小聲點！”何婉低聲嗬斥。

“首飾鋪的金條我早就兌換成小黃魚了，連著你爸保險箱裏的地契，都在這皮箱裏。”

“等明天英國人一發難，咱們趁亂就從後門走。”

金月如咯咯地笑了起來。

“還是媽聰明，那個死老頭子非要守著破碼頭，就讓他和那個啞巴一起去死吧。”

“隻要手裏有錢，我去投奔少川哥哥，照樣能做我的大帥兒媳婦。”

我停下腳步，靜靜地看著她們母女倆在陰影裏鬼祟的背影。

父親還沒咽氣，家賊就已經把底子掏空了。

這金家，爛透了。

第二天清晨，外麵的天陰沉沉的，下起了細雨。

金家大院的鐵門被粗暴地推開。

幾輛黑色的福特轎車直接開進了院子，碾壞了父親最心愛的蘭花。

史密斯穿著昂貴的粗花呢西裝，咬著雪茄，在一群持槍巡捕的簇擁下走下車。

他是個典型的英國傲慢商人，連眼角都不屑掃一下這棟中式宅院。

“金先生，早安。”

史密斯用半生不熟的中文打著招呼，直接踩著泥水走進了客廳。

父親在老福的攙扶下迎了出來，臉色比外麵的陰雨還要難看。

“史密斯先生，賬目的事情，我們還可以再查一查......”

“查什麼？”

史密斯粗暴地打斷了父親的話，將一本厚厚的英文賬本砸在茶幾上。

“白紙黑字，金氏錢莊在過去一年裏，挪用花旗銀行三百萬銀元進行投機。”

“今天期限已到。”

史密斯吐出一口煙圈，噴在父親臉上。

“要麼還錢，要麼，在轉讓協議上簽字。”

他身後的律師遞上一份文件，上麵清楚地寫著：金家十六座碼頭、三家紗廠，全部抵債。

父親劇烈地咳嗽起來，指著史密斯。

“你撒謊！那筆錢明明是你們洋行違約在先，故意設局坑金家的貨款！”

史密斯聳了聳肩，一臉無賴。

“證據呢？”

他環視了一圈金家那些嚇得瑟瑟發抖的賬房先生。

“你們中國人的賬房，連阿拉伯數字都認不全，也配跟我談證據？”

“我隻看賬本說話。”

陳賬房氣得渾身發抖，卻一句話也反駁不出來。

何婉拉著金月如躲在樓梯後麵，手裏死死攥著那個皮箱。

我依舊坐在角落的椅子上。

手裏拿著一塊抹布，正在慢條斯理地擦拭那串紫檀木算盤。

史密斯注意到了我，嘴角勾起一抹惡劣的笑。

“金先生，如果實在沒錢。”

“我看你這個小女兒長得不錯，不如送到我的公館裏去端茶倒水，說不定我能給你寬限幾天？”

父親猛地抬起頭。

“你做夢！”